Les joyeuses aventures de Robin des bois de Howard Pyle

Les joyeuses aventures de Robin Hood of Great Renown dans le Nottinghamshire est un roman de 1883 de l’illustrateur et écrivain américain Howard Pyle. Constitué d’une série d’épisodes de l’histoire du hors-la-loi anglais Robin Hood et de sa bande de Merry Men, le roman compile le matériel traditionnel dans un récit cohérent dans un idiome « vieil anglais » coloré et inventé qui préserve une certaine saveur des ballades, et l’adapte aux enfants. Le roman est remarquable pour prendre le sujet de Robin des Bois, qui avait été de plus en plus populaire au 19ème siècle, dans une nouvelle direction qui a influencé les écrivains, artistes et cinéastes ultérieurs au cours du siècle suivant.[1]Pyle soumettait des poèmes illustrés et des contes de fées à des publications new-yorkaises depuis 1876 et avait rencontré le succès. Les Joyeuses Aventures de Robin des Bois est le premier roman qu’il tente. Il a pris son matériel de ballades du Moyen Âge et les a tissés dans une histoire cohérente, les modifiant pour la cohérence et les goûts de son public d’enfants. Par exemple, il a inclus « Robin Hood and the Curtal Friar » dans l’ordre narratif de réintroduire Friar Tuck. Il avait besoin d’un prêtre coopératif pour le mariage du hors-la-loi Allan a Dale (l’orthographe de Pyle de l’original Alan-a-Dale) avec sa bien-aimée Ellen. Dans l’original « A Gest of Robyn Hode », la vie est sauvée d’un lutteur anonyme qui avait gagné un combat mais était susceptible d’être assassiné parce qu’il était un étranger. Pyle l’a adapté et a donné au lutteur l’identité de David de Doncaster, l’un des groupes de Robin dans l’histoire « Robin Hood and the Golden Arrow ». Dans son traitement romanesque des contes, Pyle a ainsi développé plusieurs personnages qui n’avaient été mentionnés que dans une seule ballade, comme David de Doncaster ou Arthur a Bland.

Le livre de Pyle a continué la tendance du 19ème siècle de dépeindre Robin des Bois comme un hors-la-loi héroïque qui vole les riches pour nourrir les pauvres ; cette représentation contraste avec le Robin des Bois des ballades, où le protagoniste est un escroc pur et simple, dont les crimes sont motivés par un gain personnel plutôt que par la politique ou le désir d’aider les autres.[1] Par exemple, il a modifié la ballade « Robin Hood’s Progress to Nottingham », la changeant de Robin tuant quatorze forestiers pour ne pas avoir honoré un pari à Robin se défendant contre une bande de voleurs armés. Pyle demande à Robin de tuer un seul homme, qui lui tire en premier. Les contes sont changés dans lesquels Robin vole tout ce qu’un voyageur embusqué portait, comme « Robin Hood et l’évêque de Hereford », de sorte que la victime en garde un tiers et qu’un autre tiers soit dédié aux pauvres.

Pyle n’a pas eu beaucoup de souci pour l’exactitude historique, mais il a rebaptisé la reine consort dans l’histoire « Robin Hood et la reine Katherine » comme Eleanor (d’Aquitaine). Cela la rendait historiquement compatible avec le roi Richard au Cœur de Lion, avec qui Robin finit par faire la paix.

Le roman a été publié pour la première fois par Scribner’s en 1883 et a rencontré un succès immédiat,[1] inaugurant une nouvelle ère d’histoires de Robin des Bois. Cela a contribué à solidifier l’image d’un Robin des Bois héroïque, qui avait commencé dans des œuvres antérieures telles que le roman Ivanhoe de Walter Scott en 1819. Dans le sillage de Pyle, Robin Hood est devenu un fervent philanthrope protégeant des innocents contre des méchants de plus en plus agressifs.[1] Parallèlement à la publication des Child Ballads de Francis James Child, qui comprenait la plupart des ballades survivantes de Robin Hood, le roman de Pyle a contribué à accroître la popularité de la légende de Robin Hood aux États-Unis. Les Merry Adventures ont également eu un effet sur la littérature pour enfants ultérieure. Cela a aidé à faire sortir la légende de Robin Hood du royaume des horreurs à un sou et dans le royaume des livres pour enfants respectés.[2] Après Pyle, Robin Hood est devenu un sujet de plus en plus populaire pour les livres pour enfants : Bold Robin Hood and His Outlaw Band de Louis Rhead (1912) et Robin Hood de Paul Creswick (1917), illustré par l’élève de Pyle NC