Les hôpitaux à but non lucratif sont de plus en plus surveillés car ils lésinent sur les soins caritatifs, recherchent sans relâche les paiements des patients à faible revenu et versent à leurs dirigeants des salaires massifs de plusieurs millions de dollars, tout en bénéficiant d’allégements fiscaux totalisant des milliards.
L’un de ces systèmes hospitaliers est RWJBarnabas Health, une grande chaîne à but non lucratif du New Jersey, dont le PDG a gagné la somme énorme de 17 millions de dollars en 2021, tandis que le système hospitalier n’a dépensé que 1,65 % de ses près de 6 milliards de dollars de revenus en soins caritatifs.
Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.), président du comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites (HELP), se prépare pour une confrontation la semaine prochaine avec le PDG de RWJBarnabas Health, Mark Manigan. Les infirmières de l’un des sites de la chaîne, l’hôpital universitaire Robert Wood Johnson, sont en grève, affirmant que l’établissement est devenu un lieu de travail dangereux en raison d’un manque de personnel.
« J’ai hâte de savoir comment [Manigan’s] Le système de santé pourrait se permettre de dépenser plus de 17 millions de dollars en rémunération du PDG en 2021 et comment son hôpital pourrait se permettre 87 millions de dollars en infirmières itinérantes depuis le début de la grève, mais ne peut pas se permettre d’imposer des ratios de personnel sûrs pour améliorer la vie des patients et des travailleurs de la santé. « , a déclaré Sanders dans un communiqué cette semaine.
RWJBarnabas Health est loin d’être le seul à bénéficier d’une rémunération élevée pour ses dirigeants et de faibles dépenses en matière de soins caritatifs. Un rapport du personnel du comité HELP publié plus tôt ce mois-ci a examiné les données financières de 16 des plus grands systèmes hospitaliers à but non lucratif et exonérés d’impôt du pays. Les systèmes génèrent collectivement plus de 3 milliards de dollars de revenus chaque année, mais en 2021, 12 des 16 systèmes ont dépensé moins de 2 % de leurs revenus en soins caritatifs – même si, en tant qu’organisations à but non lucratif, ils bénéficient d’exonérations fiscales fédérales, étatiques et locales. pour fournir des soins caritatifs aux personnes à faible revenu et d’autres avantages communautaires caritatifs. Sur ces 12 dépenses inférieures à 2 pour cent, six d’entre elles ont dépensé moins de 1 pour cent.
Dans le même temps, la rémunération des PDG des 16 systèmes s’élevait en moyenne à plus de 8 millions de dollars, pour un total collectif de plus de 140 millions de dollars. Le plus gros salarié était de loin le PDG de CommonSpirit Health, un énorme système catholique à but non lucratif qui gère 139 hôpitaux dans 21 États. En 2021, le PDG de CommonSpirit a gagné 32 millions de dollars. La même année, le système a dépensé 507 millions de dollars en soins caritatifs, soit 1,5 % de ses 33 milliards de dollars de revenus.
En plus de ne pas fournir aux patients à faible revenu des soins gratuits ou à moindre coût, certains systèmes de santé ont impitoyablement cherché à être payés, envoyant les patients vers des agences de recouvrement, en plaçant des privilèges sur leurs biens et en saisissant les salaires.
Allina Health System, qui gère des hôpitaux à but non lucratif dans le Minnesota et l’ouest du Wisconsin, a nié avoir fourni des soins médicaux et bloqué les rendez-vous des patients, même des enfants, s’ils avaient des factures d’hôpital impayées. En 2021, Allina a dépensé 0,3 % de ses revenus en soins caritatifs tandis que son PDG a gagné 3,5 millions de dollars. Ce n’est qu’après l’attention des médias que le système hospitalier a changé sa politique.
Les résultats sont particulièrement troublants compte tenu des millions de dollars que les hôpitaux récoltent grâce à leur statut d’organisation à but non lucratif. En 2020, les 2 978 hôpitaux à but non lucratif du pays ont collectivement reçu environ 28 milliards de dollars d’avantages fiscaux fédéraux, étatiques et locaux en raison du non-paiement de ces impôts, selon une analyse de la Kaiser Family Foundation. Cela équivaut à une moyenne de 9,4 millions de dollars par hôpital et représente 44 pour cent du revenu net collectif des hôpitaux à but non lucratif (revenus moins dépenses) pour cette année.
Le rapport du personnel du Sénat concluait en accusant les systèmes hospitaliers de « prix abusifs ».
« Les disparités entre les sommes dérisoires que ces hôpitaux dépensent en soins caritatifs et leurs revenus massifs et la rémunération excessive des dirigeants démontrent qu’ils ne respectent pas leur part du marché à but non lucratif », indique le rapport.
L’American Hospital Association, quant à elle, a fustigé le rapport, affirmant qu’il était « totalement hors de propos et ne rend pas pleinement compte du large éventail d’avantages communautaires qu’offrent les hôpitaux ». L’Association a souligné ses propres recherches, qui suggèrent que les hôpitaux exonérés d’impôts ont apporté 129 milliards de dollars de bénéfices totaux à leurs communautés en 2020.