Toute l’année, les joueurs professionnels de Super Smash Bros. Melee et Ultimate ont participé à des événements à travers le monde pour gagner une place dans les championnats du Smash World Tour, où les meilleurs joueurs étaient censés rivaliser avec 250 000 $ en jeu.
Mais le 29 novembre, une année d’accumulation et de battage médiatique s’est effondrée. Les organisateurs du Smash World Tour ont publié un article sur Moyen disant que le Championnats du monde Smash 2022 et les événements du Smash World Tour 2023 doivent être annulés. Comme le dit Axe, joueur professionnel de Smash, à IGN, cet événement signifiait beaucoup pour la communauté Smash.
« Donc, le Smash World Tour était presque comme les tournois du Super Bowl of Smash », a déclaré Ax. « [The finals were] va se passer ce week-end, et beaucoup de joueurs – dont moi-même – ont prévu d’assister à des événements spécifiques tout au long de l’année pour essayer d’obtenir suffisamment de points juste pour se qualifier pour cet événement.
Les joueurs de football professionnels ne s’inquiètent pas de l’annulation du Super Bowl. En règle générale, les joueurs d’esports n’ont pas non plus à s’inquiéter de la suppression de leurs événements. Mais si vous êtes un joueur pro de Super Smash Bros., vous soucier des annulations d’événements est essentiellement une exigence professionnelle.
« Je dirais qu’il y a une sorte de peur profonde et persistante, je suppose, que Nintendo ferme les événements », a déclaré Toph, un commentateur et joueur de Smash Bros. qui a été présent pour une grande partie de la communauté pro Smash et La longue histoire de Nintendo en matière de coups de tête.
Les réserves de Toph ne sont pas infondées, car il existe plusieurs cas de joueurs de Smash organisant un événement, uniquement pour que Nintendo envoie une « méchante lettre » qui met un terme à tout cela. Nintendo tristement célèbre a retiré Smash Melee de l’EVO 2013 quelques jours avant le tournoi. Mais l’indignation de la communauté a poussé Nintendo à retirer l’interdiction quelques heures plus tard.
Plus récemment, le la société a annulé un tournoi au plus fort de la pandémie en 2020 lorsque les joueurs ont essayé de maintenir leurs événements en utilisant des mods en ligne pour Melee – un jeu sans mode en ligne légal.
La dernière victime de la bataille entre les joueurs professionnels de Smash et Nintendo est le Smash World Tour – et cette annulation frappe durement la communauté.
« Le Super Bowl » de Competitive Smash Bros.
Le Smash World Tour a été conçu pour donner aux communautés Melee et Ultimate un circuit de tournois annuel auquel participer. Différents événements affiliés tout au long de l’année valaient des points de qualification pour l’événement de championnat du Tour à la fin de l’année. Le Tour a donné un sentiment de continuité et d’importance à chaque événement du calendrier.
Mais les points, les classements et les qualifications perdent rapidement leur sens lorsque l’événement vers lequel les joueurs travaillaient disparaît. Les organisateurs du SWT disent avoir reçu un avis de Nintendo fin novembre indiquant qu’ils ne seraient plus autorisés à opérer. Le Smash World Tour était un événement sans licence, ce qui signifie essentiellement qu’il n’avait pas l’approbation de Nintendo. Les organisateurs de Smash World Tour avaient apparemment travaillé avec Nintendo pour obtenir une licence tout au long de 2022, mais Nintendo ne leur en a jamais accordé une.
«
« Tout semblait plutôt bien tout au long de l’année, à part [Nintendo] prendre beaucoup de temps pour répondre pour obtenir [SWT] sous licence officielle, mais les représentants de Nintendo disaient qu’il devrait être bon de fonctionner même sans licence… cela s’est produit de nombreuses fois auparavant et tout sonnait bien », a déclaré Ax. va le fermer, tu sais? »
Déclaration officielle de Nintendo a déclaré que sa « décision était uniquement basée sur notre évaluation des propositions soumises par le SWT et notre évaluation de leurs activités non autorisées ». Nintendo a ajouté: « Tout partenaire auquel nous accordons une licence doit respecter les normes élevées dont nous avons besoin en matière de santé et de sécurité de nos fans. » Cependant, une grande partie de la communauté Smash pense qu’il se passe autre chose dans les coulisses.
Les organisateurs du SWT accusent Panda de jeu déloyal
En 2021, Nintendo a accordé une licence et conclu un partenariat formel avec Panda Global pour le premier circuit Super Smash Bros. sous licence officielle. Une série de tournois tout au long de cette année a mené à la finale de la Panda Cup, qui était initialement prévue du 16 au 18 décembre. Mais l’article du Smash World Tour était plein d’accusations visant Panda, et plus particulièrement le PDG de Panda, le Dr Alan Bunney. .
« Il y a eu des discussions depuis un bon moment maintenant dans les coulisses que pratiquement tous les organisateurs de tournois majeurs ont été très mécontents de Panda et en particulier du PDG Allen pour se comporter de cette façon », a déclaré Toph.
Les accusations de Smash World Tour allèguent que Bunney faisait pression sur des organisateurs de tournois spécifiques dans toute la communauté pour qu’ils rejoignent le circuit Panda ou fassent face aux conséquences d’une annulation.
Les joueurs de toute la communauté ont imputé l’annulation de Smash World Tour à Panda et Bunney en particulier. De nombreux membres de la communauté pensent que Panda ne voulait pas d’un circuit Smash concurrent, ce qui les a amenés à tirer parti de leur relation avec Nintendo pour arrêter le Smash World Tour.
« Et évidemment, en tant que communauté, tout ce que nous avons, c’est l’autre. Donc, s’il y a un mauvais acteur qui dit en gros: » Hé, maintenant je suis l’intimidateur maintenant et ça va juste être mon chemin ou l’autoroute « , alors la façon dont notre la communauté travaille, évidemment nous ne pouvons tout simplement pas survivre si cela se produit », a déclaré Toph.
Cela a amené des joueurs Panda de haut niveau comme Plup – qui a en fait remporté les championnats du Smash World Tour pour Melee en 2021 – à quitter complètement Panda. Beaucoup d’autres employés à Panda a a également annoncé son départ sur Twitter et les joueurs ont annoncé leur intention de se retirer de la finale de la Panda Cup.
Je quitte Panda.
J’ai vraiment apprécié mon séjour là-bas et ils m’ont bien traité.
Je sais qu’à un moment donné, ils ont eu en tête l’intérêt de la communauté. Je ne pense tout simplement plus pouvoir les soutenir.Maintenant je dois dormir pendant 1000 ans en préparation d’un prochain tournoi
— Plub (@Plup_Club) 3 décembre 2022
« J’ai donc décidé de ne pas assister à la finale de la Panda Cup », a déclaré Ax. « Ils m’ont invité… Ils allaient m’emmener là-bas, j’allais concourir pendant le week-end. Je sais qu’il y a beaucoup d’argent en jeu, mais je ne peux pas… Je ne me sens pas bien à ce sujet. »
Finalement, Panda a révélé que Bunney a été démis de ses fonctions de PDG, et la finale de la Panda Cup a été reportée. Bunney a publié sa propre déclaration sur Moyen le 6 décembre, contestant les affirmations selon lesquelles lui et sa société souhaitaient arrêter le Smash World Tour. Bunney a également déclaré qu’il avait été confronté à « un harcèlement extrême, des menaces de mort et la fuite de sa propre maison à cause du doxxing » depuis l’annonce de l’annulation de Smash World Tour.
Peu de temps après la publication de la déclaration de Bunney, les organisateurs du SWT ont publié une autre déclaration disant qu’ils sont « incroyablement déçus des affirmations lâches qui nous sont adressées » par Bunney. SWT a également écrit qu’ils « ne tolèrent aucun harcèlement ou doxxing de qui que ce soit » et attendent mieux de la communauté Smash. Des joueurs de haut niveau de la communauté Smash se sont déjà rendus sur Twitter pour contester certaines parties du long message de Bunney.
Pour la part de Nintendo, la société a publié une déclaration disant que c’était le propre choix de l’organisateur du Smash World Tour d’annuler les finales 2022, avec la déclaration disant en partie: « Lorsque nous avons informé le SWT que nous n’autoriserions pas leurs activités 2022 ou 2023, nous leur avons également fait savoir verbalement que nous n’étions pas exigeant qu’ils annulent la finale de 2022 en raison de l’impact qu’elle aurait sur les joueurs. Ainsi, la décision d’annuler le SWT 2022 était, et est toujours, leur propre choix.
«
Nintendo a également déclaré qu’il était prêt à offrir des licences pour des tournois majeurs en dehors de la Panda Cup. Et, plus tôt cette année, Nintendo a déclaré à IGN qu’il souhaitait voir la communauté de base prospérer.
Toph a déclaré qu’il ne pensait pas nécessairement que la situation SWT rendrait impossible la tenue d’événements sans licence à l’avenir, celui-ci pique juste en ce moment.
« Je pense juste que c’est difficile parce que ce que nous aurions pu avoir, c’est que nous aurions pu avoir quelque chose de vraiment beau. Et je pense que malheureusement, la façon dont les choses se sont passées, ça a juste secoué de la pire façon possible. »
L’annulation de SWT a des répercussions sur la communauté Smash
C’est une situation désordonnée, avec SWT, Nintendo, Panda et Bunney qui disent tous leur part – et la communauté Smash soutient largement les organisateurs du Smash World Tour. Mais quand vous regardez au-delà de toutes les déclarations et accusations officielles, le seul fait au centre de toute cette situation est que l’annulation du Smash World Tour a un impact énorme sur la communauté Smash.
« Cette fois-ci, en particulier avec le Smash World Tour, c’était le pire qu’il ait jamais ressenti, je dirais, sur n’importe quel événement », a déclaré Ax. « Juste parce que les gens ont planifié cela toute l’année, pas seulement en Amérique, mais dans le monde entier. Comme s’il y avait des gens venant de toutes sortes de pays différents de partout, prévoyant d’y aller, et pour qu’il soit annulé à la dernière minute , frappe vraiment fort. Comme je dirais que c’est probablement le pire sentiment [cancellation] dans l’histoire de Smash, si vous me demandez. »
Un joueur venant d’un autre pays est Ferps. Il est l’un des meilleurs joueurs d’Ultimate au Brésil et veut être le meilleur joueur du monde. Dans la poursuite de cet objectif, le Smash World Tour était un excellent moyen pour lui de tester son courage contre certains des joueurs les plus forts de l’extérieur du Brésil.
« J’aime tellement ce jeu, genre, je me fous du temps qu’il me faut pour être le meilleur joueur du monde. Je serai le meilleur joueur du monde, et je suis super engagé dans ce jeu, », a déclaré Ferps. « Alors [SWT] a été super, super changeant pour moi parce que je n’ai pas le même type de… Des chances comme [players in] Le Mexique, les États-Unis ou le Japon l’ont fait. »
Ferps était sur une séquence de sept victoires consécutives au Brésil et prévoyait de se diriger vers les championnats du Smash World Tour. Mais la route vers le sommet est devenue beaucoup plus difficile pour Ferps après l’annulation de l’événement.
« Et quand la nouvelle est tombée, j’étais tellement triste… Parce que tout était pour rien », a déclaré Ferps. « C’est beaucoup d’argent pour voyager, et je n’ai pas non plus de scène de combat dans ma région, donc je dois aussi voyager à l’intérieur du Brésil et le Brésil est super énorme. Donc il y a aussi ça et… j’étais vraiment triste. »
Des histoires comme celle-ci peuvent être vues partout dans la communauté Smash en ce moment. Zaïn — considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde — a tweeté que l’annulation de Smash World Tour avait eu un impact sur sa santé mentale et qu’il reconsidérait sa relation avec le jeu.
Mais la scène compétitive de Smash Bros. est presque morte auparavant – et les joueurs à qui nous avons parlé ne s’inquiètent pas de la fin de Smash.
« Je veux dire, j’aurais aimé que les choses se passent différemment, mais ce n’est pas ce qui empêchera les joueurs de Smash de jouer à Smash. Nous existons depuis 20 ans… Nous allons le faire beaucoup plus longtemps que ce. »
Pour l’instant, les joueurs de Smash envisagent une année 2023 incertaine. Avec le Smash World Tour hors calendrier, les joueurs à qui nous avons parlé ne savent pas quels événements se produiront et ne se produiront pas. Mais même avec un calendrier incertain, une chose est sûre : ces joueurs vont continuer à jouer.
« Donc, personne ne peut rien faire, du moins je ne crois pas, qui puisse me faire arrêter de jouer au jeu », a déclaré Ax. « Je suis un joueur de Smash Bros. Melee, et j’adore Melee, et je n’arrêterai jamais d’y jouer. C’est juste moi et je veux juste partager à quel point le jeu est génial avec tout le monde. C’est ce que j’ai toujours voulu faire et je ne laisserai personne m’arrêter… C’est exactement ce que je veux faire.
Logan Plant est un rédacteur indépendant pour IGN qui couvre l’actualité des jeux vidéo et du divertissement. Il a plus de six ans d’expérience dans l’industrie du jeu avec des signatures chez IGN, Nintendo Wire, Switch Player Magazine et Lifewire. Retrouvez-le sur Twitter @LoganJPlant.