On pense qu’aucun autre mari et femme n’a joué dans les Opens britanniques masculins et féminins la même année.
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ST. ANDREWS, Écosse — C’est le nouveau couple puissant du golf. Eh bien, au moins pour les prochaines semaines.
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Après tout, aucun autre mari et femme n’aurait joué dans les Opens britanniques masculins et féminins la même année.
Pas étonnant que les jeunes mariés Alex Wrigley et Johanna Gustavsson aient eu de larges sourires en posant pour des photos sur le pont Swilcan sous un soleil radieux vers la fin d’une ronde d’entraînement sur le Old Course à St. Andrews mardi.
Pour Wrigley en particulier, ce sont des moments de pincement après des années passées dans l’ombre de la femme qu’il a épousée il y a quelques semaines à peine.
Alors que Gustavsson, une Suédoise, s’est imposée comme une joueuse de premier plan sur le Ladies European Tour – elle est troisième dans l’ordre du mérite pour 2022 – et a joué dans les majors féminines, Wrigley a passé plus d’une décennie à participer à des épreuves de qualification régionales. avoir la chance de jouer au British Open.
Lorsqu’il ne participe pas aux tournées satellites à travers l’Europe, il enseigne le golf en Suède, où vit le couple, et dans son Angleterre natale. Parmi les personnes entraînées par Wrigley se trouve Gustavsson, depuis 2016.
« Alex est toujours avec moi, me soutenant dans ma carrière », a déclaré Gustavsson au fond du 18e green, se tenant fièrement aux côtés de son mari. « C’est donc bien qu’il soit au centre de tout cette semaine. »
C’est parce que Wrigley est finalement entré dans le championnat ouvert cette année après avoir remporté une éliminatoire lors des qualifications finales au Fairmont St. Andrews à proximité le mois dernier.
Gustavsson devait jouer un événement LET aux Pays-Bas cette semaine. Ces plans ont été immédiatement annulés – elle allait être caddie pour son mari à la maison du golf.
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« Je devais juste être ici », a-t-elle déclaré.
Et elle était là mardi, traînant le sac de Wrigley autour du Old Course et offrant des conseils à son mari uniquement lorsqu’on le lui demandait.
« Johanna apporte beaucoup d’expérience au rôle – elle a déjà joué dans quatre ou cinq majors, devant de grandes foules – donc elle est très calme dans ce genre de situations », a déclaré Wrigley, expliquant la dynamique sur le parcours entre le couple. «Je veux juste qu’une partie de cela déteint sur moi si c’est possible.
« J’apprends beaucoup d’elle, certainement de la partie psychologique des choses. Elle est plus avancée dans sa carrière, en termes de jeu, que moi et a plus d’expérience sur la grande scène.
Wrigley, qui a gagné environ 7 000 $ pour chacune de ses deux plus grandes victoires en tant que professionnel, était nerveux lorsqu’il s’est présenté à St. Andrews ce week-end, selon Gustavsson.
Mais elle l’a vu s’habituer à croiser les plus grands noms du sport. Mardi, il a disputé sa ronde d’entraînement avec le champion 1999 Paul Lawrie, un groupe devant Rory McIlroy. Dimanche, Padraig Harrington et Shane Lowry ont rejoint Wrigley au septième trou et ils ont joué le reste du tour ensemble.
« C’est un monde différent », a déclaré Wrigley, « mais plus vous passez de temps avec eux, plus vous réalisez que tous ces grands joueurs sont aussi des gens normaux. Ce sont des gens terre-à-terre qui sont vraiment bons au golf. »
La semaine prochaine, la commande normale reprendra. Gustavsson jouera au golf majeur à l’Evian Championship et Wrigley la surveillera. Il ne tardera pas à redevenir entraîneur, alternant entre Orebro en Suède et son club d’origine dans le nord-est de l’Angleterre, le Hartlepool Golf Club.
« J’ai une clientèle fidèle à Hartlepool qui me revient sans cesse », a-t-il déclaré.
Wrigley aura certainement des histoires à leur raconter lors de leurs prochaines leçons.