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VILNIUS – Les Lettons se sont réveillés pour aller travailler lundi matin, seulement pour découvrir qu’ils n’avaient pas à le faire. Leur parlement s’était réuni à minuit pour déclarer un jour férié après que l’équipe nationale de hockey ait obtenu son meilleur résultat au championnat du monde.
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La Lettonie, où le hockey est le sport national, coorganisait le championnat masculin avec la Finlande, et la victoire des Lettons en prolongation contre les États-Unis pour la troisième place a été accueillie avec une joie folle. Le Canada a remporté l’or, l’Allemagne l’argent.
Un avion d’airBaltic ramenant l’équipe de Finlande a effectué un survol à basse altitude au-dessus du centre de Riga lundi pour saluer les milliers de fans réunis pour accueillir l’équipe.
À minuit moins le quart dimanche, arborant des maillots rouges et blancs de l’équipe nationale, les députés se sont réunis pour une séance de dix minutes pour déclarer la fête à l’unanimité.
Il s’agissait « de renforcer le fait du succès significatif des athlètes lettons dans la mémoire sociale de la société », selon les parrains du projet de loi.
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Le projet de loi a été présenté par une députée souriante, le visage peint aux couleurs du drapeau national. Un autre a gloussé joyeusement en essayant de lire les noms des parlementaires absents, sous les rires de beaucoup dans la salle.
Il y a eu une ovation de toutes les personnes présentes après le vote final.
Mais alors que l’aube se levait après la séance de minuit, il y avait confusion quant à savoir qui travaillait et qui ne travaillait pas.
Les audiences du tribunal ont été annulées et les écoles et les universités ont été fermées, mais les examens nationaux pour les lycéens ont eu lieu, le personnel étant payé au taux des vacances.
Les entreprises se sont retrouvées dans un certain désarroi, a déclaré le président de la Chambre de commerce et d’industrie de Lettonie, Aigars Rostovskis, à la chaîne publique LSM : « Ce sera le chaos pour beaucoup ».
Plusieurs hôpitaux ont choisi de rester ouverts pour honorer les rendez-vous chez le médecin.