Faire des livraisons sur de plus longues distances n’est pas encore faisable, a déclaré Pawlovich, mais le projet « consiste à s’appuyer sur ce travail pour littéralement et métaphoriquement traverser la montagne et se rendre dans des endroits beaucoup plus éloignés ».
Le drone que DDC a en service commercial, le Sparrow, peut transporter une charge utile de quatre kilogrammes avec une portée de 20 kilomètres. Cependant, la société a un hélicoptère autonome pleine grandeur en cours de développement avec un destiné à transporter 180 kilogrammes jusqu’à 200 kilomètres.
« Dans un monde parfait, nous aimerions voler au maximum », a déclaré le PDG Steve Magirias. « Tous les clients n’ont pas besoin de la gamme complète, mais vous pouvez voir l’avantage d’avoir » des vols au-delà de la portée visuelle.
Les techniciens entretiennent les drones sur place, mais ils sont pilotés à distance par des opérateurs au siège social de DDC à Vaughn, en Ontario, le long d’itinéraires guidés par GPS, généralement avec des observateurs placés tous les deux kilomètres, a déclaré Magirias.
Un drone atterrit sur la Première Nation Stellat’en dans le nord de la Colombie-Britannique
KEVIN WALLACE/WALLACE STUDIOS / JPG
« Donc, si vous pouvez atteindre (au-delà de la portée visuelle) pour les itinéraires plus longs, cela change la donne en termes de capacités qu’il ouvre », a déclaré Magirias.
Pour Pawlovich, cela pourrait signifier des vols vers Takla Landing, une communauté vraiment éloignée à 200 kilomètres au nord du lac Fraser ou jusqu’à Haida Gwaii depuis Prince Rupert.