« Les imbéciles fous de prestige ! » Dans les réflexions de Volkswagen sur sa subvention de 13 milliards de dollars du Canada

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Un mois après que Volkswagen ait annoncé par surprise qu’elle allait construire une énorme « gigafactory » pour les batteries de véhicules électriques à St. Thomas, en Ontario, il est apparu que l’accord avait été conclu grâce à un ensemble de subventions et de crédits d’impôt de 13 milliards de dollars promis par le gouvernement canadien. Il s’agit, de loin, du plus important versement d’aide sociale aux entreprises de l’histoire moderne du Canada.

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Dans Dear Diary, le National Post réinvente de manière satirique une semaine de la vie d’un journaliste. Cette semaine, Tristin Hopper fait un voyage dans les pensées de Volkswagen.

Lundi

Vous nous connaissez probablement comme le constructeur automobile « fun » ; le créateur de « Love Bugs » et la Jetta TDI de votre tante excentrique. Mais nous restons, au fond, un conglomérat industriel impitoyable littéralement fondé par Adolf Hitler. Pensez-vous que l’opération Barbarossa arrive à la périphérie de Moscou sans 50 000 Kubelwagens pour la stimuler ? Nous sommes une entreprise qui se fait prendre en train de bloquer nos voitures avec un logiciel d’émissions intentionnellement frauduleux, et c’est à peine une goutte d’eau sur notre part de marché. Les gens aiment toujours Volkswagen.

Rien de tout cela ne se produit lorsqu’un constructeur automobile respecte les règles. Oui, une Kia vous mènera de A à B, mais ce n’est pas une icône de l’accomplissement humain, l’exemple de ce qui est possible lorsque l’homme refuse de reconnaître les limites étouffantes du droit, de l’éthique et de la raison fondamentale.

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Mardi

Volkswagen n’aime pas le terme « subvention » ou « bien-être des entreprises » ; cela nous fait nous sentir bon marché et irrespectueux. Nous ne sommes pas votre valet industriel ; un simple fabricant de grille-pain ou de bouts de canapé pour lequel tout partenariat gouvernemental peut se transformer en une discussion clinique de « retour sur investissement ». Nous avons compris depuis longtemps que nous ne faisons pas que « fabriquer des voitures » chez Volkswagen : nous sommes un pilier civilisationnel commandant la prospérité à partir de rien et, depuis quelques années, sauvant la planète de la destruction climatique. En cela, ce n’est pas seulement la contribution des deniers publics, c’est une nécessité morale. Les États ne taxent pas leurs lieux de culte, alors pourquoi devraient-ils faire autrement pour un porteur stoïque de paix et d’abondance ?

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Mercredi

Avec le recul, nous aurions dû savoir que cette giga-usine viendrait au Canada : un pays riche en pétrole ravagé par des sentiments d’infériorité et obsédé par sa « place dans le monde ». Et qui m’ont fait face de l’autre côté de la table de négociation, mais deux enfants privilégiés désespérés du prestige que seule une usine de fabrication «d’énergie verte» peut offrir. Doug Ford et Justin Trudeau dirigent tous deux des économies basées sur un peu plus que des matières premières, des factures de téléphone portable hors de prix et une poignée de bulles immobilières. Mais ils *veulent* vraiment être en charge de quelque chose de spécial : une fondation « de pointe », « changeante de paradigme », « de renommée mondiale » de « l’économie verte » qui « élèvera la classe moyenne ». Eh bien, ils le peuvent ! Mais ce ne sera pas bon marché.

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Jeudi

Il neigeait la première fois que mes cadres ont rencontré des représentants de l’Ontario pour déterminer les « conditions fiscales » en vertu desquelles nous envisagerions de déménager au Canada. Et savez-vous ce que ces fonctionnaires ontariens nous ont dit en nous accueillant sur le tarmac de l’aéroport? « Désolé pour le blizzard ; Je suppose que vous n’êtes pas habitué à la météo canadienne. Oh, qu’on a ri ! « Oui, Canada, tu es le seulement un qui a froid. Nous avons vendu 15 000 Touaregs en Norvège l’année dernière, mais nous ne connaissons pas cette substance bizarre que vous appelez « neige ». c’est simplement une redevance standard. Nous vraiment est venu ici en raison de la qualité sans mélange de votre main-d’œuvre industrielle et de votre accès manifestement inégalé au cobalt : j’ai franchement du mal à comprendre comment nous avons pu construire des batteries ailleurs.

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Vendredi

Je vais être honnête : ce genre d’accord aurait pu être ruineux pour la plupart des pays. Jeter 13 milliards de dollars sur un constructeur automobile étranger est le genre d’arrangement qui fait tomber des gouvernements comme la Slovénie ou la Tchéquie. Je veux dire, les gros titres s’écrivent : « Une entreprise qui a réalisé 35 milliards de dollars de bénéfices l’année dernière pour recevoir 13 milliards de dollars de fonds publics financés par le déficit. »

Du Canada, je m’attendais à des appels inquiets en fin de soirée ou même à une simple mention fugitive à l’effet de « qu’en penseront les électeurs? » Mais non seulement ils s’y sont plongés sans hésitation – mais ils ont publiquement promis que c’était le modèle d’autres accords à venir.

Imaginez, si vous voulez, monsieur le premier ministre : Une Poste Canada neutre en carbone, tout cela rendu possible grâce aux véhicules de livraison Volkswagen fabriqués au Canada. Votre propre limousine Premier ministre zéro émission propulsée par des groupes motopropulseurs Volkswagen fabriqués au Canada. La première armée zéro émission au monde ! Bien sûr, rien de tout cela ne sera gratuit, mais l’avenir ne l’est jamais.