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Moins de 24 heures après avoir proposé un plan pour déplacer les matchs à domicile dans une autre province, les Jets de Winnipeg l’ont sabordé.
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La décision a été communiquée par courrier électronique aux détenteurs d’abonnements de saison vendredi matin.
Les Jets ont envoyé jeudi un sondage demandant ce que les fans pensaient de la possibilité de jouer des matchs à domicile ailleurs tant que les restrictions limitaient la participation à 250 fans au Manitoba.
Des rapports ont rapidement émergé indiquant que les Jets envisageaient de déplacer les matchs à Saskatoon, où il n’y a pas de limites aux rassemblements, mais où le meilleur médecin de cette province recommande aux gens de ne pas se réunir non plus.
Vendredi, les Jets sont revenus sur leur plan, citant les résultats de leur sondage.
« Plusieurs milliers de réponses ont été reçues », lit-on dans l’e-mail de suivi de vendredi aux détenteurs d’abonnements de saison, indiquant que 40% des détenteurs de sièges « avaient un sentiment négatif à l’idée de déplacer les matchs à domicile dans une autre juridiction sans restrictions de capacité », tandis que 30% étaient neutre et 30% étaient d’accord avec ça.
« En outre, les commentaires ouverts ont démontré un certain nombre de thèmes », a poursuivi l’e-mail, signé par le directeur de l’exploitation de True North Sports and Entertainment, John Olfert. « D’abord et avant tout, le thème le plus fort était que les partisans des Jets de Winnipeg se soucient de la santé et de la sécurité de notre communauté, au Manitoba et ailleurs. Les thèmes supplémentaires comprenaient des sentiments de fatigue pandémique, un fort désir pour les fans de regarder des matchs au Canada Life Centre et le soutien à True North pour continuer à respecter les ordonnances de santé publique. »
Les Jets et la LNH ont reporté des matchs pendant que les restrictions sont en vigueur, espérant les rattraper lorsque la pandémie s’atténuera.
Jouer sans fans coûterait aux Jets bien plus d’un million de dollars par match en revenus.