Les manifestants à Coutts ouvrent deux voies, signalant une percée potentielle dans le blocus frontalier

Contenu de l’article

Les camions et autres véhicules dans un blocus illégal à Coutts ont dégagé une voie en direction nord et une voie en direction sud, permettant au trafic de se déplacer dans la zone pour la première fois depuis samedi.

Contenu de l’article

Mais le caporal de la GRC. Curtis Peters a averti que l’accès aux déplacements transfrontaliers est toujours limité, les voies ouvertes permettant principalement un accès supplémentaire au village de Coutts et aux employés frontaliers.

« Nous ne voulons toujours pas que des automobilistes soient présents pour le moment. Il est toujours très encombré et difficile à parcourir », a déclaré Peters à Postmedia mercredi.

Le blocus, qui en est maintenant à son cinquième jour, est une protestation contre les mesures sanitaires liées au COVID-19. Les derniers camions bloquant l’autoroute 4 s’étaient déplacés à 14 h 30 et la circulation a pu continuer sur les voies ouvertes, même si une longue file de véhicules est restée pointée vers le port d’entrée.

Chad Williamson, un avocat de Calgary retenu par les manifestants, a déclaré que les manifestants avaient parlé avec la GRC et avaient accepté d’ouvrir deux voies bloquées.

Une vidéo en direct publiée sur Facebook par l’un des manifestants montre les participants votant pour l’ouverture des voies. Dans la vidéo, un orateur dit qu’ils ouvrent les voies étant entendu que la province a accepté de mettre fin au programme d’exemption des restrictions. Il dit que si cela ne se produit pas, les manifestants reprendront le blocus.

Dans un communiqué, le président du caucus du Parti conservateur uni, Nathan Neudorf, a déclaré qu’aucun accord de ce type n’avait été autorisé. Il a déclaré qu’une réunion du caucus rural de l’UCP mercredi après-midi ne visait pas à discuter de la levée du REP, qui exige que les clients de certaines entreprises soient immunisés.

« Comme (le premier ministre Jason Kenney) l’a déclaré, L’Alberta commencera à lever les restrictions très bientôt, probablement dans quelques jours, en commençant par le REP », a déclaré Neudorf.

Contenu de l’article

Les voies ouvertes pourraient n’être que temporaires, a déclaré Peters, ajoutant que les manifestants « pourraient essayer de se repositionner à nouveau ». Il a déclaré que les négociations se sont généralement déroulées sans heurts, mais que certains manifestants sont plus agités que d’autres. Peters a également déclaré que certains véhicules avaient quitté Coutts lors de l’ouverture des voies, mais qu’il n’avait pas d’estimation du nombre.

Les développements surviennent au cours du cinquième jour du blocus controversé, qui a suscité des critiques de tout le spectre politique, ainsi que des rapports de violence.

Les gendarmes se disent incapables de confirmer les allégations faites par Kenney mardi selon lesquelles des manifestants auraient agressé des agents de la GRC.

Peters a déclaré aux journalistes mardi soir la violence a éclaté plus tôt dans la journée, mais les rapports concernaient des civils. Il a déclaré qu’un accident frontal s’était produit et qu’une personne impliquée avait agressé une autre personne.

L’incident a eu lieu après que la GRC se soit préparée à commencer l’application de la loi mardi, notamment en arrêtant les personnes impliquées dans le blocus. Certains véhicules ont quitté la zone pacifiquement, mais Peters a déclaré que d’autres, y compris des tracteurs, ont franchi à toute vitesse les barrages routiers de la police pour rejoindre les manifestants.

La description contredit les déclarations de Kenney mardi, lorsqu’il a déclaré avoir reçu des informations faisant état d’agressions contre des agents de la GRC, dont une personne essayant de percuter des gendarmes.

Dans une déclaration mercredi matin, le bureau de Kenney a soutenu les commentaires du premier ministre.

« Le premier ministre Kenney a entendu des informations faisant état de violences impliquant des officiers, y compris des informations selon lesquelles des manifestants auraient enfreint les points de contrôle mis en place pour la sécurité, ce qui a entraîné des altercations physiques et au moins une collision avec un véhicule à moteur », a déclaré Justin Brattinga, attaché de presse de Kenney.

Contenu de l’article

Dans une déclaration ultérieure, Brattinga a déclaré que les commentaires de Kenney étaient basés sur des rapports de situation du ministère de la Justice de l’Alberta.

Williamson a accusé Kenney de faire de « fausses allégations » qu’il n’est pas en mesure de prouver.

« Franchement, je n’ai aucune idée d’où Kenney tire ses informations, mais je crois comprendre que les allégations d’agression sont fausses », a déclaré Williamson à Postmedia depuis Coutts.

« Je n’ai reçu aucune confirmation qu’une quelconque accusation d’agression ait été portée. Nous n’avons aucune information établissant un lien entre une agression présumée et ce groupe particulier. »

Aucune arrestation n’a été effectuée dans le blocus de Coutts, bien que la GRC ait annoncé mardi qu’elle était prête à arrêter et à inculper ceux qui bloquent l’autoroute ou aident au blocus, et à commencer à remorquer des véhicules.

Peters a déclaré aux journalistes mardi que la police s’assurait de pouvoir résoudre pacifiquement la situation.

« Notre intention demeure de rétablir la circulation des marchandises et des véhicules sur la route mais pas au risque de la sécurité publique. C’est pourquoi nous avons dû nous repositionner et reconsidérer pour le moment », a-t-il déclaré.

Des policiers supplémentaires ont été appelés sur les lieux. Cela comprenait certains agents du service de police de Lethbridge mardi soir et mercredi, bien que la force n’ait pas confirmé le nombre d’agents qu’elle avait fournis.

Des semi-camions, des camping-cars et du matériel agricole continuent d’encombrer l’autoroute 4 au sud de Lethbridge avant le village de Coutts, qui compte environ 250 habitants.

Peters a déclaré que certains manifestants avaient également harcelé le maire du village Jim Willett et sa femme en se présentant chez eux et en prenant des photos à travers leurs fenêtres.

Contenu de l’article

« Le combat n’est pas avec le maire et sa femme », a déclaré Peters. « Ils ne devraient pas être soumis à ce genre de harcèlement dans leur propre maison. »

S’exprimant lors d’une conférence de presse mardi, Kenney a déclaré que de nombreux manifestants « très bien intentionnés » se sont opposés aux mandats de vaccination ces derniers jours, mais il a condamné ce qu’il a qualifié de « petit nombre » de personnes qui ont pris part au blocus frontalier de Coutts.

Il a déclaré que les personnes impliquées devaient mettre fin à « cette conduite illégale » et trouver des formes alternatives et légales de protestation.

« J’appelle au calme quiconque ressent de la sympathie pour ceux qui sont engagés dans ce blocus. Veuillez rester à l’écart de la zone. S’il vous plaît, n’aggravez pas davantage une situation déjà difficile », a déclaré Kenney.

La manifestation de Coutts soutient un convoi de camions arrivé à Ottawa vendredi pour manifester contre les exigences des gouvernements canadien et américain selon lesquelles les camionneurs doivent subir un test PCR et être mis en quarantaine lorsqu’ils traversent la frontière s’ils ne sont pas complètement immunisés contre le COVID- 19. La règle est conforme aux règles de franchissement des frontières pour les autres Canadiens; auparavant, les camionneurs non vaccinés bénéficiaient d’une exemption de quarantaine.

Le premier ministre a ajouté qu’il ne rencontrerait pas les manifestants, d’autant plus que l’application est en cours.

Contenu de l’article

Un porte-parole du gouvernement libéral fédéral a déclaré mercredi que le bureau du ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, « surveille de près » le blocus. Ils ont déclaré que le gouvernement albertain est «principalement responsable» de la gestion de la situation.

« Plus tôt aujourd’hui, l’Agence des services frontaliers du Canada a prolongé les heures de service aux points de passage de Carway et de Del Bonita, en Alberta, pour aider les voyageurs et le commerce à continuer de se déplacer », a déclaré Alexander Cohen, directeur des communications de Mendicino.

« Bien que nous soutenions les manifestations pacifiques, ce blocus illégal présente de sérieux risques. Les résidents locaux ne peuvent pas quitter leur ville ni être rejoints par les services d’urgence, tandis que des centaines de camionneurs sont bloqués dans des conditions dangereuses, sans accès à la nourriture, à l’eau ou aux toilettes.

« Le passage frontalier de Coutts-Sweetgrass est l’un des plus importants de l’Ouest canadien, et une quantité massive de marchandises, y compris des denrées périssables et des animaux vivants, sont actuellement bloquées des deux côtés de la frontière. Le blocus provoque également problèmes graves pour un large éventail d’autres entreprises à travers l’Ouest qui comptent sur le passage pour acheminer leurs marchandises vers le marché.

Ailleurs, le chef et le conseil de la Première nation Athabasca Chipewyan ont critiqué le manque d’intervention policière plus forte lors du blocus.

Ils ont cité la Critical Infrastructure Defence Act, adoptée par l’UCP en 2020 en réponse aux protestations contre les pipelines et les chemins de fer menées en grande partie en solidarité avec la Première Nation Wet’suwet’en.

« Si ce blocus était organisé par des peuples autochtones, nous ne doutons pas que les autorités réagiraient rapidement pour lever le blocus et utiliseraient la loi qui a été créée pour le faire », ont déclaré le chef et le conseil dans un communiqué de presse. « Il est choquant de voir cette disparité flagrante alors que nous assistons à l’inaction totale du gouvernement face au blocus de Coutts. »

La GRC a déclaré mardi que les manifestants de Coutts pourraient être arrêtés ou inculpés en vertu de la Critical Infrastructure Defence Act.

— Avec des fichiers de Keith Gerein et de La Presse canadienne

[email protected]

Twitter: @jasonfherring