Les libéraux enterrent les modifications des règles du Sénat et les augmentations de salaire de certains chefs de caucus dans un projet de loi budgétaire

Contenu de l’article

OTTAWA — Des changements qui reconnaîtraient officiellement les nouveaux groupes de caucus au Sénat, donneraient à leurs dirigeants des salaires plus élevés et plus de voix dans la gestion de la chambre rouge sont enfouis dans le projet de loi d’exécution du budget des libéraux après que les efforts précédents pour modifier les règles n’ont pas abouti par le Parlement.

Contenu de l’article

À l’heure actuelle, le Règlement du Sénat ne reconnaît que deux groupes organisés à la Chambre : le gouvernement et l’opposition. Mais le Sénat a radicalement changé depuis l’arrivée au pouvoir des libéraux de Trudeau avec 60 sénateurs nommés par un nouveau processus non partisan qui ne s’identifient ni au gouvernement ni à l’opposition.

Le Sénat compte désormais quatre groupes distincts : le Groupe des sénateurs indépendants (ISG), le Groupe des sénateurs progressistes, le Groupe des sénateurs canadiens et les Conservateurs. Les conservateurs sont le seul groupe encore lié à un parti à la Chambre des communes.

Bien qu’il soit le plus grand groupe, l’ISG ne se considère pas comme le gouvernement, avec une poignée de sénateurs agissant à la place dans ce rôle pour faire adopter la législation par la chambre.

Contenu de l’article

Le leader du gouvernement à la Chambre, le député Mark Holland, a déclaré que le projet de loi d’exécution du budget cimente les changements que le gouvernement voulait apporter à un Sénat plus non partisan.

« Il existe une variété de groupes sénatoriaux différents, potentiellement de nouveaux groupes sénatoriaux à l’avenir. Cette loi permet donc la reconnaissance de la nouvelle configuration du Sénat alors que de plus en plus de sénateurs indépendants sont nommés », a-t-il déclaré.

La sénatrice Raymonde Saint-Germain, la facilitatrice de l’ISG, en fait la dirigeante du groupe, a déclaré qu’elle se félicitait des changements attendus depuis longtemps.

« La loi reflète la réalité du Sénat contemporain et donne des outils et des pouvoirs à chaque groupe reconnu en plus de ceux du gouvernement et de l’opposition », a-t-elle déclaré dans un courriel mercredi.

Contenu de l’article

« Actuellement, 80 % des sénateurs sont indépendants, mais sans ces changements, les règles reflètent une époque où le Sénat était composé de près de 100 % de sénateurs qui étaient membres de deux caucus politiques.

La législation a un coût.

En plus du salaire de base d’environ 160 000 $ d’un sénateur, la nouvelle loi offre aux autres chefs de caucus des suppléments. Le chef du plus grand groupe, à ce stade, le Groupe des sénateurs indépendants, recevrait une augmentation de 42 000 $ et les chefs des petits caucus recevraient chacun une augmentation de 21 000 $.

Actuellement, seuls le représentant du gouvernement et le chef de l’opposition reçoivent un complément d’un peu plus de 42 000 $.

Le nouveau projet de loi garantirait également que les différents groupes du Sénat soient consultés lorsque le gouvernement procède à des nominations, comme un nouveau vérificateur général et un nouveau conseiller en éthique.

Contenu de l’article

Les changements proposés ont d’abord été examinés lors de la dernière législature dans le cadre de leur propre projet de loi, qui a été adopté par le Sénat, mais est mort au feuilleton lorsque le premier ministre Justin Trudeau a déclenché les élections l’été dernier.

Holland a déclaré que compte tenu des implications financières, il est logique d’inclure ces changements dans le cadre du projet de loi budgétaire et c’est plus efficace. Il a dit qu’il était convaincu que la nouvelle version du Sénat est là pour rester et que ces changements ne font que le reconnaître.

«Il faudrait très, très longtemps pour commencer à nommer des sénateurs selon un modèle plus partisan pour le défaire, et je ne pense pas non plus que cela reflète ce que les Canadiens voudraient voir.»

Le seul groupe officiellement partisan au Sénat est celui des conservateurs, qui ne compte plus que 16 membres. Le groupe indépendant en compte 41, les progressistes 14, les sénateurs canadiens 12 et il y a 15 sièges vacants.

Contenu de l’article

Le sénateur conservateur Don Plett n’était pas disponible mercredi en raison d’une série de votes à la chambre, mais il s’est exprimé sur le projet de loi initial au printemps dernier et a déclaré que, bien qu’il soit généralement favorable, il a rejeté l’idée que le projet de loi rendrait le Sénat moins partisan.

« L’ISG aime dire à tout le monde qu’il n’est pas partisan, mais ce n’est tout simplement pas vrai. À maintes reprises, ils l’ont prouvé en appuyant les mesures législatives du gouvernement. Ce n’est guère surprenant étant donné qu’ils ont été nommés par un gouvernement libéral qui partage leurs opinions libérales », a-t-il déclaré.

« Ce projet de loi ne rend pas le Sénat plus indépendant. Le Sénat a toujours été indépendant. Le premier ministre Trudeau ne l’a ni plus ni moins fait. Le Sénat tire son indépendance du fait que les sénateurs sont nommés et non élus.

• Courriel : [email protected] | Twitter: ryantumilty