Les libéraux interrompent une réunion pour interroger le commissaire de la GRC sur l’enquête sur SNC-Lavalin

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OTTAWA — Dans un geste inattendu, les libéraux ont dissous un comité parlementaire qui était sur le point d’entendre de hauts responsables de la GRC expliquer pourquoi ils n’avaient pas mené d’enquête criminelle sur les actions du premier ministre Justin Trudeau dans le cadre de l’affaire SNC-Lavalin.

En début de séance lundi, la députée libérale Mona Fortier a pris la parole pour se plaindre que les membres du Comité parlementaire sur l’éthique n’avaient appris que tard vendredi après-midi que celui-ci changeait de sujet dans son étude sur TikTok et entendrait plutôt la GRC.

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Le commissaire de la GRC, Michael Duheme, et le sergent Frédéric Pincince, responsable de l’enquête sur SNC-Lavalin, devaient offrir une « séance d’information » sur le sujet après que des questions aient été soulevées. documents libéré la semaine dernière par le groupe Démocratie en surveillance qui a fait la lumière sur la décision de la police fédérale de mettre fin à son enquête après quatre ans.

Fortier a mentionné que tout changement à l’horaire d’un comité nécessite généralement un préavis de 48 heures et a déclaré que la décision d’inviter les responsables de la GRC avait été prise à la « dernière minute ».

« Cela n’a pas été discuté du tout par la commission. Je pense que le comité aurait dû au moins avoir l’occasion de débattre d’une motion et de la présenter en bonne et due forme », a-t-elle déclaré, avant de proposer une motion d’ajournement de la réunion, ce qui a provoqué une bagarre des deux côtés.

Le député conservateur Michael Barrett a déclaré que les députés du gouvernement « cherchaient à mettre fin à une audience sur une question très grave concernant une enquête criminelle sur le Premier ministre » et a déclaré que la situation était « inacceptable ».

https://x.com/MikeBarrettON/status/1716550921956524209?s=20

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Moins de cinq minutes après le début de la réunion, la majorité des députés libéraux, bloquistes et néo-démocrates ont voté en faveur de l’ajournement et les conservateurs ont voté contre. Le président du comité, John Brassard, a présenté ses excuses à Duheme et Pincince qui attendaient pour faire leurs remarques.

Depuis 2019, la GRC tente de déterminer si Trudeau avait enfreint des lois pénales en faisant pression sur l’ancienne ministre de la Justice et procureure générale Jody Wilson-Raybould pour qu’elle laisse SNC-Lavalin bénéficier d’un accord de poursuites différées.

L’entreprise de construction montréalaise faisait de fortes pressions sur le gouvernement fédéral en 2018 pour éviter des poursuites pénales dans une affaire de fraude et de corruption, qui, selon elle, aurait eu des conséquences économiques dévastatrices au Québec.

Mais Wilson-Raybould est restée ferme sur sa décision de ne pas intervenir dans la décision du directeur des poursuites pénales, ce qui a conduit les hauts fonctionnaires du cabinet du Premier ministre à tenter de persuader Wilson-Raybould de réexaminer l’idée de demander des conseils externes sur le dossier. matière.

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Wilson-Raybould a finalement été remplacé comme ministre de la Justice et procureur général lors d’un remaniement ministériel au début de 2019, et expulsé du caucus libéral. Trudeau, pour sa part, a été reconnu coupable d’avoir contrevenu à la Loi sur les conflits d’intérêts par le commissaire à l’éthique.

Les documents rendus publics la semaine dernière par Démocratie en surveillance montrent que la GRC s’est principalement appuyée sur les affirmations publiques des acteurs impliqués dans l’affaire SNC-Lavalin pour tirer ses conclusions et n’a interrogé que trois personnes en quatre ans : Wilson-Raybould, son l’ancienne chef de cabinet Jessica Prince et l’ancienne sous-ministre de la Justice Nathalie Drouin.

Les documents révèlent également que la GRC n’a même pas tenté de demander un mandat de perquisition pour accéder à des documents, dossiers ou communications confidentiels du Cabinet, affirmant qu’il y avait « des preuves insuffisantes » basées sur les informations accessibles au public pour croire qu’une infraction criminelle avait été commise.

Un rapport d’évaluation préparé par le sergent Pincince en février 2021 indique que la conclusion tirée dans le document « ne se traduit pas par l’absence d’infraction criminelle ».

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« Au lieu de cela, compte tenu du cadre législatif actuel, de l’évaluation globale des preuves et du seuil de preuve requis pour une condamnation pénale, il semble qu’il n’y ait pas suffisamment de preuves pour étayer des actions d’enquête plus approfondies ou des poursuites pénales », peut-on lire dans le rapport.

La GRC a donné quelques exemples pour discréditer l’idée selon laquelle des poursuites criminelles étaient justifiées dans l’affaire SNC-Lavalin.

Par exemple, interrogée par un comité parlementaire en 2019, Wilson-Raybould « a qualifié la situation d’inappropriée plutôt qu’illégale » – une opinion qui, selon la police fédérale, pourrait « faire échouer une poursuite pénale » si elle était présentée au tribunal.

La GRC croyait également que le remaniement ministériel, au cours duquel Wilson-Raybould a été évincée de son rôle, « serait probablement la thèse la plus solide concernant une infraction d’entrave à la justice » s’il visait à permettre explicitement au procureur général d’adopter une approche différente en ce qui concerne SNC-Lavalin.

Mais des responsables du cabinet du premier ministre ont lié les changements ministériels au départ de Scott Brison de la politique et ont nié tout lien avec l’affaire SNC-Lavalin.

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En mars 2021, le surintendant de la GRC, Mike MacLean, a envoyé un courriel au sergent. Pincince lui a demandé de confirmer que « nous avons fait tout ce qui était possible et exploré toutes les voies pour rencontrer et parler à tous les témoins » et « que nous avons épuisé toutes les voies pour obtenir des preuves ».

C’est près de deux ans plus tard, en janvier 2023, que le rapport d’évaluation a été remis à Wilson-Raybould et que le dossier a été examiné pour conclusion en mai dernier.

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