Les libéraux retirent un amendement controversé au projet de loi sur les armes à feu

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OTTAWA — Les libéraux fédéraux ont retiré vendredi un amendement à leur projet de loi sur les armes à feu qui avait introduit une nouvelle définition controversée d’une arme de type assaut.

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Au nom du gouvernement, le député de Vancouver Taleeb Noormohamed a demandé et obtenu le consentement unanime pour retirer l’amendement au projet de loi C-21 au comité de la sécurité publique de la Chambre des communes vendredi matin.

L’amendement a introduit une nouvelle définition d’une arme de type « assaut » qui comprend les carabines semi-automatiques et les fusils de chasse d’une capacité de plus de cinq cartouches.

Le groupe de contrôle des armes à feu PolySeSouvient a salué l’amendement comme « une autre étape cruciale vers une interdiction complète et permanente des armes d’assaut ».

Mais cela a provoqué un tollé dans de nombreuses régions rurales du Canada, car les chasseurs ont fait valoir qu’il criminalisait les armes qu’ils utilisent souvent légalement pour chasser.

Les libéraux ont également subi des pressions de la part de bon nombre de leurs propres députés pour modifier ou retirer la nouvelle définition des armes interdites.

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Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré dans une déclaration écrite publiée sur Twitter que le gouvernement s’était engagé à proposer « une définition claire et standard de ce qui constitue une arme à feu de type assaut ».

C’est ce qu’ils ont essayé de faire avec l’amendement, mais il a dit « il y a eu des préoccupations légitimes soulevées quant à la nécessité de plus de consultations et de débats sur cette partie essentielle du projet de loi ».

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Il a sillonné le pays au cours des dernières semaines pour rencontrer des Canadiens inquiets. Il est également allé chasser le bison le mois dernier avec des membres de la Yukon Fish and Game Association, bien qu’il n’ait jamais utilisé ou même tenu une arme à feu.

« Nous entendons ces préoccupations haut et fort, regrettons la confusion que ce processus a causée et nous engageons dans une conversation réfléchie et respectueuse basée sur des faits et non sur la peur », a-t-il déclaré.

« Il s’agit d’une question émotionnelle, et les Canadiens comptent sur nous pour bien faire les choses. Plus de discussions, y compris avec les communautés autochtones, sont cruciales.

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Il a dit qu’une nouvelle solution pour garder les armes de type assaut hors des rues du Canada est en cours.

Les députés des trois partis d’opposition ont exprimé leur soulagement que l’amendement ait été retiré, même si les libéraux étaient toujours vivement critiqués pour avoir tenté de le faire adopter en premier lieu.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a tenu une conférence de presse à l’extérieur de la Chambre des communes, où il a déclaré que les efforts de son parti étaient la seule raison pour laquelle les libéraux avaient retiré l’amendement.

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Le député conservateur Doug Shipley a déclaré que c’était un «soulagement» que les libéraux aient fait exploser une ampoule parce qu’il a beaucoup entendu parler de C-21 dans sa circonscription pendant les vacances.

« Je suis content que nous soyons arrivés ici, ne vous méprenez pas », a-t-il déclaré.

«Il y aura beaucoup de chasseurs et d’agriculteurs soulagés à travers le Canada.»

Les conservateurs font pression pour que Mendicino comparaisse devant le comité pendant deux heures pour répondre aux questions sur l’amendement. Les libéraux lui offrent une heure.

Le député conservateur Glen Motz a déclaré que les Canadiens devraient comprendre que tout cela s’est produit en premier lieu parce que les libéraux ont poussé un programme politique qui n’a pas été éclairé par des consultations avec les agriculteurs ou les communautés autochtones.

« Les Canadiens ne l’oublieront pas », a-t-il dit.

En mai 2020, le gouvernement libéral a interdit 1 500 modèles et variantes d’armes à feu, dont l’AR-15 et le Ruger Mini-14, par décret au motif qu’ils n’ont pas leur place dans la chasse ou le tir sportif.

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Mais PolySeSouvient a déclaré que le Canada avait besoin d’une définition claire d’une arme à feu de type assaut dans le Code criminel, de sorte que les interdictions ont effectivement fonctionné pour les empêcher de circuler dans la rue.

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Le groupe comprend des étudiants et des diplômés de l’École polytechnique de Montréal, où un homme armé a tué 14 femmes en 1989.

Le projet de loi C-21 a été présenté en mai dernier avec de multiples modifications à la Loi sur les armes à feu et au Code criminel qui codifieraient l’interdiction réglementée des armes de poing par le gouvernement et retireraient les armes à feu des personnes considérées comme une menace pour elles-mêmes ou pour les autres.

L’amendement avec la nouvelle définition d’une arme de type assaut a été ajouté au projet de loi au comité à la fin novembre, après que le comité eut fini de débattre du projet de loi et d’entendre des témoins.

Le député néo-démocrate Alistair MacGregor a déclaré que l’amendement « avait fait dérailler » tous les autres progrès sur C-21.

« Je n’ai jamais vu une telle vague d’opposition venir vraiment de partout à la fois », a-t-il déclaré.

Noormohamed a déclaré que les libéraux sont conscients que le retrait de l’amendement a également supprimé une référence aux « armes fantômes », qui sont des armes introuvables.

La prolifération des imprimantes 3D a entraîné une explosion du nombre de « pistolets fantômes », créant un nouveau problème pour la police et les tribunaux.

Le gouvernement a l’intention de trouver un moyen de s’assurer que le projet de loi C-21 règle toujours ce problème.