J’ai une affiche encadrée Hunger Games.
C’est énorme. C’est juste dans l’entrée de mon appartement. Et au premier coup d’œil, c’est gai : un type June Cleaver, qui conserve des conserves avec sa fille souriante et natte, qui dit : « On va bien manger grâce à mes tesselles, on va maman non ? Au second coup d’œil, on pourrait remarquer la légende inquiétante : « Ne laissez pas votre famille mourir de faim cet hiver ! Au troisième, vous pourriez reconnaître le sceau de Panem Capitol, ou lire le bloc de texte en gras sous ce cri, en majuscules énervantes :
SOYEZ RESPONSABLE — NOURRISSEZ VOTRE FAMILLE — LES JEUNES DE 12 À 18 ANS DOIVENT PARTICIPER À LA LOTERIE POUR LA RÉCOLTE — PAS D’EXCEPTIONS — SOUS PEINE DE MORT
Pourquoi est-ce que moi, un 35-year-old pas-vraiment-un-Hunger Games-ventilateur-fan, garder une affiche Hunger Games en l’an de grâce 2023 ? Parce que cela me rappelle que vous ne pouvez pas juger un livre par son discours en ligne ou son adaptation cinématographique – il y a plus de Seigneur des Anneaux dans l’histoire des Hunger Games qu’il n’y a de Harry Potter.
Parlons tesselles
Photo : Susana Polo/Polygone
Vous connaissez probablement les grandes lignes de la série YA dystopique de Suzanne Collins. Dans la société techno-génétique de Panem, le Capitole hédoniste maintient sa domination sur 12 autres districts grâce à la puissance militaire et à une débutante-ball-slash-reality-show-slash-battle-royale télévisée chaque année mettant en vedette 24 enfants des districts inférieurs. Ces « hommages » sont choisis lors d’une cérémonie appelée la récolte, où leurs noms sont inscrits sur des bouts de papier et tirés au hasard d’un globe. Tout enfant âgé de 12 à 18 ans, tant qu’il réside dans le district, pourrait être choisi.
Mais vous ne connaissez peut-être pas les détails : The Reaping n’est pas une loterie totalement aléatoire. D’une part, il est pondéré vers les enfants plus âgés. Le nom d’un enfant de 12 ans n’apparaîtra qu’une seule fois dans le monde, mais un enfant de 13 ans aura deux bouts de papier, un enfant de 14 ans trois, et ainsi de suite. D’autre part, les Hunger Games sont orientés vers les pauvres.
C’est un petit détail macabre qui est absent des films Hunger Games et facile à manquer dans les livres. À Panem, si une famille se retrouve sans moyens – les exemples que nous voyons de première main sont des parents veufs et handicapés – ses enfants peuvent s’inscrire pour une «tessera», ou des rations de famine d’un an pour une personne. Les enfants peuvent s’inscrire chaque année où ils sont éligibles aux Hunger Games, et chaque année, ils peuvent s’inscrire à autant de tesselles qu’ils ont de membres de leur famille.
Le mot dérive de l’ancien mot grec et romain « tessera », qui signifie « tuile », se référant à la fois à une pièce en céramique et, plus précisément, à un jeton, comme dans un objet que vous pourriez acheter dans une arcade. Car pour chaque tesselle qu’un enfant demande au cours de sa vie, un bout de papier supplémentaire portant son nom est ajouté au globe lors de la Moisson, chaque année.
Il est mentionné dans les livres que les deux protagonistes, Katniss et Gale, ont pris de nombreuses tesselles pour empêcher leurs familles de mourir de faim et pour empêcher leurs jeunes frères et sœurs d’augmenter leurs chances. Un jeune de 18 ans aisé n’aurait que sept glissades dans le monde. Katniss en a 20. Gale en a 42.
Image : Lionsgate
C’est un minuscule détail. Cela n’a aucune incidence sur l’intrigue : la sœur de Katniss, Prim, dont le nom n’apparaît qu’une seule fois dans le monde, est choisie, ce qui incite Katniss à se porter volontaire à sa place. L’autre hommage malchanceux cette année-là est Peeta, le fils du boulanger et petit-fils du maire, qui ne s’est jamais demandé d’où viendrait son prochain repas. L’idée de tesselles est une construction de monde pure, et c’est un élément remarquablement habile à cela.
Avec les tesselles, Collins n’a pas eu à dire que l’abattage du Capitole est pondéré vers les travailleurs qui produisent le moins pour la consommation de l’élite, pas en tant de mots. Elle n’a pas eu à expliquer directement que les Hunger Games ont été conçus pour afficher la domination du Capitole sur les districts, mais le système de tesselles a été conçu pour perpétuer les divisions de classe au sein des districts eux-mêmes. Elle a simplement construit son cadre en accord avec la vérité universelle : quand la pluie tombe partout, il y a une raison pour laquelle certaines personnes sont plus mouillées que d’autres.
À certains égards, l’histoire des tesselles est à l’opposé des livres de Harry Potter, où approfondir les détails ne fait que diminuer les thèmes manifestes de la série. Oubliez le caca : une fois que vous commencez à penser à la façon dont Poudlard fonctionne sur le travail des esclaves, ou comment la magie peut instantanément guérir les os brisés, mais les sorciers ont construit toute leur société autour du fait de ne pas partager avec le reste de l’humanité, vous commencez vraiment à vous interroger sur la moralité. du monde sorcier.
Et c’est ce que j’aime dans mon affiche : elle me rappelle que les livres de Hunger Games étaient plus subtils et plus complexes qu’ils ne le paraissent aujourd’hui, d’après les conversations qu’ils ont suscitées. Surtout après qu’ils soient devenus mégalithiques: après que les imitateurs aient inondé l’édition YA, et après que le discours en ligne dominant autour d’eux – autre que de parler des films – se soit concentré sur la façon dont la narration à la première personne de Katniss est ennuyeuse.
Mais plus que ça, ce que j’aime dans mon affiche, c’est qu’elle me rappelle que le support est toujours le message.
La fille qui a brûlé
L’histoire de Hunger Games s’est toujours appuyée sur le fait fondamental que simplement en étant adapté au cinéma, il a été rendu en spectacle. Les films ont éloigné les téléspectateurs du point de vue de Katniss et les ont transformés en citoyens du Capitole : un public emporté par un drame lointain d’amour et de guerre qui ne pourrait pas avoir plus de pertinence pour leur vie réelle que la fiction.
J’ai reçu mon affiche des gentilles personnes derrière l’officiel Jeux de la faim Le magasin CafePress (maintenant disparu – 2012 était une autre époque !), qui m’a tendu la main et m’a offert l’impression gratuitement après que j’en ai parlé à The Mary Sue. (Malheureusement, le fil de discussion mentionnant le nom de l’artiste est perdu depuis longtemps.) Mais cette collection de vêtements et d’articles ménagers créés par des fans de livres a été rapidement éclipsée dans la poussée principale du blitz publicitaire de Lionsgate.
Image : Lionsgate/Tumblr
Il y avait des palettes de maquillage officielles Hunger Games, des vêtements de sport officiels basés sur les uniformes des hommages – le film a même lancé un compte Tumblr officiel dans la voix d’un magazine de mode Capitol, exhortant les adeptes à concourir pour devenir le prochain « styliste ». c’est-à-dire la personne qui met de jolies robes sur les enfants gladiateurs. Et ce n’était que pour le d’abord film. Une fois que le pari du blockbuster de la franchise a été prouvé, le processus de merchandising s’est intensifié : les gammes de produits sont devenues plus grandes, plus brillantes, plus aseptisées. Rien de tout cela n’était ironique, certainement pas du côté des entreprises.
Je pense que les gens sous-estiment les Hunger Games parce que, comme pour les films du Seigneur des Anneaux, ils se souviennent plus des trucs dérivés qui ont suivi les livres que des points forts du travail qui a déclenché le genre. Et ils se souviennent des films, où les contraintes fondamentales du médium condensent, aplatissent et éloignent le public du message.
Depuis mon bureau de travail à domicile, je n’ai qu’à tourner la tête pour regarder mon affiche, avec une image qui n’aurait jamais été affichée sur un Tumblr brillant et géré par les relations publiques. Ce n’est pas un message pour les citoyens du Capitole, après tout ; c’est un rappel aux autres districts. Vos enfants ne sont jamais complètement en sécurité, mais si vous travaillez pour nous, et que d’autres personnes ne le font pas, vous pouvez les rendre plus en sécurité que les enfants de ces autres personnes.
Et cela me rappelle qu’en cet âge d’or de la culture pop de l’adaptation, le film n’élève pas le lowbrow, ni ne légitime le négligé. Du moins pas par défaut. C’est une autre façon de raconter une histoire, pas la ultime façon de raconter une histoire.
Le livre n’est pas toujours meilleur, mais le film est toujours différent. Et surtout, on ne peut pas juger un livre à son discours.