En rendant compte au parti, plutôt qu’à une entité gouvernementale, Carney n’aura pas à faire face à un examen minutieux de ses nombreux rôles dans le secteur privé comme le ferait n’importe quel autre fonctionnaire.
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OTTAWA — La nomination de Mark Carney comme conseiller libéral du parti, et non du gouvernement, est une « tentative trompeuse » pour le protéger de la divulgation publique de possibles conflits d’intérêts, selon le porte-parole conservateur en matière d’éthique, Michael Barrett.
Le Parti libéral du Canada a annoncé lundi que Carney, ancien banquier central et candidat potentiel à la direction du parti, présidera le groupe de travail du premier ministre Justin Trudeau sur la croissance économique et publiera un rapport sur ses conclusions avant les prochaines élections.
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Ce qui a immédiatement fait sourciller, c’est le fait que Carney relèvera du parti, plutôt que d’une entité gouvernementale comme le Cabinet du Premier ministre ou le Bureau du Conseil privé.
Dans une lettre adressée à Trudeau mardi, Barrett a déclaré qu’il était « profondément préoccupé » par le fait que Carney, qu’il décrit comme le « nouveau ministre des Finances de facto » du pays, n’aura pas à faire face à un examen minutieux de ses nombreux rôles dans le secteur privé comme le ferait n’importe quel autre fonctionnaire.
« Il est clair que le rôle de Mark Carney ne se limite pas au Parti libéral, mais consiste plutôt à dicter l’orientation de la politique économique du gouvernement actuel », a-t-il écrit.
S’adressant aux journalistes à Nanaimo, en Colombie-Britannique, Carney a déclaré que même si c’était un « honneur » d’accepter son nouveau rôle, il a ajouté qu’il était simplement là pour recueillir les commentaires des autres.
« Je suis un observateur extérieur. J’apporte un point de vue et je recueille les opinions des Canadiens intéressés… afin que nous puissions avoir la meilleure stratégie de croissance possible qui donne la priorité aux gens et qui fasse croître notre économie… dans un monde qui est en pleine mutation », a-t-il déclaré.
La ministre des Finances Chrystia Freeland a quant à elle décrit M. Carney comme un « véritable ajout à notre équipe » et a déclaré qu’il était « vraiment formidable » qu’il « fournisse des conseils » au Parti libéral « afin que nous puissions soutenir le Canada et les Canadiens ».
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Mais les conservateurs sont déterminés à faire la lumière sur les conflits d’intérêts qui pourraient exister entre ses intérêts financiers privés et les conseils qu’il fournira à Trudeau.
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Barrett a déclaré que Carney a « très bien réussi » dans le monde des affaires depuis qu’il a quitté ses fonctions publiques et qu’il siège à un certain nombre de conseils d’administration, dont certains sont assortis d’options sur actions, de dividendes et de rémunérations annuelles valant parfois des centaines de milliers de dollars.
Carney est actuellement président et directeur des investissements de transition chez Brookfield Asset Management et envoyé spécial des Nations Unies pour l’action climatique et le financement. Il occupe également d’autres fonctions philanthropiques et commerciales, notamment celle de président de Bloomberg Inc.
Documents publics déposés par Brookfield Asset Management montrent qu’en 2023, Carney disposait de 987 375 $ en unités d’actions différées, bien que la plupart de ces actions ne soient pas acquises.
Barrett a déclaré que suggérer que Carney pourrait avoir des conflits d’intérêts n’est « pas seulement un exercice hypothétique », car les membres du conseil d’administration des entreprises ont l’obligation d’agir dans l’intérêt des actionnaires, qui peut différer de l’intérêt des contribuables.
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« En vertu de l’arrangement actuel du Parti libéral, M. Carney peut influencer indûment la politique économique du gouvernement du Canada en place, sans la transparence et la responsabilité requises d’un titulaire de charge publique principal », a-t-il écrit.
De plus, a déclaré Barrett, il n’existe aucune obligation pour Carney de rendre publiques les conclusions de son mandat, comme ce serait le cas pour un consultant gouvernemental.
« Les conseils secrets, qui pourraient profiter à des clients secrets, dans le but de promouvoir des intérêts financiers personnels, sont clairement inacceptables », a-t-il écrit.
C’est pourquoi les conservateurs demandent à Trudeau de déplacer le nouveau rôle de Carney au sein du gouvernement afin qu’il respecte toutes les lois sur l’éthique et les conflits d’intérêts comme tous les titulaires de charge publique ou, s’il n’est pas prêt à démissionner de ses fonctions, d’annuler sa nomination.
Andrew Perez, stratège libéral et directeur de Perez Strategies, a déclaré qu’il considérait la nomination de Carney comme « généralement une bonne nouvelle » pour le gouvernement libéral.
« Malgré toutes les mauvaises nouvelles des dernières semaines, cela a en quelque sorte envoyé un message au public que, dans sa neuvième année au pouvoir, et malgré tous les défis auxquels Trudeau a été confronté au cours des 18 derniers mois, il est toujours capable d’attirer quelqu’un du calibre de M. Carney », a-t-il déclaré.
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Perez a déclaré que le fait que Carney soit chargé de voyager à travers le pays protégera les libéraux des attaques selon lesquelles ils utiliseraient mal l’argent des contribuables.
En fait, le seul risque qu’il voit est l’impact que cette nomination pourrait avoir sur la dynamique interne au sein du Cabinet et du caucus.
« Si vous êtes un ministre qui cherche à briguer la direction du parti et que la personne qui figure en tête de toutes les listes des candidats souhaitant succéder à Trudeau se voit dérouler le tapis rouge, on a le sentiment que… pourquoi le premier ministre fait-il du favoritisme ? »
National Post
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