Les lanceurs de marteau canadiens continuent de le clouer sur la scène internationale

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Ethan Katzberg a remporté cinq des huit compétitions ce printemps et n’a terminé sur le podium d’aucune d’entre elles, mais le joueur de 21 ans de Nanaimo, en Colombie-Britannique, n’a toujours pas l’impression d’appartenir à la cage des meilleurs au monde. lanceurs de marteaux.

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« Je me sens comme un poseur », a-t-il déclaré vendredi depuis Paris. «Je lance avec des gens que j’ai vus lancer au cours des cinq dernières années et je suis toujours un peu sous le choc, n’est-ce pas. Et être compétitif avec eux aussi est un peu fou pour moi. Genre, que se passe-t-il ? »

C’est une bonne question.

Katzberg a lancé 77,93 mètres vendredi pour remporter un événement promotionnel de la Diamond League mettant en vedette des concurrents masculins et féminins. Parmi les victimes de Katzberg se trouvaient deux Américains; Rudy Winkler, qui est le troisième lanceur masculin de la planète, et Brooke Andersen, la femme la mieux classée au monde.

« C’était définitivement gros, le deuxième lancer le plus loin de ma carrière, donc vraiment bien de le faire lors de cette compétition », a déclaré Katzberg. «J’attendais un peu que cela se produise parce que j’ai eu pas mal de compétitions à 76,50, je dirais. J’essayais de l’obtenir et j’essayais de l’obtenir. Le faire à la Diamond League, c’était quelque chose.

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Il connaît une saison exceptionnelle et continue de se forger une réputation de joueur, après avoir battu un record personnel massif aux Jeux du Commonwealth de 2022 pour remporter une médaille d’argent lors de sa soirée internationale de sortie. Le tirage au sort gagnant à Paris est survenu juste un mois après que Katzberg ait établi son record personnel actuel à 78,41 m à Kamloops, en Colombie-Britannique, où il s’entraîne sous la direction du médaillé de bronze olympique Dylan Armstrong. Il a également remporté des compétitions aux États-Unis et en Allemagne.

« Il explose sur la scène mondiale », a déclaré Richard Parkinson, entraîneur de lancers de haute performance pour Athlétisme Canada. « A son âge, c’est un lancer fabuleux. »

En effet. Seuls quatre autres lanceurs sont allés plus loin que les 78,41 m de Katzberg cette année, mais il est classé 10^e dans le monde grâce au système de pointage de World Athletics. À 21 ans, il est le plus jeune lanceur du top 35. Les lanceurs de marteau n°1 et n°2 au monde, Wojciech Nowicki et Pawel Fajdek de Pologne, ont tous deux 34 ans. Winkler a 28 ans.

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Katzberg a battu Fajdek cette saison lors d’une rencontre en Pologne, mais a terminé deux fois derrière Nowicki et Winkler.

Cette année marque la première expérience complète de Katzberg sur le circuit international et il trouve ses marques. En fait, il trouve des mètres, et beaucoup d’entre eux.

Il a ajouté plus de 22 mètres à son PB depuis qu’il a pris au sérieux le sport en 2019, après avoir vu sa sœur concourir pour la première fois. Il prospère clairement sous la tutelle d’Armstrong et est poussé par deux autres lanceurs de la Colombie-Britannique, Adam Keenan et Rowan Hamilton. Keenan est classé 14^e dans le monde, Hamilton 22^nd.

Chez les femmes, Camryn Rogers, de Richmond, en Colombie-Britannique, est classée deuxième au monde, et Jillian Weir, née aux États-Unis, qui représente le Canada, est classée 10^e.

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« Je ne sais pas ce qui se passe, mais j’aime ça », a déclaré Katzberg, interrogé sur l’ascension des lanceurs de marteau et de poids canadiens comme Sarah Mitton de Brooklyn, N.-É., qui est classée no 2 au monde. «Il y a tellement de noms qui apparaissent sur la liste. Cela attire beaucoup plus l’attention sur le sport. Camryn Rogers est incroyable, Sarah et Jillian aussi. C’est vraiment excitant de voir tout le monde arriver en même temps. C’est vraiment quelque chose.

C’est un mélange de plusieurs facteurs, selon Parkinson. Ceux-ci incluraient le talent naturel des athlètes, le haut niveau d’entraînement qu’ils reçoivent et la volonté de ces entraîneurs de partager l’information.

Et, dans le cas spécifique des lanceurs de marteaux, cela inclut le fait que les sports des écoles secondaires de la Colombie-Britannique incorporent le lancer de marteau, alors que certains autres systèmes provinciaux, comme en Ontario, ne le font pas. Keenan s’entraîne à Victoria, Hamilton à l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver.

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« C’est excitant d’être un fan des lancers et un entraîneur », a déclaré Parkinson. « Et je dois vous dire, ces lanceurs, non seulement ils sont vraiment talentueux, mais ce sont de gentils êtres humains. Chacun d’entre eux. Ils sont si bien assemblés. Leurs familles. Tout. Des gens formidables à côtoyer et c’est tellement plus agréable de travailler avec eux.

Il y a de fortes chances que le staff de l’équipe nationale travaille avec Katzberg plus tard cet été. Il a déjà atteint la norme de qualification de 78 mètres pour les Championnats du monde d’athlétisme, qui se dérouleront à Budapest, en Hongrie, en août.

Il doit encore terminer parmi les trois premiers aux championnats nationaux à Langley, en Colombie-Britannique, en juillet pour décrocher sa place. C’est un pari assez solide pour revenir gros, même s’il n’a pas exactement prévu la victoire à Paris.

« Je ne pense pas être assez constant pour savoir comment je me sens ce jour-là », a-t-il déclaré. « Je dirais donc que cela a été une surprise ; agréable en plus.

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