Les libéraux de Trudeau tentent de se démarquer des efforts de l’ère Chrétien visant à affaiblir la déclaration des droits des peuples autochtones de l’ONU

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OTTAWA — Le gouvernement libéral fédéral actuel tente de se démarquer de celui qui aurait conspiré avec l’Australie pour affaiblir le discours des Nations Unies sur les peuples autochtones au début des années 2000.

Des documents récemment publiés par le cabinet australien datant de 2003 montrent que les deux pays ont travaillé ensemble pour proposer une version plus douce de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.

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La déclaration énonce les droits des peuples autochtones, y compris l’autodétermination, la préservation de la langue et de la culture, interdit le retrait forcé des terres ou territoires et exige que les États consultent les peuples autochtones.

L’idée d’une version plus favorable à l’État est née du gouvernement libéral de Jean Chrétien, indiquent les documents, et a été soutenue par l’Australie à l’époque.

Chaque gouvernement libéral est différent, a déclaré la ministre des Services aux Autochtones Patty Hajdu à La Presse Canadienne, ajoutant que chaque acte de colonisation et de atteinte aux droits des Autochtones laisse une « tache » sur le pays.

« Les peuples autochtones des Premières Nations méritent bien plus que cela, et c’est ce que nous essayons de faire en tant que gouvernement libéral », a déclaré Hajdu.

Les documents, divulgués pour la première fois par le journal Guardian, montrent que les deux gouvernements ont travaillé en secret pour affaiblir la déclaration, tout en reconnaissant que leurs efforts se heurteraient à une forte opposition autochtone.

« Notre approche a consisté à discuter du texte alternatif uniquement avec les États clés qui semblent partager nos points de vue et nos préoccupations », peut-on lire dans le document.

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« L’Australie et le Canada ont contacté les États-Unis, la Nouvelle-Zélande et la Norvège pour les inviter à participer aux négociations Australie-Canada. »

La Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones a été amendée avant d’être adoptée par l’ONU en 2007 – le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis étant les seuls pays à voter contre.

Le gouvernement libéral du premier ministre Justin Trudeau a adopté une loi en 2021 pour donner force de loi à la déclaration, ce que Hajdu a souligné mardi après une annonce sur la réserve d’Eden Valley, au sud-ouest de Calgary.

« Nous sommes bien loin des premières réflexions des dirigeants élus de tous bords qui cherchaient à saper et à affaiblir les droits des Autochtones dans ce pays. »

— Avec des reportages supplémentaires de Bill Graveland à Calgary

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