Les hôpitaux débordés de la Saskatchewan se préparent à la crise du COVID

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La prochaine vague de COVID-19 en Saskatchewan pourrait faire pencher la balance dans les services hospitaliers qui sont déjà bien au-delà de leur capacité maximale.

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Des notes de service internes de la Saskatchewan Health Authority obtenues par le Saskatoon StarPhoenix montrent que les lits d’hôpitaux de la province sont les plus pleins qu’ils aient jamais été au cours de la pandémie de COVID-19, en actualisant les unités de soins intensifs, même si le nombre de patients réels atteints de COVID-19 est assez bas.

Les médecins et les dirigeants syndicaux craignent qu’une augmentation des hospitalisations au COVID-19 n’ajoute ainsi un fardeau aux hôpitaux qui ont déjà du mal à soigner leurs patients – ou même les oblige à reporter à nouveau certaines chirurgies pour libérer du personnel.

«Pour être honnête avec vous, la seule chose qui puisse être faite pour pouvoir faire face à une augmentation potentielle des admissions COVID est d’annuler, à mon avis, certaines procédures ou chirurgies électives. Parce que vous ne pouvez pas renvoyer les patients à la maison depuis la salle d’urgence », a déclaré le Dr Haissam Haddad, chef de la médecine de la Saskatchewan Health Authority.

« J’espère que cela n’arrivera pas. Ce sera alarmant.

À Saskatoon, les lits de médecine interne fonctionnaient à 140% de leur capacité vendredi, a déclaré Haddad. Les lits de médecine sont si pleins que les documents internes de la SHA indiquent que 105 patients étaient « hors service » le 20 juillet, ce qui signifie qu’ils étaient pris en charge par le personnel des services de chirurgie et d’urgence en plus de leurs autres tâches.

Le même rapport a révélé que les unités de médecine de Regina et de Saskatoon étaient collectivement à 123% de leur capacité, dont 16,6% étaient des patients atteints de COVID-19.

Malgré ces chiffres relativement faibles, Haddad a déclaré que les unités de médecine de Saskatoon étaient en surcapacité depuis des mois, en raison d’une combinaison de pénuries de personnel et d’un afflux de patients.

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Nous devons nous rappeler que nous avons deux ans et demi d’arriéré de personnes atteintes d’autres maladies qui n’ont peut-être pas pu obtenir le traitement dont elles ont besoin », a déclaré Denise Dick, première vice-présidente du Saskatchewan Union of Nurses. .

Elle et Haddad s’inquiètent d’un pic d’hospitalisations au COVID-19 qui ne fera qu’aggraver ce problème.

Un rapport épidémiologique publié jeudi a montré que les infections et les hospitalisations liées au COVID-19 ont augmenté ces dernières semaines. Les données suggèrent que la propagation rapide de BA.5, une itération de la variante Omicron de COVID-19, a entraîné une augmentation du nombre d’infections.

Cette semaine, les Roughriders de la Saskatchewan ont été contraints de reporter un match prévu samedi après que 10 joueurs ont attrapé le COVID-19 ce mois-ci. La Dre Julie Kryzanowski, médecin-hygiéniste adjointe de la province, a déclaré mercredi que cette augmentation du nombre d’infections commençait à se traduire par des hospitalisations.

Kryzanowski a déclaré que la gravité de la vague n’était pas claire. Contrairement aux précédentes poussées de COVID-19, la Saskatchewan peut désormais vacciner tous les résidents âgés de six mois et plus. Et environ la moitié des adultes reçoivent une troisième dose « de rappel » qui protège contre l’hospitalisation.

Mais environ 96% des personnes qui ont reçu cette troisième dose l’ont fait il y a au moins quatre mois, ce qui signifie que l’immunité commence à décliner, selon une présentation interne de la SHA. Et environ un habitant sur cinq n’a pas du tout reçu de vaccin contre la COVID-19 – pire que toute autre province.

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« La façon dont le système est maintenant, la surcapacité qu’il fonctionne déjà, s’il y avait un afflux énorme, je ne sais pas ce qui se passerait. Il n’y a pas de place pour les mettre et il n’y a personne pour s’occuper d’eux », a déclaré Dick.

Le StarPhoenix a demandé une entrevue avec le ministre de la Santé Paul Merriman. Le ministère de la Santé a plutôt envoyé une déclaration non attribuée indiquant que les plans de surtension COVID-19 peuvent toujours être déployés selon les besoins.

« Les lits de médecine de nos plus grands établissements subissent souvent des pressions accrues et peuvent être en surcapacité à tout moment. Ce n’est pas nouveau dans le système et des pressions similaires ont été observées à travers le pays », indique le communiqué.

Haddad croit que la province devrait augmenter de façon permanente le nombre de lits de soins actifs et le personnel qui les accompagne. Il a déclaré que la charge de travail actuelle minait le moral et ne pouvait pas continuer.

« Nous pouvons supporter d’être dépassés pendant quelques semaines ou quelques mois », a déclaré Haddad. « Mais pas pour toujours. »

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