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La sagesse conventionnelle suggérerait que l’un des coups de poing de Logan Stanley ou le coup tonitruant d’Adam Lowry ont réveillé les Jets de Winnipeg de leur sommeil mardi soir au Canada Life Centre.
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Ou, comme Blake Wheeler a semblé le suggérer lors d’une interview avec Sara Orlesky de TSN lors du premier entracte, c’est peut-être la joie du Bronx qui a poussé les Jets à la vitesse supérieure.
Faites votre choix, le combat ou le coup. Même les combiner si vous le souhaitez. Quelle que soit la source de l’étincelle, elle l’a fait de telle manière que les Jets ont remporté une victoire massive de 7-3 contre les Golden Knights de Vegas en visite dans un match qui a eu des implications tout aussi sismiques sur la poursuite des séries éliminatoires de la Conférence de l’Ouest.
« Quand vous recevez l’acclamation du Bronx à la maison, ça énerve tout le monde », a déclaré Wheeler à Orlesky.
S’exprimant après le match, Wheeler a développé le commentaire.
« Ce soir, (les fans) nous ont stimulés », a-t-il déclaré. «Cela nous a lancés et nous avons marqué deux buts juste après. J’espère que ça n’arrive pas souvent mais ce soir ça a marché.
« De mon point de vue, nos fans paient beaucoup d’argent pour venir nous voir jouer. Dites ce que vous voulez – huez-nous, encouragez-nous – c’est votre prérogative lorsque vous venez dans le bâtiment. Nous aimons nos fans. Lorsque vous entendez une petite moquerie de la foule après avoir obtenu votre premier coup, vous savez à quoi cela sert. Comme je l’ai dit, c’est leur prérogative, cela ne signifie pas que vous devez l’aimer.
Winnipeg, qui compte jusqu’à neuf points d’une place en séries éliminatoires dans la seconde moitié de la saison, n’est plus qu’à deux derrière les Golden Knights pour la dernière place de choix.
Les Jets ont amélioré leur fiche à 28-23-10 cette saison et à 6-2-1 depuis qu’ils ont perdu une avance de trois buts en première période contre l’Avalanche du Colorado il y a un peu plus de deux semaines.
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« Jouer à Boston vendredi, c’est tout », a déclaré Wheeler. «Nous devons juste continuer à gagner, continuer à jouer. Il reste tellement de hockey à jouer que ça n’a pas d’importance. C’est bien de jouer des matchs significatifs, du hockey significatif. Nous devons juste essayer de continuer à gagner des matchs.
Stanley, qui a décroché quelques droits et un retrait pour terminer le Winnipegger Keegan Kolesar, a terminé avec un tour du chapeau de Gordie Howe après avoir aidé le deuxième but de Winnipeg et marqué son quatrième – le vainqueur du match.
« Je pensais juste que j’allais attirer les fans, c’est un gros match », a déclaré Stanley. « Nous essayons de les rattraper au classement. Je connais Keegan et j’ai beaucoup de respect pour lui, et il voulait y aller. C’était un bon combat. »
Kyle Connor a connu une soirée de trois points, prolongeant sa séquence de buts à cinq matchs alors qu’il égalait son sommet en carrière de 38 buts, établi pour la première fois en 71 matchs pendant le COVID-raccourci 2019-20, et le faisant en 10 matchs de moins. .
« C’est incroyable ce qui se passe quand vous avez l’état d’esprit d’un tireur et que vous avez un ensemble de compétences que Connor possède », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim Dave Lowry. « Il ne laisse pas passer les occasions de mettre la rondelle au filet. Quand je dis ça, il a aussi une capacité innée à faire des jeux. Mais il ressemble beaucoup à (Nikolaj Ehlers) – quand ils pensent comme des tireurs, ce sont des joueurs assez efficaces.
Wheeler, Mark Scheifele et Josh Morrissey ont chacun inscrit un but et une aide, tandis que Connor Hellebuyck a effectué 35 arrêts pour remporter son deuxième départ consécutif.
Son ancien doublure, Laurent Brossoit, a été arraché au milieu de la seconde après avoir accordé quatre buts sur 13 tirs à son retour à Winnipeg. Logan Thompson n’a pas fait beaucoup mieux, accordant trois tirs sur 10 dans une apparition en relève.
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La défaite était la cinquième consécutive de Vegas alors que leur dégringolade au classement se poursuit. Ils étaient sans huit titulaires dans leur alignement mardi, dont le gardien partant Robin Lehner, le Winnipegger et le capitaine Mark Stone et Max Pacioretty, entre autres.
Avec toute l’importance que le jeu avait pour les Jets, vous ne l’auriez pas deviné dès le départ.
Il a fallu 12:26 aux Jets pour enregistrer leur premier tir au but lorsque Dylan DeMelo a cassé l’œuf d’oie, ce qui a conduit à cette joie du Bronx dont Wheeler a parlé.
Le coup dur de Lowry sur Nicolas Hague – qui a été victime au cours de la période – a fourni une autre balle dans le bras, tout comme le combat de Stanley avant cela.
Wheeler déshabillerait Hague sur son neuvième but de la saison à 18:08 pour donner une avance de 1-0 à Winnipeg, et Connor ferait 2-0 à peine 33 secondes plus tard à 18:41 – le tout faisant partie d’une séquence de 9-1 sur le chronomètre des tirs pour Winnipeg après avoir été dominé 6-0 pour commencer le match.
Nicolas Roy inscrirait Vegas au tableau à 6:49 de la seconde pour tirer les Golden Knights à 2-1, mais les Jets réagiraient rapidement, Ehlers déchirant son 16e pour entamer une séquence de trois de suite pour Winnipeg.
Le marqueur d’Ehlers a été suivi par l’étagère du haut du snipe de Stanley sous un angle difficile à 11:09, puis le 23e de Scheifele à 18:25 pour envoyer Winnipeg dans le deuxième entracte avec un 5-1.
« Je ne dirais pas que je travaille trop sur celui-là », a déclaré Stanley à propos de son but remarquable. « J’ai levé les yeux, j’ai vu un trou, j’ai tiré et heureusement, il est entré. »
Les Golden Knights ont fait peur au cours de la première moitié du troisième, retirant deux buts pour porter le score à 5-3 après qu’Alex Pietrangelo et Michael Amadio aient trouvé le fond du filet.
Mais le huitième de Morrissey en avantage numérique, égalant lui-même un sommet en carrière, et le troisième but en infériorité numérique de Lowry de la saison, ont rétabli le coussin de quatre buts pour voir le match.
« Je pense que les rondelles s’installent un peu », a déclaré Lowry. « J’ai eu de la chance qu’il y en ait un en fin de période, donc la rondelle n’est pas allée jusqu’au bout de la glace. J’ai réussi à me rattraper. »
Twitter: @scottbilleck