Les manifestants au Canada qui ont abattu et dégradé les statues de la reine et de la reine Victoria ne feront pas face à des accusations criminelles, ont annoncé les procureurs.
Le jour de la fête nationale du Canada en juillet, des manifestants ont éclaboussé une grande statue de Victoria avec de la peinture rouge, mis une corde autour de son cou et l’ont renversée.
La tête a ensuite été enlevée et jetée dans la rivière Assiniboine à Winnipeg, au Manitoba, d’où elle a ensuite été récupérée.
Une statue plus petite de la reine Elizabeth II a également été renversée et a atterri face contre terre sur un chemin en béton.
À l’époque, Downing Street a condamné le vandalisme et les autorités canadiennes se sont engagées à poursuivre les responsables.
La manifestation de colère contre la monarchie s’est produite à l’extérieur de la législature provinciale du Manitoba alors que le Canada faisait face à un tollé concernant son traitement passé des enfants autochtones.
Cela faisait suite à la découverte de centaines de tombes anonymes sur des sites scolaires où des enfants autochtones avaient été emmenés de force dans le but de les assimiler.
Les survivants et leurs descendants ont attribué le blâme au règne de Victoria lorsque le pays faisait partie de l’Empire britannique.
La police a mené une enquête sur les dommages causés aux statues et a envoyé un rapport au ministère de la Justice du Manitoba, qui a maintenant décidé de ne prendre aucune autre mesure.
Un porte-parole de la justice a déclaré: « Il a été déterminé après enquête qu’aucune accusation ne sera portée en relation avec le renversement des statues ou l’organisation de manifestations sur le terrain législatif. »
Expliquant la décision de n’inculper personne, Kelvin Goertzen, ministre de la Justice du Manitoba, a déclaré: « La capacité de protester ou de manifester pacifiquement est importante dans une société libre et démocratique.
« Là où il y a violence ou destruction de biens lors d’une manifestation ou d’une manifestation, celles-ci font légitimement l’objet d’une enquête par les forces de l’ordre appropriées. »
Il a ajouté: « Ils exercent ensuite leur pouvoir discrétionnaire sur la base de preuves, qu’une action en justice puisse ou doive être intentée en portant une accusation. »
Suite à la décision, les dirigeants autochtones ont souligné ce qui avait conduit au renversement des statues.
Un porte-parole de la Fédération des Métis du Manitoba a déclaré: « Nous sommes sûrs qu’il y a eu beaucoup de réflexion et de considération pour examiner les événements qui se sont déroulés et les émotions qui régnaient à l’époque.
« Il est important de réfléchir à la douleur et à l’angoisse qui ont conduit à l’abattage des statues et de reconnaître les torts causés par le système des pensionnats et des externats. »
Le grand chef Arlen Dumas de l’Assemblée des chefs du Manitoba a déclaré au Winnipeg Free Press : « Ce fut une journée chargée d’émotions.
Au moment du vandalisme, Brian Pallister, qui était alors premier ministre du Manitoba, avait juré que « ceux qui commettent des actes de violence seront activement poursuivis devant les tribunaux ».
En 2015, la Commission de vérité et réconciliation du Canada a conclu qu’au moins 4 000 enfants sont morts de négligence et de maladie dans un « génocide culturel ».
Dans le cadre d’un système financé par le gouvernement et géré par l’Église catholique, environ 150 000 personnes ont été envoyées dans 139 écoles et beaucoup ont souffert de malnutrition et d’abus.
Avant la manifestation, 751 tombes anonymes avaient été découvertes dans l’ouest de la Saskatchewan et près de 400 en Colombie-Britannique.
La statue de Victoria sur un trône était en place à l’extérieur de l’édifice législatif de Winnipeg depuis 1904.
Lorsqu’elle a été abattue, la foule a scandé « Pas de fierté dans le génocide », a donné des coups de pied à la statue et a dansé sur le socle.
Les deux statues sont maintenant entreposées et le Manitoba n’a pas décidé de les réparer et de les remplacer.
Un porte-parole a déclaré au Winnipeg Free Press qu’il envisageait « un processus pour engager le public, les Premières Nations et la Fédération des Métis du Manitoba concernant les monuments ».