Exxon, Chevron, Shell et BP, quatre des plus grandes compagnies pétrolières, sont engrangeant des profits records. Pendant ce temps, les prix à la pompe ont dépassé les sommets (non corrigés de l’inflation) de 2008. Si cette dynamique vous semble louche, vous êtes en bonne compagnie. Première, Démocrates de la Chambre des États-Unis et Président Joe Biden a soulevé des inquiétudes. Maintenant, Letitia James, procureure générale de l’État de New York, est également officiellement suspecte.
Jeudi, le bureau du procureur général a lancé une enquête à l’échelle de l’État pour savoir si l’industrie du gaz se livre ou non à des prix abusifs. En d’autres termes : les entreprises gonflent-elles artificiellement le coût du carburant et profitent-elles des consommateurs ? Et en d’autres termes : êtes-vous plus foutu que d’habitude ? La sonde a été annoncée pour la première fois dans un Reportage CNN; Gizmodo a confirmé la nouvelle lors d’un appel téléphonique avec Halimah Elmariah, l’attachée de presse adjointe de James.
L’annonce de l’enquête intervient un peu plus d’un mois après que le bureau du procureur général a exhorté les New-Yorkais à rester vigilants et faire attention à prix abusifs à la pompe. Dans le cadre de cette déclaration, James a demandé à voir les reçus littéraux des citoyens.
New York a mis en place des réglementations particulièrement larges qui interdisent «aux entreprises de profiter d’une crise pour facturer des prix excessifs pour des biens et services vitaux et nécessaires», selon une autre déclaration sur le site du procureur général. Le barres de loi des prix à la fois « déraisonnablement excessifs » et « déraisonnablement extrêmes » déterminés par « effet de levier déloyal ou moyens déraisonnables ». Et c’est absolument la plupart des fois où j’ai jamais tapé « unconscionab- » dans une phrase.
Les règles s’appliquent à un « large éventail de biens et de services », permettant à l’État d’approfondir chaque étape de la chaîne d’approvisionnement qui vous apporte de l’essence. Elmariah a décrit la sonde des prix abusifs comme une enquête sur les coûts de « la production à la pompe ». Le bureau du procureur général vise à évaluer non seulement le rôle des grandes compagnies pétrolières dans les coûts à la consommation, mais également tous les intermédiaires en cours de route : raffineries, distributeurs, fournisseurs de gaz individuels, etc. Le prix du baril de pétrole brut n’est qu’un des nombreux facteurs qui entrent dans la détermination des prix à la pompe.
La flambée des coûts par gallon a été principalement attribuée à la guerre de la Russie en Ukraine, bien que les prix du gaz étaient en hausse avant au conflit et interdiction ultérieure sur les importations russes de pétrole. Les importations en provenance de Russie n’ont historiquement alimenté qu’une petite fraction de la énorme appétit d’essence.
En 2021, les États-Unis ont importé en moyenne 20,4 millions de barils de produits bruts et raffinés par mois en provenance de Russie, ce qui représente environ 8 % de toutes les importations américaines de carburant liquide. Mais ces 8 % sont composés de nombreux types différents de pétrole liquide. Seulement environ 3% du pétrole brut américain, le produit qui est raffiné en essence standard, vient de Russie.
Prix du baril de pétrole est tombé et se sont stabilisés depuis leur pic initial après l’invasion, mais les coûts que paient les consommateurs continuent de rester à des niveaux record. C’est un phénomène largement connu sous le nom de « des fusées et des plumes » modèle économique, où les vendeurs augmentent leurs taux pour atteindre des pics de panique aussi vite qu’ils le peuvent, puis font redescendre les prix aussi lentement que possible, tout en riant jusqu’à la banque.
« La flambée des prix de l’essence oblige les travailleurs new-yorkais et les familles à faible revenu à prendre des décisions difficiles pour payer leurs factures ou mettre de la nourriture sur la table. Les prix abusifs sont injustes et illégaux et mon bureau est déterminé à faire en sorte que cela ne se produise pas dans notre État », a déclaré le procureur général James dans une déclaration envoyée par courrier électronique à Gizmodo. Il est bien vrai que les prix élevés du carburant ont un impact disproportionné sur ceux qui sont déjà les plus vulnérables financièrement.
Cependant, ce serait une faute professionnelle limite de ne pas rappeler que nous avoir environ trois ans gauche pour faire marche arrière sur les émissions de gaz à effet de serre. Ainsi, bien que la protection des consommateurs soit importante, même lorsqu’il s’agit de pétrole tueur de terre, ce qui est encore plus critique, c’est le développement rapide, durable et sans combustibles fossiles. systèmes de transport en commun.