Les prix du Bitcoin et des crypto-monnaies au sens large ont grimpé en flèche en 2021. Les histoires abondent sur les crypto-millionnaires de l’ère pandémique qui l’ont rendu riche dans le secteur.
Le récit de la crypto-monnaie est de par sa conception celui du secteur privé. Bitcoin et d’autres projets de cryptographie ont commencé avec l’intention de créer une monnaie numérique immuable qui est décentralisée et ne pourrait pas être affectée par la politique monétaire du gouvernement.
Cela dit, ces dernières années – alors que le marché atteignait une valeur de 2 000 milliards de dollars – le secteur public s’est de plus en plus intéressé, avec l’émergence de réglementations naissantes dans certains pays, des interdictions pures et simples dans d’autres et même une adoption massive dans quelques-uns.
Les points de vue des gouvernements nationaux – qui impriment leur propre monnaie fiduciaire – par rapport à certains gouvernements locaux peuvent varier considérablement. De plus en plus, un groupe de villes considère la crypto-monnaie comme une opportunité de tirer parti du potentiel de développement technologique, financier et économique de cette nouvelle industrie.
Certes, bitcoin, blockchain et jetons non fongibles (NFT) ne sont pas des termes que l’on entend souvent autour de la mairie. Mais de plus en plus, ils se trouvent dans des villes comme Miami, Tampa, New York et Jackson, Tennessee, car les maires de ces villes ont établi un marqueur pour entrer dans le domaine de la crypto-monnaie. À titre d’exemple de leur intention, les maires des quatre villes ont récemment accepté de prendre un ou plusieurs de leurs chèques de paie en bitcoins.
Comme le font de nombreuses histoires sur l’innovation urbaine, cela commence par un responsable local qui dirige le sujet et lance un défi à ses collègues maires. Dans ce cas, le maire de Miami Francis Suarez tweeté qu’il prendrait son prochain chèque de paie en bitcoin. Le maire entrant de la ville de New York, Eric Adams, a cherché à le surpasser, affirmant qu’il accepterait plusieurs chèques de paie en bitcoins.
« L’éducation est le meilleur moyen de dissiper la peur et l’incompréhension entourant la cryptographie, et je pense que c’est la racine de ce que le maire Adams et moi faisons », a déclaré Suarez. « Si les gens nous voient plonger la tête la première, cela leur donnera peut-être la confiance nécessaire pour plonger leurs orteils dans l’eau.
Un maire est certainement remarquable, et deux maires un modèle. Mais avec plus de trois maires à bord du train bitcoin, c’est clairement une tendance.
Le maire Scott Conger de Jackson, Tennessee – l’un des plus jeunes maires élus par la ville d’environ 70 000 habitants – s’est joint au défi amical et a déclaré qu’il prendrait également un chèque de paie en bitcoin. Conger et Suarez allaient et venaient sur Twitter à ce sujet – et Conger a innové dans l’espace crypto dans sa petite ville.
Pour ne pas être en reste, un autre maire de Floride est également intervenu. Le maire Jane Castor de Tampa a annoncé qu’elle prendrait un chèque de paie en bitcoin lors d’une conférence sur la crypto-monnaie dans sa ville quelques jours plus tard. Avec Tampa récemment couronnée l’une des meilleures villes technologiques émergentes et abritant 25 % des emplois technologiques dans l’État, l’alignement avec ce domaine émergent est à la hauteur.
Conger a noté que ce que fait Suarez n’a pas besoin d’être simplement un phénomène de grande ville – cela peut fonctionner dans des communautés de toutes tailles. En voyant les choses intéressantes se produire sur la technologie et la crypto-monnaie dans les grandes villes, il a réfléchi à la façon dont cela pourrait se traduire dans un endroit comme Jackson – et comme tout bon maire, il avait clairement un œil sur le potentiel de développement économique de sa ville.
« Il n’est pas nécessaire que ce soit à Miami ou dans une grande ville », a-t-il déclaré. « Jackson a l’opportunité de le faire. Je veux dire, nous avons été la première ville de l’État du Tennessee à avoir accès à Internet par fibre optique jusqu’à la maison. Pourquoi ne pouvons-nous pas être les premiers à adopter les nouvelles technologies au fur et à mesure qu’elles se présentent ? »
Jackson a un service Internet ultra-rapide, ce qui lui permet de concurrencer largement les entreprises du secteur technologique. En conséquence, son maire considère les sociétés de crypto-monnaie et de finance décentralisée (DeFi) comme une excroissance naturelle pour la communauté.
« L’espace est grand ouvert », a noté Conger. Alors que le secteur de la vente au détail se rétrécit et que la quantité d’espace physique utilisé par les entreprises existantes est réduite, le maire voit une opportunité. « Alors que DeFi, les entreprises de crypto et de technologie commencent à apparaître, elles vont avoir besoin d’un endroit où aller. »
Renvoyant à la maison l’avantage qu’il voit dans sa petite communauté, Conger a ajouté: « Pourquoi aller dans une ville avec des millions de personnes quand vous pouvez venir dans une ville avec 70 000 personnes? »
Cet accent mis sur le développement économique est partagé par ces quatre maires, ainsi que par d’autres dirigeants locaux plongeant les pieds dans les eaux de la crypto-monnaie, alors qu’ils réfléchissent à l’avenir des emplois dans leurs villes. À Miami, cela semble au cœur des efforts du maire dans l’espace des crypto-monnaies.
« Miami est construit sur un thème commun, les gens qui viennent ici en ont assez d’être laissés pour compte – ou pire – d’être persécutés par leurs gouvernements, et ils viennent ici à la recherche d’une vie meilleure et en retour, ils font notre ville mieux », a déclaré Suarez. « Le mouvement de Miami vise à créer des emplois de haute qualité et bien rémunérés dans notre ville – je veux préparer Miami pour l’avenir et créer la prochaine génération de dirigeants ici même chez moi. »
Cet accent mis sur l’attraction et la rétention des talents est important à Miami et dans de nombreuses autres villes du pays. Que ce soit dans la technologie ou la finance – et dans ce cas, la crypto comme mélange des deux – Miami cherche à développer ces secteurs.
« Le mouvement de Miami est le résultat d’une tempête parfaite de conditions qui a poussé les gens à affluer à Miami, mais la poussée pour un secteur financier et technologique en croissance a duré des décennies », a déclaré Suarez. «Ce n’était pas aussi ‘impulsion du moment’ que beaucoup de gens le pensent. Attirer l’innovation et la croissance dans notre ville est un énorme avantage pour chaque Miamiien. »
Nous ne pouvons qu’imaginer ce qu’un endroit comme New York peut être en mesure de faire dans le secteur des crypto-monnaies en raison de sa suprématie de longue date dans la finance et de la force croissante de son secteur technologique. De même, Tampa est à la hausse depuis de nombreuses années maintenant, et avec sa capacité croissante à attirer des talents technologiques et un potentiel économique, nous pourrions voir une différenciation intéressante commencer à se présenter à mesure que le secteur des crypto-monnaies mûrit.
Quelle sera la première ville à vraiment jouer un rôle important dans le métavers ou peut-être même à créer un NFT municipal ? Avec ce type de leadership qui se produit au niveau du sol, nous saurons bien assez tôt que les maires adopteront la croissance de cette industrie numérique.