« Votre Honneur, nous ne sommes pas en mesure de nous mettre d’accord à l’unanimité sur certains points. »
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Le juge dans l’affaire d’agression sexuelle de Jacob Hoggard a déclaré que les jurés étaient « coincés ».
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Le jury, qui a entamé les délibérations mardi après-midi, a envoyé une note à la juge de la Cour supérieure Gillian Roberts jeudi matin : « Votre Honneur, nous ne sommes pas en mesure de nous mettre d’accord à l’unanimité sur certains points.
L’ancien leader de Hedley a plaidé non coupable à deux chefs d’agression sexuelle causant des lésions corporelles et à un chef de contacts sexuels impliquant l’une des plaignantes lorsqu’elle avait 15 ans.
Roberts a convoqué le jury au tribunal et les a exhortés à réessayer.
« Soyez assurés que nous savons tous à quel point vous avez travaillé dur et nous vous en sommes très reconnaissants », a-t-elle déclaré.
« À la lumière de votre note, j’ai quelques instructions supplémentaires pour vous – membres du jury, vous avez signalé que vous avez du mal à parvenir à un verdict unanime sur certains chefs d’accusation. Ce n’est pas obligatoire mais évidemment souhaitable que vous le fassiez.
Roberts a dit qu’elle pourrait les décharger sur les chefs d’accusation où ils sont dans l’impasse, mais pense que c’est trop tôt.
Elle les a encouragés à tenir compte de l’opinion de chacun et à garder l’esprit ouvert. « Peut-être essayez d’adopter un processus ou une approche différente », a-t-elle déclaré. « Ou si vous êtes coincé sur une question factuelle, il peut être utile de demander qu’un élément de preuve soit rejoué ou répété. »
Le juge leur a rappelé leur promesse de rendre un vrai verdict selon les preuves et les a avertis de ne pas être tentés de rompre ce vœu.
« Écoutez attentivement les uns les autres. Pour ce faire, il faut faire des concessions dans cet échange d’opinions, mais cela ne vous oblige pas à mettre de côté votre propre point de vue général sur les preuves uniquement dans le but de parvenir à un consensus », a-t-elle déclaré.
« Membres du jury », a conclu Roberts, « voudriez-vous s’il vous plaît essayer à nouveau de parvenir à un verdict? »