Les libéraux comptent sur les juges en exercice pour diriger l’enquête sur l’ingérence étrangère, selon LeBlanc

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Il faut plus de temps que prévu pour trouver quelqu’un pour diriger une enquête publique sur l’ingérence étrangère parce que le gouvernement est en pourparlers avec les juges en exercice, a déclaré mardi le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, ce qui signifie suivre des protocoles d’engagement spécifiques.

LeBlanc travaille avec les leaders de l’opposition à la Chambre depuis juin pour s’entendre sur la portée d’une enquête publique ainsi que sur qui la dirigerait. Il n’a ni confirmé ni infirmé les informations selon lesquelles de nombreuses personnes avaient refusé le poste de commissaire après les combats partisans qui ont conduit l’ancien gouverneur général David Johnston à démissionner de son poste de rapporteur spécial.

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« Nous espérions tous que cela aurait pu être conclu de manière définitive plus tôt, mais la bonne nouvelle est que nous continuons à faire le travail nécessaire et sommes optimistes pour arriver au bon endroit. »

LeBlanc a déclaré qu’il prévoyait d’en parler à nouveau aux leaders parlementaires plus tard mardi.

Mais en français, il a déclaré qu’il s’agissait d’un processus compliqué qui ne permet pas au gouvernement de s’adresser directement à un juge en exercice. Il a déclaré que le gouvernement devait plutôt s’adresser à son juge en chef. Il a déclaré avoir personnellement demandé conseil au juge en chef Richard Wagner de la Cour suprême du Canada sur la meilleure façon de procéder avec des juges en exercice plutôt qu’à la retraite.

« Ce n’est pas moi qui décroche le téléphone et appelle un juge inscrit sur une liste et lui demande ‘Que faites-vous pendant les 18 prochains mois ?’, a-t-il déclaré.

LeBlanc a déclaré qu’il ne discuterait « évidemment pas » des juges avec lesquels le gouvernement s’est entretenu.

Le Cabinet libéral en est à la deuxième journée d’une retraite de trois jours à Charlottetown. Le gouvernement envisage d’établir son programme d’automne lors de cette retraite, le logement et l’abordabilité étant ses priorités.

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Mais l’année dernière a été dominée par la question de l’ingérence étrangère après des allégations répétées selon lesquelles le gouvernement n’a pas réussi à surveiller et à répondre correctement aux tentatives des gouvernements étrangers, en particulier la Chine, de s’immiscer dans les affaires du Canada, y compris les élections.

Les partis d’opposition réclament depuis des mois une enquête publique et les libéraux ont d’abord hésité à cette idée. Ils ont plutôt nommé Johnston comme rapporteur spécial pour enquêter sur des allégations spécifiques selon lesquelles le gouvernement chinois aurait tenté d’influencer les résultats des deux dernières élections fédérales.

Ils lui ont demandé de dire avant la fin mai si une enquête était justifiée. Il a conclu que, étant donné qu’un grand nombre de questions étaient gardées secrètes en raison d’implications en matière de sécurité nationale, une enquête publique serait moins utile.

Les conservateurs ont été indignés et ont accusé Johnston de partialité en raison de ses liens passés avec la famille du premier ministre Justin Trudeau ainsi qu’avec la Fondation Pierre Elliott Trudeau, créée en l’honneur de son père.

Johnston a nié tout parti pris et les libéraux ont souligné à plusieurs reprises qu’il avait été nommé gouverneur général sur les conseils du premier ministre conservateur de l’époque, Stephen Harper, mais il a décidé de se retirer de ses fonctions.

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Johnston a publié un rapport final en juin qui comprenait une annexe confidentielle de preuves que, selon lui, les dirigeants des partis d’opposition pourraient examiner après avoir obtenu une autorisation de sécurité.

La semaine dernière, la chef du Parti vert, Elizabeth May, a déclaré qu’elle avait participé à la séance d’information top-secrète, mais a déclaré qu’elle contenait des documents citant de nombreux rapports de renseignement qu’elle n’était pas autorisée à lire. Elle a demandé au Bureau du Conseil privé de rendre ces documents disponibles.

Trudeau a renvoyé les questions à ce sujet à LeBlanc, qui a déclaré mardi qu’il ferait part des préoccupations de May aux responsables concernés.

Mais il a noté que Johnston avait seulement demandé que son annexe soit partagée, alors que l’inclusion des rapports de renseignement était « une décision différente », qui n’est « pas prise par les ministres élus ; c’est fait par des responsables de la sécurité.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a également reçu une autorisation de sécurité très secrète, mais la semaine dernière, il n’avait pas encore reçu de séance d’information confidentielle, qui, selon les responsables, ne peut avoir lieu que dans la région d’Ottawa.

Lorsque Trudeau a proposé d’inclure tous les chefs des partis d’opposition, le chef conservateur Pierre Poilievre et le chef du Bloc québécois Yves-François Blanchet ont refusé. Ils ont déclaré qu’ils y voyaient un piège destiné à les empêcher de parler de ces allégations en public.

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Poilievre a accusé lundi les libéraux de tergiverser, suggérant que Trudeau profite de l’ingérence d’États étrangers dans les élections.

«Le hold-up, c’est Justin Trudeau», a-t-il déclaré aux journalistes sur la Colline du Parlement.

« Il bloque une enquête ; il n’a pas créé de registre des influenceurs étrangers pour identifier les agents rémunérés qui travaillent pour des dictateurs étrangers afin de manipuler notre politique.»

Les libéraux ont déclaré qu’ils mèneraient des consultations sur la création d’un registre des agents étrangers, mais n’ont donné aucun détail sur sa portée ou son calendrier.

— Avec des dossiers de Dylan Robertson à Ottawa.

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