Les médecins de tout le pays signalent des augmentations précoces et dramatiques des maladies respiratoires, de nombreux hôpitaux pour enfants affirmant qu’ils manquent de lits.
Près des trois quarts des lits d’hôpitaux pédiatriques sont pleins, selon les données nationales compilées par le ministère de la Santé et des Services sociaux. Certaines régions voient les hôpitaux pédiatriques pleins, notamment les régions de Washington, DC et Boston.
Plusieurs virus sont à l’origine de la flambée. Comme Ars l’a rapporté plus tôt, les responsables de la santé ont mis en garde contre une augmentation des adénovirus et des entérovirus, deux virus respiratoires courants chez les enfants. Un entérovirus, appelé EV-D68, est associé à une affection neurologique semblable à la poliomyélite appelée myélite flasque aiguë (AFM) chez les jeunes enfants, et les responsables de la santé se préparent à une augmentation ultérieure des cas d’AFM. Jusqu’à présent, le CDC n’a pas connu une telle hausse cet automne.
Les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention indiquent cependant une montée en flèche du nombre de cas de VRS – virus respiratoire syncytial (sin-SISH-uhl). Le VRS est une infection respiratoire courante qui produit des symptômes semblables à ceux du rhume chez la plupart des gens, mais qui peut mettre la vie en danger dans un petit pourcentage de cas, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants ayant des problèmes de santé sous-jacents spécifiques.
Le VRS augmente généralement plus tard dans l’hiver, avec des pics au cours des dernières années pré-pandémiques à la fin décembre. Mais, la circulation du virus a commencé à augmenter à la fin de l’été de cette année, et les cas sont maintenant élevés, avec le dernier nombre hebdomadaire de cas du 15 octobre à plus de 7 000, selon les données du CDC. Le pic des cas de VRS en 2021 a vu des décomptes hebdomadaires principalement autour de 4 000.
Et le VRS n’est pas le seul virus à avoir commencé tôt cet automne. La circulation de la grippe connaît également un démarrage inhabituellement fort, et les responsables craignent que ce ne soit également une saison grippale particulièrement mauvaise.
La forte augmentation des virus par temps froid a amené les experts à doubler les appels pour les vaccins contre la grippe et les rappels COVID-19. Bien que les cas signalés de COVID-19 ne montrent pas de signes d’une reprise spectaculaire, l’utilisation de tests à domicile rend le nombre officiel de cas difficile à interpréter, et les experts prévoient qu’une vague hivernale de COVID-19 est à l’horizon, si ce n’est déjà fait. départ.
« Je pense que c’est le moment prudent non seulement d’obtenir le rappel COVID, le nouveau vaccin bivalent, mais aussi le vaccin contre la grippe », a déclaré l’ancien commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, dans une interview dimanche sur CBS News. Affronter la nation. « En ce moment, nous avons des cas de grippe qui se multiplient. Il semble que ce soit une saison grippale plus agressive. La souche prédominante en ce moment est H3N2, et le vaccin semble bien correspondre à la souche. » En tant que tel, le vaccin semble être « assez protecteur », a-t-il dit, et c’est maintenant « le bon moment pour l’obtenir ».
Quant à savoir pourquoi cet automne et cet hiver s’annoncent si rudes, les experts pensent qu’il s’agit d’une combinaison de perturbations liées à la pandémie. L’explosion mondiale de la transmission du SRAS-CoV-2, les blocages ultérieurs et les efforts d’atténuation de la pandémie ont détruit les cycles de transmission normaux des virus respiratoires de variété de jardin. De plus, le répit des virus courants a créé un bassin plus grand que la normale de jeunes enfants sensibles ainsi que d’adultes dont l’immunité diminue suite à des expositions passées.