La direction de Tesla a dit lundi, les employés ont déclaré que les récents licenciements – qui ont vidé certains départements de 20 % et ont même touché les employés les plus performants – étaient en grande partie dus à de mauvaises performances financières, a déclaré à TechCrunch une source proche du dossier.
Les licenciements ont été annoncés au personnel juste une semaine avant que Tesla ne publie ses résultats du premier trimestre. Cette décision intervient alors que Tesla a vu sa marge bénéficiaire se rétrécir au cours des derniers trimestres, résultat d’une guerre des prix des véhicules électriques qui dure depuis au moins un an. L’entreprise a livré un nombre record de 1,81 million de véhicules en 2023. Ses marges ont toutefois été affectées après que Tesla ait réduit ses prix à plusieurs reprises dans le but d’augmenter ses ventes et de réduire la concurrence.
Tesla a informé ses employés que plus de 10 %, soit environ 14 000 travailleurs, seront licenciés dans l’ensemble de l’organisation mondiale qui exerce des activités aux États-Unis, en Europe et en Chine. Dans un dossier réglementaire, Tesla a qualifié les licenciements de « restructuration à l’échelle de l’entreprise ». Les licenciements, qui ont touché des employés de tous les départements et niveaux d’ancienneté, ont été effectués pour réduire les coûts et augmenter la productivité afin de préparer sa « prochaine phase de croissance », selon un e-mail interne du PDG Elon Musk que TechCrunch a consulté.
Les plus performants réduisent également
De nombreux employés licenciés étaient très performants, selon deux sources qui ont parlé à TechCrunch sous couvert d’anonymat. Une source s’est dite choquée par le nombre d’employés talentueux supprimés et a noté que bon nombre des personnes concernées travaillaient sur des projets qui ne figuraient pas sur la liste des priorités de Tesla. La source a refusé de préciser quels projets.
Certains départements ont connu des licenciements supérieurs aux 10 % indiqués dans le courrier électronique à l’échelle de l’entreprise, selon des sources. Un responsable a déclaré à TechCrunch que 20 % de ses employés avaient été licenciés.
« J’ai perdu 20 % de mon équipe, de très bons joueurs aussi », ont-ils déclaré.
Ce remaniement intervient également alors que Musk continue d’orienter la trajectoire de l’entreprise vers la construction de voitures entièrement autonomes. Tesla a récemment abandonné son projet de construire un véhicule électrique moins coûteux qui coûterait environ 25 000 dollars, préférant utiliser la plate-forme sous-jacente en cours de développement pour alimenter un prétendu robot-taxi qui, selon Musk, fera ses débuts le 8 août.
Musk avait auparavant tenté de donner la priorité au projet de véhicule robotaxi dédié, selon son biographe, Walter Isaacson. En 2022, il a déclaré aux employés qu’il souhaitait un « robotaxi propre », sans volant ni pédales. Le concepteur principal de Tesla, Franz von Holzhausen, et le vice-président de l’ingénierie, Lars Moravy, ont continué à diriger le projet de véhicules électriques à faible coût en secret et l’ont finalement convaincu de réaliser les deux – jusqu’à la semaine dernière, lorsqu’il a été rapporté que Musk avait changé d’avis.
Les hauts dirigeants partent
Deux dirigeants de haut niveau – Drew Baglino, vice-président directeur du groupe motopropulseur et de l’énergie de Tesla, et Rohan Patel, vice-président des politiques publiques et du développement commercial – ont également quitté l’entreprise.
Patel a déclaré à TechCrunch qu’il avait décidé dimanche soir de quitter Tesla à cause de «[b]ig changements globaux» dans l’entreprise. Patel, qui s’est régulièrement entretenu avec les clients et les fans de Tesla sur X ces derniers mois, a refusé d’être précis. Il a noté dans un message qu’il serait « mieux pour moi de ne pas spéculer ». « Tesla va être plus forte que jamais, et le changement est une bonne chose », a-t-il ajouté.
Baglino a déclaré à TechCrunch qu’après 18 ans, il était temps de quitter Tesla. « Je suis satisfait de l’impact que j’ai pu obtenir, mon équipe de direction est solide, les entreprises énergétiques dont je suis responsable se portent bien, etc. », a-t-il écrit dans un message à TechCrunch.
« Baglino était en charge des projets de transmission et de nouvelles batteries, et on a le sentiment qu’il n’y a pas beaucoup d’innovation durable à ce stade, ce qui explique probablement le départ de Baglino », Sandeep Rao, responsable de la recherche à Londres. société de services financiers basée à Leverage Shares, théorisée dans une interview avec TechCrunch.
Le départ de Baglino intervient quelques mois seulement après la démission de l’ancien directeur financier de Tesla, Zachary Kirkhorn. En janvier, Musk posté sur Xanciennement Twitter, qu’il souhaiterait détenir environ 25 % du contrôle des voix de Tesla afin de se concentrer davantage sur l’entreprise plutôt que sur ses autres sociétés, et aider le constructeur de véhicules électriques à devenir un leader dans l’IA et la robotique.
Cet article a été mis à jour pour inclure des informations provenant d’un dossier réglementaire qui qualifie les licenciements de « restructuration ».