Les inégalités s’aggravent à mesure que l’écart de richesse se creuse pour atteindre son plus haut niveau depuis 2015, selon un rapport de la Banque TD

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L’année dernière, l’écart entre les groupes aux revenus les plus élevés et les groupes aux revenus les plus faibles était à son plus grand depuis 2015, les ménages les plus riches ayant vu leur revenu augmenter beaucoup plus rapidement que les Canadiens à faible revenu.

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La hausse des taux d’intérêt pousse les ménages à revenus moyens et faibles à dépenser de manière plus conservatrice, ce qui signifie que les dépenses de consommation des plus hauts revenus joueront un rôle essentiel dans le maintien de l’économie dans son ensemble.

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Alors que la valeur nette des ménages nationaux a rebondi à 4,5 pour cent l’année dernière, après une baisse de 6,5 pour cent en 2022, les gains n’ont pas été répartis uniformément entre les niveaux de revenus, indique le rapport.

« Les ménages aux revenus plus élevés ont bénéficié relativement davantage en raison de leurs plus grands actifs financiers, qui ont été les principaux moteurs de richesse l’année dernière », a déclaré Maria Solovieva, économiste à la Banque TD, dans son rapport.

Le revenu des ménages dans la catégorie supérieure était en moyenne de 197 909 $ en 2023, soit une hausse de 6 % par rapport à l’année précédente. Pendant ce temps, les ménages à revenus moyens et faibles ont connu une croissance stagnante ou pire, un déclin.

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Le rapport montre que les ménages à faible revenu ont vu un gain de 0,3 pour cent à 31 518 $ de revenu annuel moyen, tandis que les ménages à revenu moyen ont connu une baisse de 0,3 pour cent à 59 178 $ de revenu annuel moyen l’année dernière.

Dans le même temps, la baisse des actifs immobiliers a affecté les ménages à revenus moyens et faibles, à mesure que les dettes hypothécaires augmentaient. Les ménages à revenus moyens se sont endettés davantage qu’avant la pandémie, les renouvellements de prêts hypothécaires et les frais de service de la dette ayant augmenté dans un contexte de taux d’intérêt élevés.

En conséquence, les ménages aux revenus moyens et faibles réduisent leurs dépenses discrétionnaires – ameublement, équipement ménager et activités récréatives. Les réductions ont été significatives parmi les ménages à faible revenu, suggère le rapport.

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L’inflation, quant à elle, a poussé ces ménages à puiser dans leurs économies pour joindre les deux bouts, ce qui a des conséquences directes sur les dépenses futures, dans la mesure où ces familles auront moins de ressources vers lesquelles se tourner, selon le rapport.

Il a ajouté que les groupes à faible revenu continueront de manquer de ressources dans les années à venir et seront contraints de faire des choix économiques plus difficiles, ralentissant leurs dépenses pour les ramener à leurs moyennes historiques.

« Cela va freiner les dépenses », a écrit Solovieva.

Les dépenses du groupe aux revenus élevés, quant à elles, maintiendront l’économie en mouvement tout en continuant à maintenir leur pouvoir d’achat.

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