Les libéraux font pression pour une séance de fin de soirée risque de mettre à rude épreuve les comités de la Chambre et du Sénat

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OTTAWA – La pression des libéraux pour plus de séances de minuit pour faire passer leur programme à la Chambre des communes aura des répercussions, entraînant l’annulation de comités et moins d’examen à la Chambre et au Sénat.

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Les libéraux ont présenté une motion cette semaine, avec l’appui du NPD, qui permettra que les séances de minuit sur la Colline du Parlement commencent dès que la motion sera adoptée. Les séances de minuit ne sont pas rares à la Chambre des communes et les gouvernements de tous bords les ont utilisées pour créer plus de temps de débat permettant aux projets de loi de passer.

En fonction du projet de loi et de ce que les partis d’opposition accepteront, le gouvernement doit établir un nombre d’heures prescrit pour le débat sur les projets de loi. Les séances de minuit ouvrent encore quelques heures dans une journée donnée pour que les projets de loi soient acheminés.

S’adressant aux députés en commission jeudi, Charles Robert, greffier de la Chambre des communes, a déclaré qu’ils créaient également une pression sur la Chambre.

«Nous prévoyons qu’il pourrait y avoir un impact. Cela dépendra vraiment de la manière dont la Chambre souhaite organiser ses travaux et de la fréquence à laquelle le gouvernement utilise l’option de siéger jusqu’à minuit », a-t-il déclaré.

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Le défi pour la Chambre est la traduction. Il y a environ 60 traducteurs à la solde du Parlement et ils sont très demandés.

La séance virtuelle du Parlement a créé des difficultés pour les traducteurs, qui ont eu plus de mal à entendre correctement lorsque les gens parlent avec des casques et via Zoom. Il y a eu une augmentation marquée du nombre de traducteurs ayant des problèmes d’audition et Robert a déclaré que, tout comme d’autres lieux de travail, ils sont confrontés à des appels de maladie plus élevés en raison de COVID.

Lorsque la Chambre n’a pas suffisamment de traducteurs, elle commence généralement par annuler les réunions des commissions, en particulier celles qui examinent des questions plus larges plutôt que des lois spécifiques. Robert a déclaré que ce qui se passerait alors dépendrait du nombre de traducteurs disponibles. Il a dit qu’ils cherchaient à embaucher plus, mais cela peut être un ensemble de compétences difficiles à trouver.

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« La capacité d’accélération va en fait être déterminée par les ressources dont nous disposons pour l’interprétation », a-t-il déclaré. « Si la Chambre décide de siéger régulièrement jusqu’à minuit, nous sommes certains que cela aura un impact, surtout si le Sénat lui-même décide en même temps de siéger. »

Alex Maheux, porte-parole du leader parlementaire libéral Mark Holland, a déclaré que la prolongation des séances jusqu’à minuit nécessitera le soutien de la majorité et que le gouvernement n’a pas l’intention de le faire sur un coup de tête.

« Nous avons un programme législatif ambitieux et nous avons beaucoup de travail à faire dans les semaines à venir », a-t-elle déclaré. « Il ne s’agit pas d’une prolongation générale pour chaque jour des semaines restantes avant l’ajournement de la Chambre, mais sera utilisé pour donner aux députés la possibilité de débattre de certaines lois. »

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Maheux a déclaré qu’ils travailleraient avec le personnel de la Chambre pour aider à résoudre les problèmes, mais elle a déclaré que les conservateurs traînaient plusieurs projets de loi, notant que l’énoncé économique d’automne du gouvernement n’avait toujours pas été adopté malgré 11 jours de débat.

«Nous continuerons de travailler en étroite collaboration avec l’administration de la Chambre sur la santé et la sécurité de tous les employés.»

Les députés conservateurs se sont concentrés sur une autre partie de la motion des libéraux, qui leur permettrait d’ajourner la Chambre plus tôt que prévu en juin s’ils peuvent obtenir l’appui du NPD.

Les Canadiens sont de retour au travail et ils s’attendent à ce que les parlementaires fassent de même

Les libéraux insistent sur le fait que la disposition ne sera utilisée qu’à la fin juin si la Chambre termine ses travaux plus tôt, mais le député conservateur John Brassard a déclaré qu’il se passait trop de choses pour que la Chambre des communes envisage même de commencer ses vacances d’été plus tôt.

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« Alors que le Canada est au milieu d’une crise du coût de la vie, a désespérément besoin d’une reprise économique et a de graves problèmes géopolitiques à l’étranger, ce n’est pas le moment pour Justin Trudeau de s’accorder encore plus de pouvoir et d’être moins responsable envers Canadiens », a-t-il déclaré dans un communiqué.

La Chambre devrait actuellement siéger pendant sept semaines d’ici la fin juin, avant de se retirer jusqu’à la fin septembre.

La séance de minuit à la Chambre pourrait entraîner des problèmes d’entraînement au Sénat. La pénurie de traducteurs a entraîné une réduction des plages horaires où les sénateurs peuvent se réunir en commissions, passant de 32 à 22

La Chambre des communes se réunit toujours dans un format hybride avec certains députés participant par vidéoconférence et continuera de le faire jusqu’en juin, mais les règles du Sénat autorisant la vidéoconférence ont expiré vendredi.

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Les sénateurs représentant le gouvernement proposent d’étendre ces règles, mais le sénateur conservateur Don Plett s’oppose à cette décision, affirmant qu’il est temps que le Sénat se remette à travailler en personne.

« Nous devons prêcher par l’exemple : les Canadiens sont de retour au travail et ils s’attendent à ce que les parlementaires fassent de même. Nous avons l’obligation envers les Canadiens de remplir notre devoir en tant que chambre de second examen objectif au mieux de nos capacités », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les sénateurs voteront sur la question au début de la semaine prochaine. Plett s’oppose à la prolongation de la séance virtuelle, mais a proposé un amendement selon lequel si le Sénat le fait, il doit fournir la preuve d’experts de la santé qu’il n’est pas sûr que les sénateurs se rencontrent en personne.

Plett a déclaré qu’ils ne pouvaient pas se permettre de manquer des occasions d’entendre des témoins et d’améliorer la législation.

« Cette capacité réduite entrave la capacité de tous les sénateurs à s’acquitter de leurs fonctions de manière adéquate tout en diminuant le niveau d’excellent travail effectué lors de l’examen de la législation au niveau des commissions.

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