Cette année, la Semaine de sensibilisation à la santé mentale se déroule du 15 au 22 mai, et nous avons jusqu’à présent passé cette semaine à présenter des jeux qui explorent les thèmes de la maladie mentale et du bien-être. Notre couverture a inclus ma propre histoire sur les jeux et la santé mentale, un regard sur Actual Sunlight de Will O’Neill, Fixation et The Company of Myself d’Eli Piilonen, et Neverending Nightmares de Matt Gilgenbach. Aujourd’hui, nous regardons The Town of Light de LKA, un thriller psychologique se déroulant en 1938 sur un jeune de 16 ans institutionnalisé dans un établissement de santé mentale dans des conditions désastreuses. En évitant les stéréotypes et les tropes fatigués, The Town of Light tire plutôt parti de la réalité pour peindre son histoire d’horreur de survie.
AVERTISSEMENT DE CONTENU : cet article explore les thèmes de la maltraitance, du viol et du traitement psychiatrique archaïque
Si vous avez même un intérêt passager pour l’horreur de survie, je parierais que vous avez joué à au moins un jeu d’horreur qui se déroule dans un asile. De Silent Hill à Outlast, Alan Wake, Until Dawn et Dead Space 2, pour ne citer que quelques-uns des jeux qui visitent les établissements psychiatriques, les asiles sont très présents dans le genre avec presque toujours des effets néfastes. Les patients dans ces paramètres sont presque toujours en colère, fous et prêts à attraper le joueur. Ils ont souvent perdu contact avec la réalité et sont utilisés comme des pions à abattre sur le chemin du succès du protagoniste. Et, à travers tout cela, la maladie mentale est vue sous le jour le plus négatif.
Les jeux sont moins coupables de se plier à ces stéréotypes mal informés aujourd’hui, mais ils persistent encore dans de nombreux espaces. Le joyau endormi de LKA en 2016, The Town of Light, cependant, nous emmène dans un asile, raconte une histoire horrible, mais ne se plie jamais une seule fois aux tropes erronés. Comme mentionné ci-dessus, l’histoire suit Renée, 16 ans, qui a été institutionnalisée à l’asile de Volterra, au sud-ouest de Florence en Italie. Grâce à des flashbacks animés par des entrées de journal éparpillées dans les couloirs solitaires du jeu, les salles d’examen et les chambres d’isolement – qui sont toutes inspirées du bâtiment Volterra encore debout et réel – les joueurs apprennent l’histoire poignante de la façon dont Renée s’est retrouvée ici , et, surtout, pourquoi il est maintenant si difficile pour elle de partir.
Décrite comme un « danger pour elle-même et pour les autres », Renée passe une grande partie de sa vie retenue contre son gré, tout en se heurtant continuellement aux aides-soignants, aux infirmières et aux médecins, à la fois mentalement et physiquement. Une scène particulièrement angoissante se déroule dans un vestiaire où des patients ont été déshabillés et laissés dans le froid. On voit une internée crier alors qu’elle est allongée sur le côté, recroquevillée sous un banc en bois. Une autre scène voit Renée recevoir de force une thérapie par électrochocs, que les développeurs ont étudiée en regardant des vidéos en direct de patients hospitalisés subissant la même procédure barbare. Une scène représente Renée en train d’être violée.
C’est dans ces moments où l’attention méticuleuse aux détails de LKA accentue l’horreur de sa prémisse et de son cadre. Le récit de Renée est fictif, mais entièrement inspiré de la réalité. Et tandis que la grande majorité des jeux d’horreur se déroulent sous le couvert de l’obscurité, The Town of Light se déroule l’après-midi, où d’interminables rayons de soleil divisent les sols vides et couverts de toiles d’araignées de l’institution. C’est obsédant, souvent bouleversant, mais toujours stimulant. Tous les jeux d’horreur ne peuvent pas ressembler à The Town of Light, mais c’est exactement ce qui le rend si remarquable.
The Town of Light est maintenant disponible sur PC via FumerPS4, Xbox One et Nintendo Switch.
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