Les libéraux en difficulté « ont besoin d’une vision » et d’un « plan d’action », déclare Champagne

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MONTRÉAL — Même si le parti vacille partout ailleurs au Canada, les libéraux du premier ministre Justin Trudeau ont pu se consoler dans les bastions du parti au Québec, malgré les attaques agressives des conservateurs et du Bloc québécois.

Un clou de plus pourrait toutefois être enfoncé dans le cercueil libéral lundi, si le parti vacillait lors d’une élection partielle à Montréal, ce qui serait une victoire facile dans des temps meilleurs. Mais si le visage le plus en vue du parti au Québec est inquiet, il ne le montre pas.

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« Il ne faut jamais sous-estimer le Parti libéral du Canada », rétorque le ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne.

Pendant qu’il parle, un habitant s’arrête pour lui offrir une collation.

« Des chips ? J’en prendrais bien ! Merci beaucoup, monsieur », dit Champagne en attrapant quelques chips dans le sac.

« Vous voyez, les gens m’offrent même des chips. Sérieusement, ça ne s’invente pas », a-t-il dit. C’était un après-midi ensoleillé à Montréal la semaine dernière, et Champagne venait tout juste d’arriver de la retraite du caucus du Québec dans les Cantons-de-l’Est. Comme d’habitude, le dynamique ministre était en mode campagne, saluant presque tous les piétons qui le regardaient.

Pendant près d’une heure, Champagne, qui est également coprésident de la campagne électorale libérale au Québec, a tenté d’expliquer au National Post comment et pourquoi son parti méritait de rester au pouvoir.

« Les gens veulent du changement, c’est sûr. Mais comment définir le changement ? C’est vraiment la question », a-t-il déclaré.

Mais pour la dixième fois, Champagne interrompt le fil de ses pensées pour saluer un autre Montréalais.

« Bonjour, madame ! » dit-il à voix haute.

« Continuez votre bon travail », a déclaré la femme, qui travaille dans le domaine de la santé. « Merci beaucoup », a-t-il répondu avec un sourire après lui avoir serré la main pendant ce qui lui a semblé une éternité.

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Alors, quelle est la réponse exacte ? Il parle d’une « vision optimiste du Canada » sous le gouvernement libéral. Cependant, il estime que son parti doit « présenter une vision » et « un plan d’action » aux Canadiens.

« Nous devons présenter la manière dont nous allons les atteindre et toujours les placer au premier plan de nos priorités », a-t-il déclaré.

Alors, est-ce qu’ils ont une vision ? Ce n’est pas clair.

Champagne a attaqué le chef conservateur Pierre Poilievre, affirmant que ses vidéos et ses publications sur les réseaux sociaux ne créent pas d’emplois et n’améliorent pas la vie des Canadiens. De même, « critiquer les maires » ne créera pas de logements plus rapidement, un clin d’œil aux nombreuses attaques de Poilievre contre les maires de Montréal et de Québec, Valérie Plante et Bruno Marchand.

« Plus les Québécois découvriront qui est vraiment Pierre Poilievre, plus ils auront peur », a-t-il déclaré.

En marchant dans la rue, des dizaines et des dizaines de personnes se sont arrêtées pour discuter avec le ministre, qui est aussi député de Saint-Maurice-Champlain, dans le Québec rural. « C’est toujours comme ça, dit-il. Les gens veulent juste me parler. On parle à peine de politique. »

« FPC », comme on l’appelle, est un aimant pour les passants et l’incarnation de l’art de la politique de détail. Aujourd’hui, il semble que si les libéraux veulent vraiment rester au pouvoir, ils pourraient avoir besoin d’une leçon ou deux de sa part. Le parti accuse un retard d’environ 20 points sur les conservateurs dans tous les sondages et est en tête de liste. actuellement projeté pour être écrasé aux prochaines élections fédérales.

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Et pourtant, le ministre « Energizer Bunny » de Trudeau est loyal et positif. « Écoutez, dans mon travail, vous avez intérêt à l’être », a-t-il dit en riant.

« Je veux dire, nous sommes résilients depuis de nombreuses années. Nous sommes très bien organisés sur le terrain et je pense que nous avons les actions les plus pertinentes à mettre en œuvre pour les Canadiens », affirme Champagne.

Peut-être, mais ça ne semble pas tenir, même au Québec, où les libéraux accusent un retard de cinq points sur le Bloc québécois. Selon l’agrégateur de sondages 338Canada, les libéraux et le Bloc sont en lice dans Lasalle-Émard-Verdun, où une élection partielle est prévue lundi.

L’équipe Québec des libéraux est à pied d’œuvre, mais est-ce que leur magie opère encore?

Un match nul dans un bastion libéral autrefois détenu par l’ancien procureur général David Lametti et l’ancien premier ministre Paul Martin n’est pas une bonne nouvelle pour le parti.

Il en va de même pour Mont-Royal, un autre bastion rouge détenu par l’ancien procureur général Irwin Cotler et le premier ministre Pierre Elliott Trudeau. Aujourd’hui, il n’est pas considéré comme un « siège sûr », mais plutôt comme un « siège probable du PLC ».

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Le député libéral Anthony Housefather est toujours très apprécié dans la région. Mais les conservateurs ciblent activement sa circonscription, en organisant de nombreuses collectes de fonds et en courtisant la communauté juive avec l’aide de politiciens locaux comme le maire de Hampstead, Jeremy Levi.

Il y a un sentiment dans la communauté selon lequel les libéraux tiennent leur vote pour acquis. Champagne en est conscient.

« Nous devons renouer avec un certain nombre de personnes qui, au fil du temps, ont pu être marginalisées. Je leur dis de travailler avec nous. Aidez-nous à comprendre comment nous pouvons faire mieux pour vous et placez toujours leurs problèmes au centre de nos activités », a-t-il déclaré.

Dernièrement, il semble que de plus en plus de députés libéraux s’inquiètent d’une victoire écrasante des conservateurs.

« Je pense qu’ils sont plus impatients que nerveux », affirme M. Champagne. Il ajoute que son collègue souhaite travailler à ses côtés pour présenter une « vision aux Canadiens, pour s’engager auprès d’eux et pour inspirer la nation. »

Mais que se passera-t-il si cela ne suffit pas et que les libéraux perdent les prochaines élections ? Restera-t-il ou partira-t-il ?

« Je ne pense pas que ce soit une prémisse sur laquelle je souhaite m’appuyer, car mon rôle est de gagner », a-t-il déclaré.

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Alors comment gagner une élection si vous avez 20 points de retard ?

« Je pense qu’il est temps que nous commencions à parler du Canada et à apporter une vision d’espoir, d’opportunités et de possibilités », a déclaré M. Champagne. « Et s’il y a une personne qui peut incarner cela, c’est bien le premier ministre. »

National Post
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