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Kyle Dubas a réussi à se faufiler sous le fil.
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Alors que le gel annuel de la formation des Fêtes de la Ligue nationale de hockey se profile lundi à 23 h 59, le directeur général des Maple Leafs a acquis l’attaquant Dryden Hunt de l’Avalanche du Colorado lundi matin.
Chez les Avs, l’attaquant Denis Malgin, qui n’a pas pu profiter d’un tir dans le top six des Leafs lors de son deuxième passage avec Toronto.
Le Hunt de six pieds et 193 livres pourrait fournir une certaine responsabilité défensive et un jeu physique sur le quatrième trio des Leafs, et même si nous ne parlons pas d’un briseur de jeu, un peu de courage potentiel ne fera pas de mal.
L’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, a déclaré que Hunt devrait arriver à Toronto mardi et être disponible pour l’entraînement mercredi.
« Un gars qui joue dur, un jeu assez simple », a déclaré Keefe. « Physique et compétitif. Il ne s’est pas passé grand-chose pour lui offensivement dans la LNH, mais il a marqué et a été un bon joueur au niveau AHL.
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« Protège bien la rondelle. À cette fin, il apporte un élément un peu différent à la profondeur de l’équipe.
« Chaque fois que vous acquérez un joueur, vous voulez lui donner du temps pour se mettre à l’aise, mais il joue régulièrement dans la ligue. Je pense certainement qu’il aura une opportunité.
Les Leafs seront la troisième équipe de Hunt dans la LNH en 2022-23. En 28 matchs avec l’Avalanche et les Rangers de New York, le joueur de 27 ans originaire de Cranbrook, en Colombie-Britannique, a inscrit deux buts et 15 minutes de pénalité.
Hunt a également joué pour les Panthers de la Floride et les Coyotes de l’Arizona après une carrière junior de cinq ans dans la Ligue de hockey de l’Ouest. Il n’a pas été repêché et signé en tant qu’agent libre par la Floride en 2016.
Hunt, qui a un plafond de 762 500 $ US, sera joueur autonome sans restriction à la fin de la saison.
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En 193 matchs en carrière dans la LNH, Hunt a récolté 42 points.
Malgin n’avait pas marqué depuis le 30 octobre et était parfois une égratignure saine. En 23 matchs après avoir signé un contrat d’un an avec les Leafs en juillet dernier, Malgin a récolté deux buts et deux passes. Obtenir une opportunité sur une ligne avec le capitaine John Tavares et Mitch Marner n’a pas conduit à la traction pour Malgin.
SUPER A VISITER
Les Leafs ont accueilli des patients du Hospital for Sick Children, prenant part à plusieurs activités après que les enfants et leurs parents aient assisté à l’entraînement au Ford Performance Centre.
Les visites avec les Leafs dans le passé ont eu lieu à l’hôpital, et au cours des deux dernières années à cause de COVID, elles ont eu lieu virtuellement. Lundi, les enfants ont également eu la chance de visiter la salle, d’obtenir des autographes et de se faire prendre en photo avec le Père Noël et les Leafs. De plus, les Leafs et leurs jeunes visiteurs ont décoré des biscuits ensemble.
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« C’est formidable de redonner », a déclaré Tavares. « La relation entre les Maple Leafs et Sick Kids dure depuis longtemps.
« Nous aimons vraiment voir les enfants et essayons de leur faire sourire. C’est super de passer du temps avec eux. Cela signifie beaucoup pour nous d’avoir cette chance d’égayer la journée de quelqu’un.
Que signifiait cette journée pour Auston Matthews ?
«La perspective est une très grande chose, réalisant le genre de plate-forme et de sensibilisation que nous avons en tant qu’athlètes et en tant que joueurs de hockey», a déclaré Matthews. « Ces enfants nous admirent beaucoup et pouvoir prendre du temps de notre journée pour leur sourire et apprendre à les connaître, s’amuser et garder les choses légères (c’est important).
« Beaucoup de ces enfants traversent des moments assez difficiles, donc tout ce qui les intéresse, la joie qui en découle, est ce dont il s’agit. »
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FEUILLES MOBILES
Pour l’instant, Keefe s’en tient à cinq attaquants – Tavares, Matthews, William Nylander, Mitch Marner et Michael Bunting – sur la première unité en avantage numérique. « Je ne vois pas nécessairement cela comme une solution à long terme, mais quand nous avons une blessure à (Morgan) Rielly et que le jeu de puissance ne va pas bien ces derniers temps, si nous allons essayer quelque chose comme ça, ça a du sens en ce moment », a déclaré Keefe. « Il n’y a rien d’autre qui permet à Mitch d’avoir plus de représentants au sommet et j’ai aimé ce que j’ai vu de lui l’autre jour, en termes de rapidité avec laquelle il a pris ses décisions avec la rondelle. » Depuis qu’ils sont allés 2 en 6 en avantage numérique lors d’une défaite en prolongation contre Tampa Bay le 3 décembre, les Leafs sont 2 en 15 lors de leurs six derniers matchs … Lorsque les Leafs et le Lightning se rencontrent mardi soir, l’attaquant de Tampa Anthony Cirelli pourrait donner à son ami Mitch Marner une tape sur le protège-tibia. Les deux s’entraînent ensemble l’été dans la région de Toronto et, naturellement, Cirelli a été impressionné par la récente séquence de 23 matchs avec un point de Marner. « Un grand bravo à lui pour une séquence que vous ne voyez pas si souvent », a déclaré lundi Cirelli à Michael Traikos de Postmedia. « C’est assez spécial pour lui de poursuivre une séquence comme celle-là. »