Les libéraux maintiendront la « loi interdisant les pipelines » avec des amendements après que la Cour suprême l’a jugée inconstitutionnelle

Le juge en chef Richard Wagner écrit dans l’opinion majoritaire que si le gouvernement a un rôle à jouer dans la protection de l’environnement, il doit également respecter les limites de la Constitution.

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Le gouvernement Trudeau a annoncé qu’il apporterait des modifications à la Loi sur l’évaluation d’impact, qui a été jugée inconstitutionnelle vendredi par la Cour suprême du Canada parce qu’elle va au-delà des pouvoirs du gouvernement fédéral. Le gouvernement a toutefois déclaré qu’il entendait maintenir la loi en vigueur.

La loi de 2019, surnommée « la loi contre les pipelines » par ses détracteurs, remanie le rôle du gouvernement fédéral dans les grands projets de ressources naturelles, lui permettant de prendre en compte de nombreux nouveaux impacts potentiels, tels que le changement climatique et l’équité entre les sexes, lors de l’évaluation du pétrole et du gaz. projets, mines, centrales électriques et de nombreux autres types d’autres grands projets.

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Le gouvernement de l’Alberta a contesté la loi, arguant qu’elle interférait dans des domaines de compétence provinciale dans la Constitution. La Cour d’appel de l’Alberta a conclu en 2022 que la loi allait au-delà des pouvoirs du gouvernement fédéral, ce qui a conduit à la décision de la Cour suprême de vendredi.

Dans une décision à 5 voix contre 2, la Cour suprême a estimé que la loi pouvait s’appliquer aux projets situés sur des terres fédérales ou à ceux bénéficiant d’un financement fédéral, mais a déclaré que le gouvernement fédéral agissait en dehors de sa compétence s’il utilisait la loi de manière plus large.

Le juge en chef Richard Wagner a rédigé la décision majoritaire et a déclaré que le gouvernement a un rôle à jouer dans la protection de l’environnement, mais qu’il doit également respecter les limites de la Constitution.

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« La protection de l’environnement reste l’un des défis les plus urgents d’aujourd’hui, et le Parlement a le pouvoir d’adopter un système d’évaluation environnementale pour relever ce défi, mais le Parlement a également le devoir d’agir dans le cadre durable de répartition des pouvoirs établi dans la Constitution » Wagner a écrit.

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La Cour a déjà confirmé la capacité du gouvernement fédéral à rédiger des lois sur les questions environnementales, notamment avec la taxe fédérale sur le carbone.

« Il ne fait aucun doute que le Parlement peut adopter une loi sur l’évaluation d’impact afin de minimiser les risques que certains grands projets posent à l’environnement. Ce projet a clairement dépassé les limites », a écrit Wagner.

Il a encouragé les gouvernements provincial et fédéral à travailler ensemble sur la législation environnementale.

« Il est loisible au Parlement et aux législatures provinciales d’exercer harmonieusement leurs pouvoirs respectifs en matière d’environnement, dans l’esprit du fédéralisme coopératif », a-t-il écrit. « Les deux ordres de gouvernement peuvent exercer un leadership en matière de protection de l’environnement et assurer la santé continue de notre environnement commun.

Le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré que le gouvernement acceptait la décision du tribunal, mais qu’il ne la considérait pas comme un rejet de la loi, mais simplement comme signifiant que de petits changements et des clarifications seraient nécessaires.

« Cela peut être traité de manière relativement chirurgicale, de sorte que nous puissions réellement faire avancer les choses. Je pense que nous avons tous intérêt à trouver des moyens de faire avancer ce dossier rapidement », a-t-il déclaré.

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Wilkinson a déclaré que le gouvernement est prêt à travailler avec les provinces, car il estime que les grands projets nécessitent une réglementation claire.

Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a souligné que parce que le tribunal se prononçait sur un cas de renvoi, la loi elle-même n’avait pas été invalidée et il a déclaré que le tribunal offrait simplement un avis sur sa constitutionnalité.

Il a déclaré que le gouvernement modifierait la loi, mais n’a pas précisé quand cela aura lieu. Il a déclaré que le tribunal avait clairement indiqué que le gouvernement fédéral avait un rôle à jouer dans la réglementation des projets.

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a déclaré que cette décision devrait être un signal d’alarme pour le gouvernement fédéral, lui disant qu’il ne peut pas interférer avec des projets qui ne traversent pas les frontières provinciales. Elle a déclaré que Wilkinson et Guilbeault devraient étudier attentivement cette décision et en tenir compte lorsqu’il s’agira de certaines de leurs autres propositions.

« S’ils tentent de prétendre qu’ils ont toujours le droit d’adopter ces textes législatifs offensants qui relèvent clairement de notre compétence, ils se trompent, c’est illégal et nous n’allons tout simplement pas l’accepter.

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Elle a déclaré que toute entreprise intéressée par un projet majeur en Alberta devrait se manifester maintenant et que son gouvernement lui donnera le feu vert. Elle a déclaré que la Loi fédérale sur l’évaluation d’impact faisait obstacle à des projets importants.

« Elle est déjà responsable de la perte de dizaines de milliards de dollars d’investissements et de milliers d’emplois à travers le pays dans de nombreux secteurs économiques. La décision d’aujourd’hui représente une occasion pour toutes les provinces d’arrêter cette hémorragie, de rétablir la confiance des investisseurs et de réattirer ces emplois dans nos économies », a-t-elle déclaré.

Smith s’est battue contre la proposition des libéraux visant à obliger les réseaux électriques provinciaux à atteindre « zéro émission nette » d’ici 2035 et elle a déclaré que cette décision de la Cour suprême renforce les arguments de l’Alberta.

« Nous avons la compétence exclusive sur le développement des ressources naturelles et la compétence exclusive sur le développement de l’électricité, et ils devraient s’assurer de respecter cela. »

Wilkinson a déclaré que son interprétation de la décision est que le gouvernement fédéral a toujours la capacité de réglementer les projets par le biais des lois fédérales actuelles concernant les espèces en péril, la pêche et la législation sur les oiseaux migrateurs.

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« Le tribunal a déclaré que certains termes de la loi devaient être plus stricts et plus pleinement liés aux domaines de compétence fédérale », a-t-il déclaré. « Nous l’acceptons, mais cela n’est pas incompatible avec la façon dont nous avons mis en œuvre la loi au cours des dernières années. »

Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré que cette décision démontrait que la loi avait contourné la Constitution pour bloquer le développement des ressources.

« Justin Trudeau, avec l’aide du NPD, a violé les droits constitutionnels des Canadiens de développer leurs propres ressources naturelles. Il a bloqué les installations de liquéfaction de gaz naturel, il a bloqué les mines de lithium, de cobalt et d’autres. Il a empêché les Canadiens de produire des ressources et de rapporter de puissants chèques de paie », a déclaré Polièvre. « Il a tout fait pour faire appel au programme radical du NPD qui veut laisser toutes nos ressources dans le sol et tout l’argent dans les poches des dictateurs. »

Wilkinson a déclaré que l’approche précédente du gouvernement Harper avait donné lieu à des poursuites judiciaires parce qu’elle ne tenait pas compte des perspectives autochtones, retardant ainsi les projets.

« Il n’a pas réussi à intégrer les préoccupations, les perspectives et les aspirations des peuples autochtones. Les bons projets prenaient tout simplement trop de temps ou ne pouvaient tout simplement pas être réalisés », a-t-il déclaré.

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