Tous les vendredis, Club audiovisuel les membres du personnel lancent notre fil ouvert hebdomadaire pour la discussion des plans de jeu et des gloires de jeu récentes, mais bien sûr, la vraie action est dans les commentaires, où nous vous invitons à répondre à notre éternelle question : À quoi jouez-vous ce week-end ?
J’ai une théorie : nous avons tous un passe-temps qui fait de nous un Redditor caché, dans l’esprit sinon dans les faits. C’est ce sujet sur lequel chacun de nous est si spécifiquement, obsessionnellement ringard, que nous allons affronter toutes sortes de personnes et de choses qui font d’un site comme Reddit un frein général sur lequel passer du temps, afin de trouver une poignée de personnes qui correspondent à notre niveau personnel d’étrangeté à propos de cette seule chose. Peut-être que c’est poster des photos d’oiseaux avec des bras humains; c’est peut-être exprimer votre haine de grand-père Joe de Willy Wonka et la chocolaterie; peut-être que c’est échanger des photos de pieds de femmes célèbres. (Cette est Reddit dont nous parlons, après tout.)
Pour moi, ce sont des jeux inactifs.
Dans le passé, j’ai écrit sur le phénomène du jeu inactif – parfois appelé jeu de clicker, ou jeu « incrémental », ou tout un tas d’autres termes qui signifient généralement « les chiffres augmentent ». J’ai essayé d’expliquer à d’autres êtres humains plus ordinaires pourquoi les parties de mon cerveau affamées de dopamine s’allument en réponse à un jeu où je passe beaucoup de temps à cultiver un pourcentage d’un nombre afin d’obtenir quelque chose qui rapporte plus de ce nombre grandir. Malheureusement, j’ai écrit ma chronique « Confessions d’un joueur inactif » depuis le printemps 2019, et deux choses se sont produites depuis : les jeux incrémentiels ont fait leur chemin, chemin plus intéressant, et moi, personnellement, j’ai obtenu chemin plus affamé de toute sorte de neurotransmetteurs de bonne humeur qui se promènent dans mon cerveau, alors que la pandémie a Katamari fait joyeusement son chemin.
Là où autrefois le fait de cliquer sur un seul cookie pouvait éloigner toute pensée intrusive pendant des heures d’affilée, je me retrouve maintenant à exécuter plusieurs jeux en série, juste pour passer la journée, avec de nouvelles acquisitions aidées par le joli nom de Reddit « Convention de la souris cassée», le subreddit pour les personnes appréciant mon affliction particulière. Je ne suis, au cas où mon ton ne le transmettrait pas correctement, pas le plus grand fan de Reddit dans son ensemble. Mais si cela peut me donner une nouvelle ligne sur la dernière innovation en matière de cuisson de brownies ou de lancement de sorts ou de tout autre thème aléatoire qui a été giflé au sommet des nombres sacrés cette semaine, quel que soit le dernier jeu incrémental chaud, je serai heureux d’assumer le coût .
Parce que chercher les derniers oisifs n’est pas juste à propos de donner votre temps libre et de cliquer des doigts sur Brownie Clicker ou Weed Clicker ou tout ce qui est grand en ce moment ; il y a un travail vraiment intéressant effectué dans cet espace, souvent par des équipes d’une ou deux personnes qui itèrent constamment sur le travail de l’autre. Prenez la culture environnante L’Arbre Prestige, initialement publié par Jacorb 90 en 2020. Le nom du jeu est un riff sur les mécanismes de « prestige » courants dans les incréments, qui permettent aux joueurs de réinitialiser une partie ou la totalité de leur progression en échange d’une ressource qui rend leur avenir considérablement plus puissant. (L’effet psychologique est de permettre au joueur, lors de ladite deuxième passe, de parcourir le contenu qui servait autrefois de point d’arrêt majeur ; les avantages neurochimiques de ce changement soudain de fortune sont, espérons-le, explicites.)
Arbre Prestige fait du prestige tout l’intérêt: chaque niveau de «l’arbre» est un nouvel ensemble de mécanismes auxquels on ne peut accéder qu’en allant assez loin sur le précédent, puis en appuyant sur les gros boutons «Réinitialiser» attrayants et en récoltant les récompenses. Ce crochet initial est rendu encore plus attrayant par le fait que le jeu est venu avec un point final défini – une rareté pour un genre où les nombres se transforment fréquemment en convolutions de notation scientifique de plus en plus absurdes, jusqu’à ce que le développeur s’ennuie d’être traqué par la dopamine toxicomanes et s’éloigne tout simplement de tout. Contrairement à beaucoup de ses semblables, vous pouvez en fait finition L’Arbre Prestige.
À ce stade, vous pouvez passer à l’un des dizaines de mods qui ont émergé au cours de l’année et demie qui a suivi, imitant l’apparence et la structure du jeu. (dont un réécrit et massivement étendu, version de Jacorb 90 eux-mêmes.) Il existe des variantes de « The ____ Tree » qui prennent comme sujet des sujets qui couvrent toute la gamme du développement de jeux, à l’argent, à la création de virus mortels qui tuent la planète, à même la création de mods pour L’Arbre Prestige lui-même. La grande majorité fonctionne comme une série de problèmes d’optimisation imbriqués : quelle allocation de quelles ressources me permet de pousser ma production de points au niveau supérieur de prestige ? Certains sont mieux réglés ou plus intelligents que d’autres. Mais ils sont tous en conversation les uns avec les autres d’une manière aussi dynamique et fascinante que n’importe quelle autre scène de jeu indépendante.
Et ce n’est qu’un étrange petit affluent de cette rivière vaste et ostensiblement paresseuse – il y a tout un autre ensemble de jeux « oisifs » (Incrélution, Boucle Odyssée, Boucles inactives, etc.) qui itèrent actuellement de façon extravagante sur l’idée d’être piégés dans une boucle temporelle, essayant de tirer le meilleur parti d’un ensemble limité de ressources avant d’être forcés à une réinitialisation par le tic-tac de l’horloge. Ou des pseudo-RPG comme NGU inactif et Sorciers et sbires inactifs, qui sont en fait mécaniquement un peu plus robuste que de nombreux titres de jeu de rôle à gros budget, malgré le fait que leur combat minimaliste se résout automatiquement.
C’est pour ne rien dire du vraiment des trucs là-bas – des titres comme un simulateur musical de récolte de blé Peter Talisman: Seigneur de la moisson ou ma dernière obsession, Bitburner, une histoire cyberpunk où vous découvrez comment automatiser les ressources en apprenant littéralement à coder les commandes en JavaScript. Et je me suis probablement déjà daté à nouveau ici en omettant de noter toute nouvelle idée qui est sur le point de sortir du GitHub d’un développeur ambitieux.
Les jeux incrémentiels sont faciles à rejeter : ils ont tendance à être laids, un peu amateurs et, du moins en surface, à manquer d’interaction. (Cependant, prenez comme contrepoint la récente Orbe de création, un rappel qu’il n’y a aucune raison pour qu’un jeu inactif ne puisse pas avoir l’air et le son complètement magnifique.) Ces mêmes facteurs les rendent également profondément accessibles, cependant, pour le joueur et le créateur. Tout ce dont vous avez vraiment besoin pour en créer un est un peu d’expérience en codage, une bonne compréhension des mathématiques et un jpeg d’un cookie. Tout ce dont vous avez besoin pour les jouer, c’est, eh bien, j’allais dire « un besoin insatiable d’exercer le plus petit contrôle possible sur votre propre vie, et un horaire qui s’adapte à la privation de sommeil ». Mais disons plutôt « une fascination pour les systèmes et la façon dont ils peuvent itérer ». (Aussi: Ils courront sur sacrément presque n’importe quoi.)
Je joue à des jeux progressifs (trop de jeux progressifs ; je n’ai même pas mentionné mon histoire d’amour de plus de plusieurs mois avec Synergisme) parce que, oui, ils grattent une démangeaison. Mais je les joue aussi parce que j’aime voir de nouvelles idées surgir. Il n’y a rien de tel que le petit rire que vous obtenez quand vous voyez comment quelqu’un a pris les os de ce genre soi-disant le plus simple et les a transformés en quelque chose de fascinant et de nouveau. Les chiffres ne cessent d’augmenter; les jeux suivent une tendance similaire.