Robin des Bois de Howard Pyle est la première, la plus joliment illustrée et la plus complète des nombreuses interprétations destinées aux jeunes des aventures du célèbre voleur de la forêt de Sherwood. Pyle’s est la quintessence de Robin des Bois sur lequel étaient basés les films et séries télévisées ultérieurs, et le livre s’est avéré un éternel favori, comptant parmi ses lecteurs enthousiastes le poète britannique William Morris ainsi que les présidents américains Theodore Roosevelt et John F. Kennedy. Les Joyeuses Aventures de Robin des Bois de Howard Pyle restent le meilleur livre disponible pour les jeunes lecteurs sur ce héros populaire durable.
Comme la plupart des œuvres de Pyle, Robin des Bois est moralement sérieux. Pyle transforme le sournois Robin des Bois des ballades médiévales en un héros droit, compatissant et d’une honnêteté sans faille.
Bien que considéré comme un voleur et un hors-la-loi, Robin des Bois est néanmoins présenté dans cet ouvrage comme une force morale dans un monde qui permet aux riches et aux puissants de profiter impitoyablement des pauvres et des sans défense. Bien qu’il soit techniquement un criminel, Robin est plus honnête que son ennemi, le shérif de Nottingham, chargé de faire respecter la loi. Homme juste, Robin des Bois est un fugitif de la justice. Il est également plus charitable que les différents ecclésiastiques hypocrites qu’il rencontre. Robin des Bois de Pyle illustre les vertus de la justice, du fair-play, de la générosité et de la compassion que l’auteur considérait comme des qualités essentielles de l’âge adulte.
La moralisation de Pyle n’enlève cependant rien aux aventures rapides de Robin dans et autour de la forêt de Sherwood. Pyle raconte ces contes traditionnels avec un entrain incomparable, une générosité d’esprit et une bonne humeur sans faille. Même après plus d’un siècle, cette version de la légende de Robin des Bois captive les lecteurs modernes, jeunes et moins jeunes, avec son innocence enjouée, sa noblesse, son pathétique et sa nostalgie douce-amère d’un âge d’or où les humains vivaient en harmonie avec la nature.
fournit un récit passionnant, joyeux et finalement émouvant aux lecteurs suffisamment patients et sophistiqués pour répondre à ses exigences stylistiques.
Les belles illustrations de cet ouvrage complètent le récit pour en faire une expérience de lecture mémorable et des plus agréables.