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C’était la question d’après-match à laquelle personne ne voulait répondre, du moins pas entièrement.
Comment exactement les Twins ont-ils réussi à identifier et à éviter le séparateur de Kevin Gausman lors de la victoire 8-6 de dimanche contre les Blue Jays au Rogers Centre?
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Oui, les problèmes de première manche des Jays avec un ciel dur dans le dôme sans paupières étaient le problème n ° 1 de la journée, mais à l’avenir, cela peut être corrigé de manière imminente, aussi simple que de retirer des lunettes de soleil.
Mais le séparateur est un élément central de la domination de Gausman et si une équipe a compris quelque chose, combien de temps avant qu’une autre équipe ne le fasse également.
Cela expliquait en quelque sorte pourquoi les questions à ce sujet avaient reçu des réponses de manière aussi générale et non spécifique.
Tout d’abord, Charlie Montoyo a déclaré que l’équipe l’examinerait, vérifierait la vidéo et verrait si peut-être Guasman était en train de révéler sa scission.
Les Twins n’ont pas licencié tous les séparateurs qu’il a lancés, mais ont bien plus que rendu le droitier confortable.
Gausman lui-même a commencé son après-match en disant qu’il n’était pas vraiment sûr si les Twins étaient sur lui ou non.
« Je ne sais pas, » dit-il. « C’est quelque chose que je vais regarder. »
Et par « jeter un coup d’œil », il veut dire passer en revue la vidéo du jeu – et peut-être même les débuts précédents – à la recherche de tout signe quand il lance le séparateur.
Au dire de tous, Gausman n’a jamais fait basculer ses lancers, mais cela ne signifie pas qu’une équipe faisant une plongée profonde sur lui n’aurait pas pu découvrir un schéma, une routine ou un léger changement dans son action avant qu’il ne lance ce terrain particulier.
Gausman le sait aussi bien que quiconque, ayant été dans le jeu aussi longtemps qu’il l’a fait. Et il a cinq jours pour s’assurer que tout va bien.
Les Twins, pour leur part, ou du moins le manager Rocco Badelli, semblaient ravis d’être sortis de Toronto avec une victoire contre Gausman et une victoire 2-1 en série.
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Baldelli n’allait certainement pas divulguer s’ils avaient découvert quelque chose qui leur aurait donné un avantage contre le droitier coriace des Jays.
« Nous affrontons l’un des meilleurs lanceurs du baseball, un gars qui a été dominant cette année, et ce depuis un certain temps », a déclaré Baldelli aux journalistes après le match. « Tout ce que nous avons fait, c’est d’entrer et d’avoir des battes impressionnantes depuis le début du match. Nous avions un bon plan contre lui, nous sommes allés là-bas et avons utilisé tout le terrain. C’était super. »
Sans expliquer en quoi consistait ce plan, Baldelli a admis – ou du moins ressemblait à cela – qu’il n’était pas sûr que le même plan fonctionnerait à nouveau.
« Il a des trucs formidables, mais je pense qu’il a affiné ce qu’il fait au fil des ans », a commencé Baldelli. « Lancer avec cette division, c’est une arme en soi, être capable de le faire en toute confiance dans n’importe quel compte et de l’utiliser tout le temps. Cela rend la vie très difficile.
«Vous savez, les frappeurs s’habituent à faire face à des balles rapides et à des curseurs et à casser des balles, et à devoir rivaliser avec cela, cette division joue contre tout le monde. Il joue contre les droitiers, il joue contre les gauchers. Trouver des moyens d’éviter d’essayer d’attaquer chaque terrain qui sort dans une certaine zone, c’est une chose difficile à faire.
«Il y a une raison pour laquelle il est si génial, et il est vraiment bon. Mais aujourd’hui, vous savez, la façon dont nous les avons attaqués a fonctionné aujourd’hui. Vous savez, nous verrons pour la prochaine fois quand la prochaine fois viendra, mais je n’aurais pas pu être plus satisfait de la façon dont nous avons géré les at-bats.
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Gausman ne semblait pas trop inquiet après le match que les Twins, ou n’importe quelle équipe, puissent un jour lui enlever ce terrain particulier.
« Oui, ils ont fait du très bon travail en licenciant de très bons splits », a déclaré Gausman. «Je veux dire que chaque équipe qui s’oppose à moi entre dans le match avec un certain type de plan contre la scission. Donc vraiment, c’est en quelque sorte essayer de comprendre quel est leur plan.
« Est-ce qu’ils essaient d’être vraiment agressifs avec ça et espèrent-ils en avoir un qui est dans la zone ou disent-ils simplement de ne pas se balancer dessus ?
« Évidemment, c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire. Vous devez parfois faire pencher votre casquette quand ils ne se balancent tout simplement pas.
Il ne semble pas que Gausman perdra le sommeil à cause de cela, mais il mettra du temps à s’assurer que c’est infiniment plus difficile pour la prochaine équipe qui essaie une approche comme celle-ci.