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Alors que les Blue Jays de Toronto se préparaient pour une série interligues de trois matchs à New York contre les Mets ce week-end, leur rotation de départ a fait des recherches supplémentaires : À la recherche des meilleurs restaurants.
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Kevin Gausman, Chris Bassitt, Yusei Kikuchi, Alek Manoah et Jose Berrios se font un devoir de sortir dîner ensemble aussi souvent qu’ils le peuvent, que ce soit à la cafétéria du Rogers Centre ou dans des restaurants bien notés sur la route. Bien qu’ils ne jouent jamais en même temps, c’est une sorte de cohésion qu’ils apprécient tous.
« Vous apprenez à connaître un peu mieux les gars et à connaître leur personnalité et comment ils sont dans le monde réel », a déclaré Gausman près de son casier au Rogers Centre. « Nous aimons tous la nourriture, nous allons donc généralement dans de bons restaurants et c’est aussi un plus. »
Bassitt, qui est assis à côté de Gausman dans le club-house des Blue Jays, s’est immédiatement réchauffé au sujet lorsqu’il a entendu son coéquipier parler des repas de la rotation ensemble.
«Nous avons ici un excellent groupe de partants qui vont rester ici pendant un certain temps. Je pense que nous nous aimons tous vraiment et que nous voulons passer du temps les uns avec les autres », a déclaré Bassitt. « C’est un peu ça, nous nous lions parce que nous voulons passer du temps les uns avec les autres plutôt que de commander un service de chambre dans votre chambre tout seul.
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« C’est beaucoup plus amusant de sortir et de traîner avec Manoah, Berrios, Kikuchi et tous ces gars. Je préfère passer du temps avec eux que de passer du temps seul.
Ce penchant est évident autour du stade de baseball.
Les cinq partants sont assis en rang dans le club-house du Rogers Centre. Ils regardent les séances d’enclos des uns et des autres. Après l’échauffement du démarreur, les lanceurs lors de leur journée de congé marchent avec lui de l’enclos des releveurs de Toronto à l’abri des joueurs.
Mais manger ensemble est un sentiment différent, du moins selon Gausman.
« Vous apprenez vraiment à vous connaître en dehors du terrain, car nous sommes tous différents quand nous sommes ici », a déclaré Gausman, en désignant le club-house. « Que nous soyons plus décontractés à la maison ou au restaurant, c’est définitivement un cadre différent de celui évidemment ici, où nous travaillons. »
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Gausman et Kikuchi se considèrent tous deux comme des gourmets, mais Bassitt et Gausman conviennent que Kikuchi est le plus aventureux du groupe.
« Oui, j’aime toujours essayer de nouvelles choses », a déclaré Kikuchi par l’intermédiaire du traducteur Yusuke Oshima. « J’essaie simplement d’en savoir plus sur la culture canadienne et la culture américaine.
« Ils m’ont dit d’essayer des grenouilles, alors j’ai même essayé des grenouilles. Je suis assez aventureux. Tu peux dire ça. »
La seule ville de la MLB où le groupe n’a pas pu explorer la scène culinaire est, ironiquement, Toronto. Comme la plupart d’entre eux ont leur famille avec eux à Toronto, ils ont des responsabilités lorsqu’ils ne sont pas au stade de baseball.
Gausman a déclaré que lorsqu’il était sur les Orioles de Baltimore, il aimait toujours aller dans les steak house de Toronto comme Barbarien’s ou Jacobs & Co. Kikuchi a déclaré que Tim Hortons était rapidement devenu un favori pour lui.
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Mais deux restaurants sur la route se démarquent du groupe.
Kikuchi a déclaré qu’un dîner qu’ils avaient eu avant l’ouverture de la saison à Saint-Louis était son repas préféré qu’ils avaient ensemble, moins à cause de ce qu’ils avaient mangé mais de la camaraderie autour de la table.
« Nous n’avons pas l’habitude de sortir tous les cinq ensemble parce que généralement le partant qui doit lancer le lendemain ne peut pas se joindre », a déclaré Kikuchi. « Nous avons tous les cinq pu y aller ensemble, donc c’était le meilleur jusqu’à présent.
« Tout le monde a des caractéristiques différentes et plaisante. Tout le monde est drôle.
L’autre qui sort du lot est The Pearl, un restaurant de Tampa, en Floride, que Bassitt et Manoah ont découvert.
« Bon endroit pour le petit-déjeuner / brunch », a déclaré Gausman. « Et nous avons gagné ce jour-là, alors nous sommes revenus le lendemain. »
« Nous n’avons pas gagné le lendemain », a ri Bassitt.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 juin 2023.