Les héritiers du pétrole de l’Alberta condamnés à payer 6,6 millions de dollars de dommages et intérêts pour avoir diffamé un avocat de Calgary

Contenu de l’article

Les deux héritières d’un baron pétrolier de l’Alberta ont été condamnées à payer 6,6 millions de dollars de dommages et intérêts pour avoir diffamé un avocat et un cabinet d’avocats de Calgary, dans le cadre de ce qui pourrait être la plus importante sentence pour diffamation jamais accordée au Canada.

Le jugement est intervenu après que les avocats ont intenté une action en diffamation contre Sandra et sa sœur Susan Anderson sur un site Web accusant à tort plusieurs avocats et juges de détournement de fonds.

Contenu de l’article

Mais l’affaire pourrait avoir tout autant à voir avec les étranges croyances de Sandra Anderson en matière de « pseudo-loi », qui affirment que le système juridique canadien est invalide et l’ont mise en conflit répété avec les tribunaux de l’Alberta.

Un autre juge a décrit Anderson en 2022 comme une « terroriste contentieuse » et une « moqueuse cupide, peu coopérative et abusive » après avoir affirmé qu’elle n’avait aucune obligation d’effectuer des versements hypothécaires sur sa copropriété. Le le juge a remis le condo vers sa banque. Anderson a également invoqué d’étranges idées de « citoyen-souverain » pour tenter d’éviter de payer des amendes pour la contrebande de chevaux coûteux en provenance des États-Unis, et échapper aux accusations criminelles cela comprenait la conduite avec facultés affaiblies, la fraude et le transport de feux d’artifice dans un avion.

L’avocat des Anderson n’a pas pu être contacté pour commenter avant la date limite. Mais dans des documents judiciaires, les sœurs demandent l’annulation du jugement, réfutant les allégations de diffamation et qualifiant les dommages de « manifestement excessifs ».

Jonathan Denis, l’avocat chargé de l’action en diffamation, n’est pas d’accord, affirmant que la sentence à sept chiffres était équitable à la lumière des nombreux jugements prononcés contre Sandra Anderson pour avoir inondé les tribunaux de manœuvres juridiques inventées – dont beaucoup en violation d’ordonnances judiciaires antérieures.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

«Le tribunal essaie simplement de mettre un terme à cela», a déclaré l’avocat, ancien ministre de la Justice de l’Alberta. « Il y a ici un objectif légitime de politique publique, à savoir que personne ne soit au-dessus des lois. »

Malgré tout, Denis a proposé d’abandonner l’affaire à un moment donné si les déclarations diffamatoires étaient supprimées du site Web.

Lorsque les Anderson n’ont pas déposé de réponse au procès devant le tribunal – ni retiré les déclarations – les plaignants ont demandé et obtenu ce qu’on appelle un jugement « par défaut ». Celles-ci sont délivrées lorsque le défendeur dans une action civile ne tente pas de se défendre contre l’action en justice.

Lors d’une audience en septembre dernier, le juge Paul Jeffrey de la Cour du Banc du Roi a surpris même les avocats à l’origine du procès en imposant 6 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, en plus des 600 000 $ de dommages-intérêts « généraux », qui étaient tous plus que ce que les plaignants eux-mêmes avaient demandé.

Le juge a cité les antécédents de Sandra Anderson au tribunal, a déclaré que la diffamation aurait pu nuire à la capacité des avocats à gagner leur vie et a noté que la page Web était restée en ligne longtemps après le dépôt du procès. Il est toujours là aujourd’hui.

Contenu de l’article

« Le fait de ne pas avoir remédié à la diffamation et de ne pas l’avoir laissée publiée, jour après jour, a joué un rôle important dans mon évaluation du comportement scandaleux », a déclaré Jeffrey.

Le tribunal a depuis gelé la succession de 44 millions de dollars du père des sœurs, le regretté milliardaire de l’industrie pétrolière JC Anderson, alors que les avocats – Clint Docken et le Guardian Law Group – cherchent à honorer la sentence. Un troisième frère et bénéficiaire de la succession ne fait pas partie du dossier.

« Ce groupe de contrevenants cause un chagrin sans fin dans la vie des gens et perturbe complètement nos systèmes juridiques », a déclaré Docken, un éminent avocat spécialisé dans les recours collectifs, dans une déclaration au National Post.

Mais l’affaire n’est pas encore terminée. Sandra Anderson et sa sœur ont retenu les services d’un avocat et déposé des requêtes demandant au tribunal d’annuler le jugement par défaut.

Les sœurs n’ont pas « délibérément » omis de déposer une déclaration de défense et disposent de toute façon d’une « défense défendable » contre l’allégation selon laquelle elles ont commis une diffamation, indique leur requête.

Dans les déclarations de défense jointes aux demandes, les Anderson nient les allégations et affirment que même s’ils avaient diffamé les avocats et leur avaient causé un préjudice, l’indemnité de 6,6 millions de dollars était « manifestement excessive ».

Contenu de l’article

L’avocat Richard Warman, basé à Ottawa, critique depuis longtemps le phénomène du pseudo-droit. Mais il a ajouté que l’équité exige que le tribunal détermine si les sœurs étaient pleinement conscientes des enjeux de l’affaire lorsqu’elles n’ont pas répondu au tribunal.

La déclaration initiale ne demandait que 175 000 $ de dommages et intérêts, a-t-il noté. Les avocats ont demandé une plus grande indemnisation lors de leur comparution devant le tribunal et le juge a accordé une somme encore plus importante.

« C’est une différence d’un ordre de grandeur », a déclaré Warman. « Il faudrait s’assurer que les accusés étaient réellement conscients du risque juridique auquel ils étaient confrontés. »

Autre rebondissement de l’histoire, Denis affirme qu’il a lui-même été placé sous garde armée pendant un mois alors qu’il était conservateur de l’Alberta. procureur général de 2012 à 2015après qu’un membre d’un autre groupe pseudo-droit – les Freemen on the Land – ait proféré à son encontre ce que la police considérait comme une menace de mort crédible.

« Ce groupe (les pseudo-adhérents à la loi) n’est pas seulement ennuyeux, ils sont dangereux », a-t-il déclaré, tout en soulignant qu’Anderson n’était pas impliqué dans la menace contre lui.

Le terme pseudo-loi ou « Arguments commerciaux pseudo-légaux organisés (OPCA) » fait référence à divers ensembles d’idées et de règles qui sont énoncées dans un jargon légaliste et prétendent outrepasser les lois et la jurisprudence réelles, mais n’ont aucun fondement dans le droit réel. Au Canada, ils ont été utilisés pour échapper à l’impôt, faire fi des ordonnances de garde d’enfants et contourner les accusations criminelles.

Contenu de l’article

Le phénomène comprend les mouvements des « citoyens souverains » et des « hommes libres sur la terre », la « théorie de l’homme de paille » et un groupe qui prétend qu’un article de la Magna Carta, disparu depuis plus de 800 ans, rend invalides toutes les lois des pays du Commonwealth.

Et des violences ont parfois suivi. Adepte du droit souverain tué un juge du tribunal des impôts et deux autres personnes à Ottawa en 2007. Un homme qui épousait des opinions de type hommes libres et citoyens souverains. abattu et tué un policier d’Edmonton en 2015.

« Les masses ont été trompées en leur faisant croire que l’impôt sur le revenu, l’impôt sur les successions, le tribunal des successions, la Cour en général, les avocats et leurs lois laïques illégales sont applicables à la personne souveraine privée », indique le site Internet sur lequel les Anderson sont poursuivis.

Les tribunaux de l’Alberta ont pénalisé Sandra Anderson à plusieurs reprises au cours des trois dernières années, ordonnant que des centaines de milliers de dollars soient retirés de la succession de son père et placés en fiducie pour couvrir les frais juridiques ou les amendes qu’elle a encourues. La succession est toujours en cours d’homologation et n’a pas été distribuée.

La poursuite en diffamation concerne un « avis public » sur le site Internet angliclaw.com qui porte plainte contre des actions en justice liées à la succession Anderson. Il accuse plusieurs avocats et juges – qu’il qualifie d’« agents étrangers non enregistrés » – d’avoir détourné des fonds de la succession et de manquer de sens moral.

Contenu de l’article

Bien que le site ne soit pas expressément lié à Sandra Anderson, Denis a fait valoir que ses empreintes digitales étaient partout, y compris dans les longues vidéos qu’elle a enregistrées. Elle a également signifié l’avis lui-même à Docken, a-t-il déclaré.

Quant à sa sœur Susan, une décision de la Cour du Banc du Roi de 2022 a noté qu’elle semblait désormais aider Sandra et a averti que « des conséquences négatives pourraient suivre si elle continue ces activités ».

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, des scoops exclusifs, des lectures longues et des commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter quotidienne, Publié, ici.

Contenu de l’article