Les lunettes AR sont un travail acharné, et jusqu’à présent, les meilleurs efforts de la Silicon Valley ont échoué. Qu’il s’agisse de fonctionnalités limitées, de connexions de smartphone requises ou de conceptions volumineuses, il s’agit d’une catégorie qui n’a pas encore décollé. Facebook / Meta n’est pas découragé, cependant, et un nouveau rapport affirme que la société fait pression pour que ses propres lunettes AR soient lancées d’ici 2024.
C’est selon un ancien employé de Meta qui a déclaré à The Verge que « l’ego de Zuck est étroitement lié à [the glasses]. Il veut que ce soit un moment iPhone ». Voici ce que nous savons jusqu’à présent.
Selon The Verge, le plan de Facebook est de commencer à vendre des lunettes AR, actuellement appelées Project Nazare, en 2024. Une version des lunettes connectées au smartphone, nommée Hypernova, pourrait arriver en 2024 à un prix inférieur.
Bien que le prix des lunettes Meta AR soit encore inconnu, le rapport Verge indique que l’appareil coûtera plus cher que le casque Oculus Quest 2 VR, étant donné « que la nomenclature des lunettes AR est de plusieurs milliers de dollars ». Les attentes de vente sont faibles, du moins au début.
Facebook/Meta s’attend à ce que les lunettes de première génération plaisent aux développeurs et aux premiers utilisateurs, plutôt qu’aux consommateurs grand public. Cela signifie qu’il ne prévoit vendre que « des dizaines de milliers » de lunettes de première génération, mais vise à vendre « des dizaines de millions » de lunettes intelligentes d’ici la fin de la décennie.
Comme c’est le cas avec ces choses, le plan est d’offrir des modèles plus légers et plus avancés environ deux ans plus tard. Si les plans de lancement actuels sont dans les délais, cela signifie qu’ils arriveront probablement en 2026. La troisième version devrait alors arriver en 2028.
L’idée derrière les Meta Glasses est d’offrir un appareil autonome, bien que les lunettes de première génération aient un appareil sans fil « en forme de téléphone » qui peut gérer une partie de la puissance de calcul.
On dit que le modèle autonome présente un « design socialement acceptable », quoi que cela signifie, et pèse 100 grammes/3,5 onces. On dit que le design ressemble aux lunettes portées par Clark Kent (Christopher Reeve) dans les films originaux de Superman.
En ce qui concerne les écrans eux-mêmes, Facebook a apparemment fait tout son possible. Chaque écran est alimenté par un guide d’ondes personnalisé coûteux, avec des projecteurs microLED et un son stéréo dans le cadre. On dit également que les lunettes comportent un suivi des yeux et des caméras orientées vers l’extérieur – ce qui ne plaira pas à beaucoup de gens compte tenu des antécédents inégaux de Facebook en matière de confidentialité.
Cependant, les lunettes n’ont pas un si grand champ de vision (FOV) et auraient moins de 70 degrés. Pour référence, l’Oculus Quest 2 a un FOV d’environ 89 degrés, tandis que certains des meilleurs casques VR comme le Valve Index offrent jusqu’à 130 degrés. La durée de vie de la batterie ne serait que de quatre heures et elle est censée être conçue pour une utilisation en intérieur uniquement.
Les lunettes peuvent également être livrées avec des bracelets de contrôle, que Facebook a dévoilé l’année dernière.
Quant à ce que les lunettes peuvent faire, il semble que très peu soit interdit. Pour commencer, Mark Zuckerberg souhaite apparemment que les lunettes offrent une sorte de fonction d’appel vidéo holographique. Cela signifie que les utilisateurs verront la personne à qui ils parlent, ou du moins leur avatar, projetés devant eux en réalité augmentée. Plus immersif que FaceTime est apparemment le but.
Zuckerberg voit les lunettes comme un moyen de sortir de l’ombre des géants des smartphones Apple et Google, qui ont tous deux leurs propres ambitions en matière de réalité augmentée.
Compte tenu du conflit entre Apple et Facebook/Meta sur le suivi des publicités, cela n’est pas surprenant à entendre. D’autant plus qu’une évolution vers l’indépendance permettrait à l’entreprise de fonctionner selon ses propres règles plutôt que celles d’une plate-forme différente. Pour le meilleur ou pour le pire.
Cela peut également expliquer les rapports sur son enthousiasme excessif pour le projet, Zuckerberg lui-même admettant que les employés l’appellent le « Oeil de Sauron”. Bien que le PDG n’ait pas dû comprendre le Seigneur des Anneaux, puisqu’il a affirmé qu’il venait d’un lieu d’amour.
Le lancement de lunettes indépendantes serait également un énorme pas en avant pour les objectifs du métaverse de l’entreprise, puisque les lunettes AR n’obligeraient pas les utilisateurs à porter des casques relativement volumineux qui les isolent du monde.
Bien sûr, ce n’est pas la première fois que nous entendons parler des ambitions de Facebook en matière de lunettes intelligentes. L’année dernière, Facebook a lancé un ensemble de lunettes de soleil intelligentes fabriquées en collaboration avec Ray Banbien que ceux-ci ignorent toutes les capacités AR ou VR.
Les lunettes Facebook auront apparemment une concurrence féroce. Apple a déjà fait grand cas de la réalité augmentée, et il y a eu des dizaines de rumeurs sur le futur lancement des lunettes Apple.
Bien que les spécifications AR d’Apple soient conçues pour ressembler à des lunettes ordinaires, elles ne seront probablement pas un appareil autonome. Au lieu de cela, les rumeurs prétendent qu’ils se connecteront sans fil à un iPhone ou à un autre appareil Apple.
Mais le développement des lunettes Apple a été lent, d’après ce que nous avons entendu. Apple lancerait un casque Apple AR/VR avant les lunettes Apple, afin de donner aux développeurs et aux clients plus de temps pour s’adapter à la réalité augmentée en tant que support.
Cependant, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et de développement entraîneraient des retards, les dernières rumeurs affirmant que le casque n’arrivera pas avant 2023. Les lunettes Apple, en supposant qu’Apple puisse faire face aux obstacles technologiques, n’arriveront que plus tard.
Parallèlement aux problèmes évidents entourant la reconnaissance de la marque pour Meta. Apple est une grande entreprise populaire, vendant des millions d’appareils chaque année et se consacrant publiquement à la confidentialité des utilisateurs. Plus précisément, les lunettes Apple ajouteront probablement des fonctionnalités supplémentaires aux appareils que les gens possèdent déjà, leur offrant une incitation supplémentaire à les vérifier.
Facebook, ou Meta, n’est pas Apple. Sa réputation a pris une spirale ces dernières années, notamment concernant divers scandales liés à la vie privée. C’est important à considérer si vous allez vous promener avec un appareil couvert de caméras.
Bien sûr, Facebook a une vaste expérience de la réalité virtuelle, grâce à sa propriété d’Oculus, qui peut être adapté à la réalité augmentée. Cela lui donne un énorme avantage par rapport à Apple, même si les casques Oculus sont nettement plus des produits de niche que l’iPhone.
Après quelques ratés avec des Google Glass, les entreprises technologiques sont prêtes à essayer à nouveau les lunettes AR. Mais cette fois, il semble qu’il y ait en fait un plan, et les spécifications feront plus que simplement diffuser des notifications devant votre visage. La seule question est de savoir si et quand des entreprises comme Facebook/Meta peuvent y arriver.
2024 semble plutôt optimiste, puisqu’il ne reste que deux ans, mais Facebook possède une vaste expérience pour mettre du contenu directement devant les yeux des gens. Couplé à l’enthousiasme débridé de Mark Zuckerberg pour le projet, cela donne à l’entreprise une chance de réussir.
La seule question est de savoir si les consommateurs s’en soucieront. C’est bien beau d’anticiper une adoption lente, mais les gens auront besoin d’une très bonne raison pour acheter quelque chose de nouveau et le porter, surtout si c’est cher. Facebook n’a pas les mêmes avantages qu’Apple, sans écosystème étendu sur lequel se rabattre, et faire participer les gens sera un défi de taille.
Nous vous apporterons des mises à jour au fur et à mesure que nous les aurons. En attendant, découvrez les meilleurs casques VR et les meilleurs jeux et expériences Oculus Quest 2.