Les appareils Google se classent parmi les meilleurs haut-parleurs intelligents, mais il semble que certains viennent de perdre une fonctionnalité majeure après une décision de brevet contre le géant de la technologie dans une affaire avec Sonos.
Jeudi, la Commission du commerce international des États-Unis (ITC) a statué contre Google dans une affaire intentée par Sonos concernant la contrefaçon de brevet. Maintenant, Google a décrit les changements apportés à sa gamme d’enceintes Nest Audio et Google Home pour s’assurer qu’elle est conforme au résultat – et certains utilisateurs ne sont pas satisfaits.
Le plus important des changements affecte les personnes ayant plus d’un haut-parleur dans leur maison, car le volume devra désormais être ajusté individuellement pour chacun, plutôt que de le faire en groupe. Le volume du groupe de haut-parleurs ne sera pas non plus réglable à l’aide des commandes de volume de votre téléphone dans l’application Google Home.
« La plupart des groupes de haut-parleurs devraient continuer à fonctionner comme prévu, à moins que vous n’ayez un groupe de haut-parleurs contenant d’autres marques d’appareils basés sur Cast, comme JBL ou Lenovo, ils doivent être sur la version 1.52.272222 ou supérieure du micrologiciel Cast », indique le deuxième point.
Enfin, « un petit groupe d’utilisateurs » devra utiliser l’« application Device Utility » pour installer leurs produits et obtenir des mises à jour. Cela semble ne s’appliquer qu’aux appareils qui n’ont pas encore été mis à jour, de sorte que les personnes les plus susceptibles d’être concernées n’en ont pas encore acheté un – ou configuré leur cadeau de Noël.
Au moment du verdict, Sonos a averti que même si Google pourrait potentiellement faire approuver par l’ITC des conceptions de brevets non contrefaisantes, les solutions de contournement pourraient être une mauvaise nouvelle pour les clients. Dans un communiqué, il a déclaré que de telles actions pourraient « dégrader ou éliminer les caractéristiques du produit d’une manière qui contourne l’interdiction d’importation » et que ces changements « pourraient sacrifier l’expérience du consommateur » dans le processus.
Au lieu de cela, il a exhorté Google à payer des redevances pour la fonctionnalité – mais le géant de la recherche a apparemment choisi la première option, quelle que soit la réaction de ses utilisateurs.
Contrecoup du client
Il est probable que de nombreux propriétaires d’un appareil Nest Audio ou Google Home ne seront pas affectés, car vous imaginez que de nombreux utilisateurs n’ont qu’un seul haut-parleur intelligent dans leur maison. Néanmoins, ceux qui en achètent plus d’un sont, par définition, les clients les plus enthousiastes de l’entreprise, et cette décision risque de les irriter.
Au moment de la rédaction de cet article, le message annonçant les changements a recueilli 179 commentaires, et l’écrasante majorité n’est pas favorable à la situation. « Annule complètement la raison pour laquelle j’ai acheté des enceintes Google pour la maison », lit-on dans le commentaire le mieux noté. « Je pense qu’une remise est de mise, vos appareils ne fonctionnent plus comme annoncé et comme vendu », poursuit-il.
« Soit obtenez de meilleurs avocats et gagnez le procès, soit payez une redevance à Sonos, soit commencez à rembourser les clients », fait écho un autre.
Comme le message se trouve sur le blog de la communauté Google Nest, des balises peuvent être ajoutées aux messages par n’importe qui et, au moment de la rédaction, 12 termes peu flatteurs ont été ajoutés par des utilisateurs lésés, notamment « BaitAndSwitch », « Cheapskates » et « False Advertising ».
Alors que les réactions des consommateurs sont presque toujours plus fortes en ligne que dans le monde réel, il est clair que certains des clients les plus fidèles de Google sont contrariés et recherchent des alternatives. Amazon pourrait voir cela comme une réelle opportunité de les convertir en l’un des meilleurs haut-parleurs Alexa à la place.