Les intérêts sur les prêts étudiants fédéraux seront définitivement éliminés : mise à jour financière

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Ottawa prévoit de rendre permanente sa pause de l’ère de la pandémie sur les intérêts des prêts étudiants dans le but de réduire certaines des pressions financières actuelles sur les jeunes Canadiens à mesure que le coût de la vie augmente.

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Dans le cadre de sa mise à jour financière d’automne déposée jeudi, le gouvernement fédéral a présenté des plans visant à éliminer définitivement les intérêts sur tous les prêts étudiants et prêts aux apprentis fédéraux, y compris les prêts en cours de remboursement.

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Les taux d’intérêt s’appliqueront toujours à la portion provinciale du prêt étudiant.

Bien que cette décision soit utile pour les étudiants qui obtiennent leur diplôme, a déclaré Rebekah Young, directrice de l’économie fiscale et provinciale à la Banque Scotia, il s’agit en fin de compte d’un allègement des paiements d’intérêts sur la dette plutôt que d’argent pour les frais de scolarité ou d’autres dépenses d’études postsecondaires.

« Dans l’ensemble, ils sont toujours confrontés à des dépenses élevées dans tous les domaines », a-t-elle déclaré.

Plus de 1,8 million d’étudiants canadiens doivent au gouvernement fédéral un total de 20,5 milliards de dollars, selon les données de 2019 du site Web du gouvernement du Canada, le solde moyen du prêt étant d’environ 13 367 $ au moment de quitter l’école.

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Les frais de scolarité moyens au premier cycle sont de 6 482 $ pour une année universitaire à partir de 2022, selon Statistique Canada, tandis que les frais de scolarité moyens aux cycles supérieurs sont de 7 053 $ à partir de 2022.

Le gouvernement libéral a suspendu l’accumulation des intérêts sur les prêts étudiants en 2021 en raison des effets de la pandémie sur les étudiants diplômés alors qu’ils entraient dans un marché du travail unique. La mesure devait expirer en mars.

L’élimination des intérêts commencera le 1er avril 2023, selon la mise à jour financière.

Un emprunteur étudiant moyen économisera 410 $ par année grâce à son prêt sans intérêt, a déclaré le gouvernement dans la mise à jour financière. (Les intérêts sur les prêts étudiants sont calculés soit à un taux fixe de 2 % plus le taux préférentiel, soit à un taux variable égal au taux préférentiel.)

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L’élimination des intérêts sur ces prêts coûterait 2,7 milliards de dollars sur cinq ans et 556,3 millions de dollars par la suite, a indiqué le gouvernement fédéral.

L’élimination permanente des intérêts sur les prêts étudiants fédéraux était une promesse électorale des libéraux lors de la dernière élection fédérale.

Young a déclaré que certains pourraient craindre que la décision n’attise l’inflation, mais que ce n’est pas un argument particulièrement fort car la mesure est relativement petite et contenue.

Ottawa a déclaré que les étudiants diplômés pourront toujours utiliser son plan d’aide au remboursement, leur permettant de suspendre le remboursement du prêt étudiant jusqu’à ce qu’ils gagnent au moins 40 000 $ par an, et de réduire les paiements pour ceux qui gagnent légèrement au-dessus de ce montant.

Plus tôt cette semaine, le seuil de revenu sans paiement pour les prêts étudiants est passé de 25 000 $ à 40 000 $ pour un ménage d’une personne. Le seuil augmente en fonction de la taille du ménage.

Cette décision de s’attaquer aux prêts étudiants intervient quelques mois seulement après que le président américain Joe Biden a annoncé une décision d’annuler 10 000 $ pour la plupart des emprunteurs étudiants et jusqu’à 20 000 $ pour les emprunteurs qui ont reçu une subvention fédérale Pell. Il a reçu un recul important.

La Maison Blanche a déclaré jeudi qu’elle avait déjà approuvé 16 millions de demandes. Près de 26 millions d’Américains ont demandé une remise de prêt étudiant.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 3 novembre 2022.

Lisez l’intégralité de l’état financier de l’automne 2022 :