Les Lions de la Colombie-Britannique arrêtent l’hémorragie, mais l’offensive souffre toujours lors de la victoire contre les Stampeders

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Les Lions de la Colombie-Britannique ont leur quart-arrière du futur.

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Il lui suffit d’abord de survivre au présent.

Lorsque Nathan Rourke est revenu de la NFL, il a immédiatement ramené le battage médiatique et les espoirs de la Coupe Grey, même si Vernon Adams Jr. jouait à un rythme MOP avant de se blesser. Mais il n’a pas encore vraiment trouvé ses marques dans le match à trois, les Leos ayant du mal à marquer régulièrement des points alors qu’ils se battent pour les séries éliminatoires.

Vendredi soir à BC Place, ce n’était pas différent. Les Lions ont inscrit six placements de Sean Whyte et deux touchés défensifs lors de leur victoire de 32-15 contre les Stampeders de Calgary, ces tournois majeurs n’ayant eu lieu qu’au quatrième quart.

La Colombie-Britannique a présenté une fiche de 0-5 dans la zone rouge et n’a marqué aucun touché offensif.

« C’était énorme », a déclaré Rourke. « Ils ont gagné le match. Ils ont repris le jeu à notre place. C’était 9-8, puis nous, en tant qu’offensive, nous avons cligné des yeux, et c’était 25-8, et nous n’avions rien fait. C’est un sentiment étrange, comme de jouer comme nous l’avons fait offensivement et de gagner.

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Pour être clair : Rourke n’était pas le problème vendredi soir. Mais il n’était pas non plus la réponse dont ils avaient besoin.

Lorsque le retour échappé d’Ace Eley au premier quart a placé la Colombie-Britannique à l’intérieur des 25, tout ce qu’ils ont pu réussir était un panier de Whyte.

Lorsque le attrapé et la course de 50 verges de Keon Hatcher ont propulsé les Lions profondément dans le territoire de Calgary, et finalement marqué le premier but depuis la ligne des six verges, tout ce qu’ils ont pu réussir, c’est un autre trois points.

Lorsqu’Adrian Green a effectué une interception en plongeon et l’a renvoyée jusqu’à la ligne des 18 verges des Stamps, cela a donné lieu à un autre panier de Whyte.

« Moi. J’appellerais ça « meh » », a déclaré l’entraîneur-chef Rick Campbell à propos de l’offensive de son équipe.

« Nous avons en quelque sorte inversé le scénario. Nous gérons le ballon avec beaucoup de maîtrise… et nous étions une équipe capable de lancer le ballon partout, et actuellement, nous ne sommes pas dans cette situation. Nous faisons de bonnes choses, mais nous avons ensuite des jeux négatifs qui nous ont arrêtés ce soir.

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Les Lions (8-8) étaient sur le pas de la porte au début du quatrième quart-temps, avec un troisième et un but sur trois, et ont dynamisé une foule par ailleurs léthargique en faisant la queue pour se lancer. Mais une violation du décompte du temps – un joueur avait du mal à savoir où s’aligner – les a repoussés et a forcé un panier. C’était similaire à un jeu en première mi-temps qui avait effacé un premier essai de William Stanback dans la zone rouge sur une formation illégale.

Rourke, pour être clair, n’était pas le problème vendredi. Il était 20 sur 24 pour 218 verges, mais a maintenant disputé trois matchs consécutifs sans touché par la passe.

En tant qu’équipe, la Colombie-Britannique n’a totalisé que 269 verges en attaque et a été dominée par sa défense, si l’on attribue les coups de pied de Whyte aux équipes spéciales. Les blessures de David Mackie et Jevon Cottoy ont entraîné le retrait de certains packages rarement utilisés – y compris des jeux qui ont vu le joueur de ligne offensive Andrew Pierson et le long vivaneau Riley Pickett effectuer des réceptions – mais cela a également contribué aux problèmes offensifs de l’équipe.

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Rourke a déclaré cette semaine qu’il n’y avait pas de « sauce secrète » cachée que l’équipe n’avait pas encore sortie, mais il est clair qu’ils ont au moins besoin d’un peu de sauce piquante. Un peu de piquant, un peu d’épices.

La Colombie-Britannique n’a plus la même apparence depuis sa défaite à Winnipeg lors de la semaine 9, un score de 25-0 a** qui a vidé tout le moral qu’ils avaient accumulé au cours de la semaine de congé après leur défaite contre Calgary. Mais Campbell a encore une fois rejeté toute rumeur selon laquelle Adams prendrait les rênes après le match.

« Nous avons parlé d’avoir un instinct de tueur dans la zone rouge : « Allons les chercher, allons les chercher » et cela ne s’est pas concrétisé ce soir. Ce sont des choses que nous devons examiner si nous voulons faire des dégâts ici en octobre ou novembre.

Il reste désormais deux matchs à jouer en saison régulière pour les Lions, en déplacement face aux Roughriders de la Saskatchewan (7-7-1) et à domicile contre Montréal (11-3-1).

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Si les Riders battent les Elks d’Edmonton samedi, la Colombie-Britannique décrochera une place en séries éliminatoires.

Le voyage des Lions à Mosaic la semaine prochaine (16 h HP, TSN, AM980) déterminera probablement la deuxième place dans l’Ouest derrière Winnipeg, qui a également gagné 31-10 contre Hamilton vendredi. Avec la deuxième place vient une place convoitée à domicile en séries éliminatoires, et les Lions n’aimerais rien de plus que d’accueillir un match d’après-saison avant de probablement retourner à Winnipeg pour une troisième rencontre consécutive en finale de l’Ouest avec les Bombers.

« Je ne pense pas que je voudrais un jour m’engager pour les Roughriders, pour être honnête, à ce stade de ma carrière », a plaisanté Rourke, mais « nous regarderons le match. »

Les Alouettes ont déjà décroché la première place et l’avantage du terrain lors des séries éliminatoires de l’Est, et ils laisseraient probablement plusieurs de leurs partants au repos. Les Riders tenteront d’éliminer les Elks (5-10) lors de leur visite chez les Elks samedi. Une victoire de la Saskatchewan permettrait également aux Lions de se qualifier pour les séries éliminatoires.

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Cette défaite a prolongé la séquence sans victoire de Calgary à sept matchs, la plus longue de l’histoire de l’équipe depuis 1977, et a également mis fin à une séquence de 19 saisons en séries éliminatoires – la plus longue dans le sport professionnel nord-américain.

La défense de la Colombie-Britannique est entrée en jeu vendredi, avec un retour d’interception de 50 verges de Green donnant aux Leos leur premier match à quatre reprises de la saison et limitant Calgary à 309 verges, dont 116 dans un temps inutile. Maier a terminé 19 sur 27 pour 164 verges, deux choix et un touché tardif de 53 verges contre Reggie Begelton. Les Stamps ont totalisé 309 verges en équipe.

Le touché de Lee pourrait bien être le premier dans l’histoire du football professionnel pour un joueur portant une casquette Guardian – une housse rembourrée qui recouvre le casque pour aider à réduire les risques de commotion cérébrale – et a été un moment fort pour une unité défensive qui avait été très décriée récemment. .

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« Peu importe la manière dont nous arrivons sur le terrain en défense, que l’offensive réalise un turnover ou quoi que ce soit, plus nous sommes sur le terrain, plus nous avons d’occasions de jouer », a déclaré Lee, ajoutant qu’il s’est entretenu avec l’équipe avant le match.

« Et c’est comme ça que je leur ai expliqué, et vous l’avez vu résonner. Peu importe ce qui se passait. La défense sortait, nous réfléchissions à des jeux qui changeraient la donne, puis quand cela s’est terminé, nous avons commencé à faire des jeux.

Il suffit d’un petit jeu pour que tout le monde commence à y croire, même l’offensive. Nous devons jouer ce type de ballon à partir de maintenant.

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