Les manifestants d’Ottawa utilisent un subterfuge à gaz pour frustrer la police

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Outaouais — Des bidons d’essence remplis d’eau sont utilisés par les manifestants du « Freedom Convoy » dans le cadre d’un jeu du chat et de la souris avec la police.

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Les efforts pour frustrer la police interviennent alors que les responsables fédéraux refusent de dire quand – ou si – Ottawa obtiendrait les 1 800 agents supplémentaires dont il a besoin pour mettre fin à la manifestation.

Sans fin en vue pour la manifestation enracinée, la police d’Ottawa a annoncé dimanche qu’elle réprimerait en arrêtant toute personne apportant une « aide matérielle » – comme du carburant – aux manifestants.

Mais mardi, la police a révélé que les manifestants tentaient de subvertir les agents en remplissant des jerrycans d’eau ou en les laissant simplement vides.

« Cela nous fournit une couche de complexité logistique », a déclaré Steve Bell, chef adjoint de la police d’Ottawa.

Il a déclaré que le nombre croissant de bidons d’essence livrés aux manifestants présentait des défis pour effectuer des interpellations et des fouilles.

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« Cela a identifié un niveau de sophistication et un niveau de capacité de ce groupe à essayer de renverser les efforts de la police », a-t-il déclaré.

Bell a déclaré aux journalistes qu’il y avait également eu des affrontements avec la police et qu’il y avait des craintes pour la santé et le bien-être des enfants avec les camionneurs.

« Alors qu’ils tentaient de saisir le carburant des manifestants, plusieurs officiers ont été envahis par ces mêmes manifestants », a déclaré Bell.

Aucun officier n’a été gravement blessé, mais cela a rendu difficile l’application des règles, a-t-il ajouté.

Certains des plus petits véhicules du centre ont vu leurs roues retirées et certains gros camions ont été immobilisés, a déclaré Bell.

Les foules lors de la manifestation se multiplient le week-end et ont tendance à être moins nombreuses pendant la semaine. Bell a déclaré que le retrait des manifestants serait difficile, non seulement parce que les opérateurs de remorquage ont été réticents à remorquer des véhicules, mais parce que des enfants sont présents dans de nombreux véhicules.

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« Près de 25% des 418 camions campés dans notre ville transportent des enfants, des enfants qui pourraient être en danger lors d’une opération de police », a-t-il déclaré. « C’est un facteur important qui complique et rend cette opération encore plus difficile. »

Les températures à Ottawa sont relativement douces maintenant, mais parfois pendant la manifestation, elles ont été inférieures à moins 20 ° C.

Bell a déclaré que la demande de 1 800 agents, soit un nombre supérieur à la liste complète de la police d’Ottawa, était nécessaire pour mettre fin à la manifestation.

« Nous sommes absolument déterminés à mettre fin à cela et c’est pourquoi nous avons fait la grande demande que nous avons afin que nous puissions avoir la présence dont nous avons besoin pour mettre fin avec succès, rapidement et judicieusement à cette occupation. »

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Ottawa reçoit une réponse confuse des fonctionnaires fédéraux à sa demande de plus d’agents.

Le maire de la ville, Jim Watson, a écrit lundi au Premier ministre et ministre de la Sécurité publique, Marco Mendocino, pour demander à 1 800 policiers d’évacuer la manifestation des camionneurs qui bloque les rues du centre-ville depuis le 29 janvier.

Watson a déclaré que la police locale était incapable de reprendre le contrôle.

«Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour reprendre les rues d’Ottawa et notre enceinte parlementaire, de l’activité criminelle et du hooliganisme qui se sont produits au cours des neuf derniers jours», lit-on dans la lettre. « Nous pouvons contenir l’occupation, mais nous ne pouvons pas y mettre fin sans votre soutien. »

Mendocino a déclaré qu’il avait rencontré le maire quelques heures après avoir reçu la lettre demandant de l’aide et qu’il examinait la demande. Il a souligné les 275 agents que la GRC avait déjà fournis pour aider à dégager le convoi.

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« Depuis le tout début, le gouvernement fédéral est là pour fournir tous les outils, toutes les ressources que nous pouvons pour soutenir l’application de la loi et le SPO. Nous devons voir une résolution rapide et pacifique du convoi », a-t-il déclaré.

Il n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement fédéral serait en mesure de fournir tout ou partie des 1 800 agents demandés par la ville. La ville a également demandé au gouvernement de l’Ontario plus d’agents.

« Nous y travaillons jour et nuit. Il existe de bonnes lignes de communication entre tous les niveaux de gouvernement et avec tous les niveaux d’application de la loi pour apporter la résolution la plus rapide et la plus pacifique au conflit », a-t-il déclaré.

La demande de plus d’agents intervient alors qu’il y a deux autres blocages dans le pays, l’un au poste frontière de Coutts en Alberta et l’autre, qui a commencé lundi au pont Ambassador séparant Windsor et Détroit.

Mendocino a déclaré que le gouvernement savait à quel point ce passage était vital pour l’économie et travaillait avec les autorités locales pour mettre fin à la manifestation.

« Le pont Ambassador est l’un des passages frontaliers les plus importants au monde et il transporte avec lui une part importante de tous les échanges commerciaux entre le Canada et les États-Unis.