« Il existe deux grandes théories sur la façon d’arrêter de vieillir… »
« … On dirait que tu dis que nous pouvons choisir de vivre. Ou nous pouvons choisir de survivre.
Chez Chloé Benjamin Les Immortalistes est un roman soigneusement exécuté, écrit dans une prose simple, mais souvent poétique, qui a permis aux voix les plus puissantes des personnages de briller sur leur propre passé le récit lui-même. Plus que cela, c’est un roman conçu autour d’une question que nous nous posons tous plus souvent que nous ne voulons l’admettre : « Est-il plus important de vivre vraiment ou de survivre ? Oser rêver à notre plus grand ou jouer la sécurité ? » Et, si vous saviez le jour exact où vous mourriez, vivriez-vous votre vie différemment de ce que vous feriez sans cette connaissance haineuse ?
Dans leur jeunesse, les frères et sœurs Gold suivent une rumeur au domicile d’une diseuse de bonne aventure tzigane qui leur donne la connaissance qu’ils recherchent : les dates exactes de leur mort. Ces prophéties les propulsent en avant pour le reste de leur vie, influençant leurs décisions, changeant le cours de leur vie et plongeant pour toujours la question au premier plan de leurs esprits : la diseuse de bonne aventure avait-elle raison et, si oui, peut-elle changer le cours de leur propre destin ?
C’est une idée intrigante, nous devons tous l’admettre. Un effrayant. Un carrément glaçant. Et le leitmotiv que Benjamin pose à son lecteur se manifeste tout au long du roman avec une force convaincante, de l’exploration de la place de Dieu et du pays dans notre existence, à ce que la prophétie de sa propre mort fait à de telles croyances. Est-ce que nous nous accrochons à de telles notions et dogmes enracinés jusqu’à la fin, nous recroquevillant sous eux en toute sécurité comme des couvertures chaudes d’enfance, ou les utilisons-nous pour nous fortifier dans notre détermination et nos décisions quotidiennes – ou, est-ce que nous nous débarrassons de tels religieux et croyances laïques et devenir notre propre raison de vivre, notre propre force vitale, que ce soit à notre détriment ou à notre avantage ?
Les Immortalistes des limites le long d’une chronologie s’étalant sur cinq décennies, trottant jusqu’au début de l’épidémie de sida à San Francisco—
« Tu n’étais pas terrifiée ?
« Non, pas alors… Quand les médecins ont dit que nous devions être célibataires, nous n’avions pas l’impression qu’ils nous disaient de choisir entre le sexe et la mort. C’était comme s’ils nous demandaient de choisir entre la mort et la vie. Et personne qui a travaillé si dur pour vivre sa vie de manière authentique, pour avoir des relations sexuelles authentiques, n’était prêt à y renoncer.
–vers Las Vegas dans les années 80 et dans les premières années de ce siècle, abordant des questions difficiles, telles que la logistique derrière l’augmentation de la durée de vie humaine – et la politique de tenter une telle chose. Pour les lecteurs qui aiment les romans aux chronologies rapides, ils sont sûrs de trouver un régal dans le dernier roman de Benjamin. Les décors d’époque n’étaient pas aussi immersifs que je l’avais espéré – les différences sociétales et technologiques de toile de fond entre les décennies ont été notées mais ne s’immergeaient pas d’une manière qui me permettait de vraiment sentir que je passais de décennie en décennie avec une véritable authenticité. Cependant, ce que j’ai retenu de ce livre, ce sont des leçons à emporter avec moi, délivrées par un phrasé poignant qui a éclipsé les histoires réelles de la vie des quatre frères et sœurs. Et cela résonnait assez fort pour pardonner de tels détails.
J’ai eu une relation intéressante avec ce roman alors que je poursuivais l’aventure de mon lecteur avec lui. Je ne pouvais pas m’identifier spécifiquement à l’un des personnages de ce livre. Je n’aurais été ami avec aucun d’entre eux dans la vraie vie, et j’ai senti que certaines des intrigues étaient prévisibles. MAIS, j’ai appris une leçon de chacun des frères et sœurs que j’ai emmenés avec moi jusqu’à la fin, et chacun de ces moments de reconnaissance était spécial.
Que veux-tu ?… et si [she] lui répondit honnêtement elle aurait dit ceci : Revenir au début. Elle dirait à sa fille de treize ans de ne pas rendre visite à la femme. À son moi de vingt-cinq ans : Trouve Simon, pardonne-lui… Elle se disait qu’elle mourrait, elle mourrait, ils mourraient tous… Elle se dirait que ce qu’elle voulait vraiment n’était pas de vivre éternellement, mais arrêter de s’inquiéter… »
C’est un roman avec un noyau fort et un grand coeur, avec une morale et un thème central pour lier tous les fils ensemble. Le deuxième roman de Chloe Benjamin a poursuivi sa tendance jusqu’à présent établie d’explorer les questions existentielles dans notre vie quotidienne, créant pour elle une marque qui ne manquera pas de briller et de briller, attirant de nouveaux lecteurs de partout. 4 étoiles ****
*J’ai reçu une copie de ce roman de l’éditeur GP Putnam’s Sons, via Netgalley, en échange d’une critique honnête.
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