Un recueil de nouvelles récemment redécouvertes de Terry Pratchett, écrites à l’origine sous un pseudonyme, doit être publié plus tard cette année.
Les 20 contes de A Stroke of the Pen: The Lost Stories ont été écrits par Pratchett dans les années 1970 et 1980 pour un journal régional, principalement sous le pseudonyme de Patrick Kearns. Ils n’ont jamais été attribués auparavant à Pratchett, décédé en 2015 à l’âge de 66 ans, huit ans après avoir reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer.
La collection a été achetée par l’éditeur de longue date de Pratchett, Transworld, pour une somme à six chiffres, et sera publiée le 5 octobre.
La découverte des histoires revient à un groupe de fans de Pratchett. L’une des histoires les plus longues de la collection, The Quest for the Keys, avait été encadrée sur le mur du fan de Pratchett Chris Lawrence pendant plus de 40 ans. Lorsqu’il a alerté le domaine Pratchett de son existence, le reste des histoires a été découvert par les fans Pat et Jan Harkin, qui ont parcouru des décennies de vieux journaux pour redécouvrir les trésors perdus.
Lawrence a déclaré que The Quest for the Keys avait résonné en lui quand il avait 15 ans et qu’il en avait récupéré chaque partie. « Je les ai chéris et gardés en sécurité pendant plus de 35 ans », a-t-il ajouté. « Ayant survécu à de nombreux déménagements, je ne connaissais pas leur importance. »
Aucune des histoires ne se déroule dans le Discworld de Pratchett – dont le premier livre, The Colour of Magic, est sorti en 1983 – mais selon l’éditeur, elles « font allusion au monde que Sir Terry continuerait à créer ».
Les lecteurs, a déclaré l’éditeur, pourraient s’attendre à « rencontrer des personnages allant des hommes des cavernes aux gnomes, des sorciers aux fantômes, et lire sur le tourisme dans le temps, la hantise des bureaux du conseil et un visiteur d’une autre planète ».
Rob Wilkins, ancien assistant de Pratchett, ami et maintenant chef du domaine littéraire de Pratchett, a déclaré que « la redécouverte de ces histoires n’est rien de moins qu’un miracle ».
« Alors que Terry était toujours très concentré sur le prochain roman et soutenait que ses œuvres non publiées ne devraient jamais être publiées, il a toujours eu une admiration réticente pour le travail de son jeune moi, et il serait ravi de voir ces histoires célébrées dans un volume merveilleux » il continue. « Les histoires du début de sa carrière, avant qu’il ne devienne le Terry Pratchett que nous connaissons et aimons, ne sont pas moins inspirées et donnent un véritable aperçu du développement de son génie créatif. »
après la promotion de la newsletter
Le directeur général de Transworld, Larry Finlay, a déclaré que l’armée de fans de Pratchett « repérerait les personnages et les décors naissants qui devaient définir sa longue carrière comme l’un des écrivains les plus passionnants et les plus inventifs qui aient jamais existé ».