Les journaux communautaires de Metroland sont supprimés alors que le géant des médias de l’Ontario cherche à faire faillite

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La société mère du Toronto Star met fin aux éditions imprimées de sa grande chaîne d’hebdomadaires en Ontario alors qu’elle cherche à se protéger contre la faillite, ce qui devrait entraîner la perte de 605 emplois.

L’annonce faite vendredi par Metroland Media Group faisait état de pertes financières insoutenables résultant de l’évolution des préférences des consommateurs et des annonceurs.

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Les journaux communautaires passeront à la publication en ligne uniquement. Les activités de distribution de dépliants publicitaires de l’entreprise prendront également fin, mais ses quotidiens survivent dans leurs éditions imprimées et en ligne, notamment le Hamilton Spectator, le Peterborough Examiner, le St. Catharines Standard, le Waterloo Region Record, le Niagara Falls Review et le Welland Tribune.

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« Metroland a été confronté à des déclins substantiels de la publicité imprimée et du secteur des dépliants au cours des dernières années, au point que le secteur des journaux communautaires n’est plus viable sous forme imprimée », a déclaré Metroland dans un communiqué après avoir déposé une demande de protection en vertu de la loi sur les faillites et les dépliants. Loi sur l’insolvabilité.

« L’industrie des médias continue de faire face à des défis existentiels, en grande partie parce que les géants de la technologie numérique ont utilisé leur position dominante pour s’emparer de la grande majorité des revenus publicitaires au Canada. »

L’entreprise a déclaré qu’elle n’avait même pas assez d’argent pour verser des indemnités de licenciement ou de départ aux employés, qui doivent se joindre à d’autres créanciers pour obtenir un règlement.

Le journal Toronto Star ne fait pas partie des compressions. Bien qu’elle appartienne à la même société mère, NordStar Capital, elle est gérée séparément.

Les médias sont sous pression depuis des années alors que des géants en ligne comme Google et Meta, le propriétaire de Facebook, ont récolté des fonds publicitaires.

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La faillite survient après l’échec des négociations visant à fusionner les actifs de Metroland avec Postmedia, propriétaire du National Post et d’une chaîne d’autres journaux canadiens. Les négociations sur la fusion étaient à un stade avancé lorsqu’elles ont été annoncées en juin, mais ont été annulées en juillet.

Andrew MacLeod, président-directeur général de Postmedia, a déclaré dans une entrevue que l’annonce de Metroland marque un autre jour terrible pour les médias canadiens et devrait sonner l’alarme sur les changements nécessaires.

« C’est une autre journée tumultueuse. J’ai une grande empathie pour tous les gens de Metroland. Je pense que cela témoigne des défis structurels importants auxquels notre industrie est confrontée.

« Je connais l’équipe Metroland et l’équipe NordStar ; ils ne franchiraient pas cette étape s’il y avait d’autres options disponibles.

MacLeod a déclaré que la faillite de Metroland est un signe que les prévisions pessimistes pour les médias canadiens sont réelles.

« C’est vraiment un exemple de la tumultosité de l’espace », a-t-il déclaré.

« La simple vérité est que qu’il s’agisse du Canada, des États-Unis, de l’Europe, de l’Australie, alors que 85 à 90 pour cent de toutes les dépenses publicitaires nationales sont dirigées vers des plateformes étrangères qui ne paient pas d’impôts et n’emploient au mieux qu’une poignée de personnes, c’est un enjeu structurel, fondamental et existentiel important pour tout un secteur.

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«Je dirais que les médias sont une industrie essentielle au bon fonctionnement d’une démocratie, et que le Canada et d’autres démocraties fonctionnelles dans le monde devront envisager une réforme structurelle s’ils veulent un secteur médiatique national viable.»

Plus tôt cette année, Ottawa a adopté la Loi sur les informations en ligne, qui obligera les géants du numérique à payer les médias pour le contenu qu’ils partagent ou réutilisent sur leurs plateformes.

Meta et Google ont répondu à la loi en annonçant qu’ils bloqueraient le contenu des éditeurs de nouvelles canadiens de leurs services avant l’entrée en vigueur de la loi.

• Courriel : [email protected] | Twitter: AD_Humphreys avec des reportages supplémentaires de la Presse Canadienne

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