Les infirmières de l’Ontario mettent en garde contre une crise de dotation avant de rencontrer le premier ministre Doug Ford

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La pénurie d’infirmières en Ontario est plus que critique, le personnel n’étant plus en mesure de fournir des soins adéquats, disent les infirmières.

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L’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario (AIIO) doit rencontrer jeudi le premier ministre Doug Ford et la ministre de la Santé Christine Elliott pour discuter des moyens de résoudre la crise de dotation au milieu des informations faisant état d’infirmières quittant la province pour trouver de meilleures conditions de travail ou quittant complètement leur profession.

Tout au long de la pandémie, les infirmières de l’Ontario ont signalé des niveaux accrus de stress et d’épuisement professionnel, ce qui a ajouté de la pression sur un système de soins de santé comptant le plus faible nombre d’infirmières autorisées au pays.

Selon un rapport de 2021 de l’Association des infirmières et infirmiers autorisés de l’Ontario (RNAO), la province manquait de près de 22 000 infirmières autorisées par rapport au reste du Canada par habitant au début de la pandémie.

Daria Juüdi-Hope, infirmière autorisée et enseignante clinique en Ontario, a déclaré que les conditions étaient mauvaises avant même la pandémie. Elle a dit qu’elle se sentait surchargée de soins aux patients et qu’elle n’était pas en mesure d’offrir un soutien approprié à tous ses patients.

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L’expérience l’a laissée impuissante, frustrée et épuisée émotionnellement.

« C’est quelque chose que je partage avec chaque infirmière avec qui je travaille. Nous sommes si nombreux à pleurer, entre nous occuper d’un patient. Parce que tu ne peux pas le faire et parce que tu es fatiguée », a-t-elle dit.

Elle a commencé à travailler comme infirmière autorisée dans un hôpital d’Ottawa, mais a quitté après 2015. Elle travaille maintenant dans des postes de soins infirmiers dans les communautés des Premières Nations à travers la province.

Doris Grinspun, PDG de la RNAO, a déclaré que même si les infirmières aiment leur profession, elles sont obligées de travailler de longues heures, avec peu ou pas de salaire supplémentaire – grâce au projet de loi 124. Le projet de loi est une politique législative promulguée par le gouvernement provincial en 2019 , qui limite les augmentations salariales annuelles à 1 % pour de nombreuses parties du secteur public provincial.

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« Le projet de loi 124 est une suppression de salaire », a déclaré Grinspun. « La première chose que le premier ministre doit faire est d’abroger le projet de loi. Ensuite, il doit augmenter la rémunération (pour les infirmières) d’un montant substantiel.

Le sort du projet de loi 124 est l’une des questions en discussion lors de la réunion de jeudi. Cathryn Hoy, présidente de l’ONA, a déclaré que l’association aimerait également voir : un accès plus facile aux équipements de protection individuelle nécessaires pour les infirmières ; amélioration du financement des hôpitaux; augmentation du nombre de lits et d’espaces pour les patients ; et des effectifs adéquats maintenus dans les hôpitaux.

« Mon souci est de ne plus perdre de professionnels de la santé et d’infirmières autorisées », a déclaré Hoy.

« Nous avons besoin d’infirmières et de professionnels de la santé pour travailler dans un environnement sécuritaire. À leur tour, les Ontariens se rendront dans un organisme de soins de santé où ils pourront recevoir des soins en toute sécurité.

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Hoy a déclaré que les infirmières sont épuisées et que beaucoup souffrent de SSPT, résultant de leur exposition à une augmentation des décès et de la souffrance des patients. Elle a déclaré que de nombreux hôpitaux avaient augmenté leur ratio infirmière-patient, les infirmières prenant soin de 30 patients à la fois. Elle a également déclaré que de nombreuses salles d’urgence fonctionnent avec 50% d’infirmières autorisées en moins et que, parfois, les salles d’opération n’ont pas d’infirmières pour effectuer des chirurgies.

« Nous avons le moins de lits, le moins de financement et le pire ratio patients-infirmières de tout le Canada. Les gens doivent y prêter attention, car les soins de santé toucheront chacun d’entre nous d’une manière ou d’une autre », a-t-elle déclaré.

Le Secrétariat du Conseil du Trésor de l’Ontario a déclaré dans un courriel que le gouvernement était reconnaissant des contributions apportées par les travailleurs de la fonction publique de l’Ontario. La déclaration indique que le projet de loi 124 a été « conçu pour utiliser une approche juste et cohérente qui nous permettra de protéger les emplois et les travailleurs de première ligne en imposant certaines exigences limitées dans le temps aux nouvelles augmentations de rémunération, tout en maintenant les opportunités d’augmentation existantes ».

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La déclaration indique également que le gouvernement a investi et créé de nouveaux programmes pour soutenir les soins infirmiers, notamment en ajoutant plus de 5 000 infirmières autorisées «nouvelles et qualifiées» et en mettant en œuvre le programme d’engagement communautaire pour les infirmières – qui offre une incitation de 10 000 $ aux infirmières pour qu’elles retournent à leurs pratiques pour un engagement d’un an.

Le ministère de la Santé n’a pas répondu à une demande de commentaires dans les délais.

Amirah Ameen, étudiante de première année au programme accéléré de soins infirmiers de l’Université McMaster, travaille comme externe clinique à l’Hôpital général de Hamilton. Elle a dit que l’hôpital manque de personnel et que le moral des infirmières autorisées est très bas, beaucoup parlent de quitter leur emploi.

« La pandémie a vraiment changé le système de santé et les demandes ont beaucoup augmenté », a déclaré Ameen. « Les infirmières ont une charge de travail plus importante et je suis à peu près sûre qu’elles reçoivent toujours le même salaire… beaucoup d’infirmières perdent leur motivation. »

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Avec moins d’infirmières, le personnel est obligé de travailler plus longtemps, et Ameen a déclaré qu’elle n’était pas optimiste quant à l’amélioration des choses d’ici à l’obtention de son diplôme.

« J’ai peur. Même en ce moment, juste regarder tout ce que font les infirmières, c’est effrayant », a déclaré Ameen.

Selon Juüdi-Hope, le gouvernement n’a pas apprécié les infirmières.

« Sans infirmières, il n’y a personne pour fournir des soins adéquats », a déclaré Juüdi-Hope. « Il en coûtera au gouvernement (plus) d’avoir des non-infirmières pour fournir les mêmes soins. Et donc vous vous demandez pourquoi est-il si difficile de rémunérer correctement les infirmières afin qu’elles puissent faire ce qu’elles font pour tout le monde ? »