Lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques à Paris, un Assassin cagoulé s’est promené sur les toits parisiens en portant la torche olympique – une introduction appropriée, faisant référence à la longue histoire de la France dans le développement de jeux, et peut-être un geste de gratitude envers Ubisoft pour un don de 500 000 euros qu’il a promis pour la restauration de la cathédrale Notre-Dame.
Il reste encore du travail à faire sur la cathédrale, mais à l’occasion des Jeux olympiques d’été de cette année, des milliers de personnes pourront admirer pour la première fois la nouvelle flèche de Notre-Dame. La flèche a été dévoilée en février, après des années de reconstruction par des équipes d’experts.
Lorsque Notre-Dame a pris feu en 2019, la flèche et le toit en bois ont été complètement détruits, et les dégâts dans toute la cathédrale ont été considérables. En plus de faire un don, Ubisoft a également fait Assassin’s Creed: Unity Le jeu est disponible gratuitement sur PC pendant une semaine après l’incendie. La reconstitution numérique de Notre-Dame réalisée par le jeu est un véritable bijou, un hommage glorieux à l’un des monuments les plus célèbres du monde. Elle est si précise que les gens ont commencé à se demander si les maquettes de la cathédrale réalisées par Ubisoft pourraient être utilisées pour aider à la reconstruire.
C’était un vœu pieux, car la version de la cathédrale issue du jeu vidéo n’est pas un modèle fidèle à l’original. Mais émotionnellement, elle nous dit ce que les gens considèrent comme important à propos de la cathédrale. Et tout se résume à la flèche.
Vous voyez, la flèche qui orne la cathédrale Notre-Dame – celle qui a été reconstruite à Paris en 2024, celle que les joueurs peuvent escalader dans le jeu – a été achevée pour la première fois en 1859. Elle n’a existé que près de 100 ans après la date de sa construction. Assassin’s Creed: Unity La flèche qui ornait Notre-Dame pendant la période couverte par le jeu était une flèche en bois en décomposition, et elle a été démolie en 1793.
Notre-Dame, comme tous les biens de l’église, fut une cible de la Révolution française. En fait, les révolutionnaires ont décapité de manière solennelle les statues des rois bibliques qui ornent la façade de la cathédrale. Mais d’après tout ce que j’ai lu, la flèche a été abattue simplement parce qu’elle était vieille et décrépite.
La flèche de 1859 fait partie d’une vaste restauration menée par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc. En plus de la flèche emblématique, il a ajouté de nombreuses améliorations de qualité de vie que nous considérons comme indélébiles dans la cathédrale aujourd’hui : les gargouilles qui arrosent la pluie, par exemple, et les statues de saints en cuivre sur le toit.
C’est la cathédrale que nous connaissons tous, et c’est celle qu’Ubisoft a choisi de recréer pour le jeu, malgré le fait qu’elle ne soit pas historiquement fidèle à la période de la Révolution française.
« Je peux recréer chaque petit détail de Notre-Dame, mais je veux aussi parler aux gens qui y sont allés pour savoir à quoi cela doit ressembler », a déclaré Caroline Miousse, artiste senior, à UbiBlog en 2019.
« Je ne pense pas que les fans auraient eu autant de plaisir avec ça », a-t-elle expliqué, lorsqu’on l’a interrogée sur les changements apportés à la flèche de la cathédrale. « Notre-Dame est en quelque sorte un point clé du paysage urbain de Paris. On la voit et on la reconnaît immédiatement, et cela est en partie dû à sa flèche massive. »
Sans la flèche que nous connaissons et aimons, Notre-Dame ne serait pas sentir comme Notre Dame.
C’est également la conclusion à laquelle est arrivé le groupe de restauration de la cathédrale, c’est pourquoi ils n’ont pas remplacé la flèche par une piscine.
L’Assassin lors de la cérémonie d’ouverture a relancé le débat sur la question de savoir si les modèles conçus pour Unité a contribué à restaurer la cathédrale. Sur TikTok, des vidéos populaires perpétuent le mythe.
Mais à notre connaissance, ce n’est tout simplement pas vrai. Interrogé à ce sujet par The Guardian en 2019, un porte-parole d’Ubisoft a déclaré que l’entreprise n’était pas impliquée dans la reconstruction, mais que « nous serions plus qu’heureux de mettre notre expertise à contribution de toutes les manières possibles pour contribuer à ces efforts ».
La vérité émotionnelle de UnitéNotre-Dame est importante, mais un don en argent est probablement la meilleure chose que l’entreprise aurait pu faire. De très nombreux scans et modèles détaillés de la cathédrale existaient déjà, créés par des historiens, des scientifiques et des architectes qui l’étudiaient, jusqu’à l’incendie et au-delà.
Plusieurs groupes de travail ont été impliqués dans la restauration, dont un entièrement consacré à l’émotion. C’est là que Notre-Dame d’Ubisoft aurait pu être utile, non pas en raison de sa précision physique, mais en raison des vérités émotionnelles qu’elle véhicule.
J’ai réalisé une longue vidéo en 2021 sur la restauration de la cathédrale et sur l’endroit où se trouvent les données pour la restaurer. fait Mais il s’agit aussi de savoir pourquoi il est tout à fait normal que l’exactitude historique plie le genou devant l’émotion lorsqu’il s’agit de jeux vidéo.
Photographie de Julien De Rosa – Pool/Getty Images
C’est une conversation qui est perpétuellement pertinente, en particulier en tant qu’équipe de développement pour Assassin’s Creed Shadows s’est retrouvé en proie à une controverse sur des inexactitudes historiques potentielles ou perçues, une conversation alimentée en partie par des voix réactionnaires et nationalistes sur les réseaux sociaux.
Il y aura toujours une tension entre l’exactitude historique et la vérité émotionnelle. Assassin’s Creed: Unityl’équipe a fait des choix de conception guidés par la vérité émotionnelle. La cathédrale Notre-Dame qu’ils ont créée mérite tous les éloges qui lui ont été adressés.
Et oui, peut-être que ça le rend émotionnellement vrai que cela aurait dû aider à la restauration — c’est une belle histoire, après tout. Je comprends pourquoi ça explose sur TikTok. Mais la valeur de la cathédrale numérique n’est pas C’est dans la façon dont elle a contribué à reconstruire la structure physique. C’est dans ce que nous ressentons lorsque nous le contemplons ou que nous grimpons jusqu’au sommet de la flèche et que nous voyons tout Paris s’étendre en contrebas.