Contenu de l’article
Les gymnastes canadiens demandent à Sport Canada de financer une enquête sur la culture toxique de leur sport et sa perpétuation d’abus sexuels, psychologiques, émotionnels et verbaux.
Publicité 2
Contenu de l’article
Plus de 70 athlètes anciens et actuels et une trentaine d’entraîneurs seraient signataires d’une lettre ouverte publiée lundi par Athlète mondial.
« Pendant près d’une décennie, la peur des représailles nous a empêchés, ainsi que des dizaines d’autres athlètes, de nous exprimer », indique la lettre. « Cependant, nous ne pouvons plus rester assis en silence. Nous racontons nos expériences d’abus, de négligence et de discrimination dans l’espoir de forcer le changement. Nous demandons à Sport Canada d’agir pour s’assurer que la prochaine génération de gymnastes canadiens ne soit pas soumise aux traumatismes physiques et psychologiques que nous avons dû endurer.
« Au cours des cinq dernières années seulement, il y a eu de multiples plaintes et même des arrestations pour diverses formes d’abus émotionnel, physique et sexuel. Les sujets de ces plaintes ont été des entraîneurs canadiens, dont beaucoup nous ont été exposés alors qu’ils étaient mineurs lors de camps d’entraînement parrainés par GymCan, de compétitions provinciales/nationales et d’affectations d’équipes nationales. Nous savons qu’il existe de nombreux autres exemples de préjudices qui n’ont pas encore été révélés, et nous savons que les comportements abusifs se poursuivent aujourd’hui dans les gymnases à travers le pays.
Le PDG de Gymnastique Canada, Ian Moss, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la lettre.
Kim Shore, une ancienne gymnaste qui a siégé au conseil d’administration de Gymnastique Canada et présidé le comité du sport sécuritaire de l’organisation, est la porte-parole du groupe d’athlètes. Elle a dit qu’un manque de ressources et d’urgence rendait son travail au sein du comité « paralysant ».
Publicité 3
Contenu de l’article
Shore a également déclaré qu’il était «trop risqué» pour les athlètes actuels de diriger le mouvement en public car leurs craintes de représailles sont valables.
« Ce que les athlètes aimeraient, c’est une enquête indépendante sur la manière dont le sport est pratiqué, ce que les entraîneurs apprennent, comment les entraîneurs sont tenus responsables, comment le système soutient-il les athlètes », a déclaré Shore.
« Si vous déposez une plainte maintenant, vous courez le risque réel, surtout si c’est contre un entraîneur nommé par GymCan, vous courez le risque de représailles. Nous essayons donc vraiment de faire passer cela au-dessus d’un ou deux ou même de 10 athlètes qui pourraient en quelque sorte être étiquetés comme dénonciateurs ou mécontents, alors que plus de 100 personnes se sont exprimées ensemble.
Shore estime que l’enquête devrait être menée par un panel indépendant composé d’athlètes, d’avocats, de psychologues et d’autres professionnels de la santé mentale.
« J’adore le sport. Il a juste besoin d’être nettoyé. J’ai vu l’abus de nombreuses variétés différentes il y a 30 ans et avec ma propre fille aujourd’hui. Je ne voulais pas qu’elle fasse de la gymnastique. J’étais très réticent. Je n’étais pas sûr de l’état de la gymnastique parce que j’avais été absent du sport pendant 20 ans. Quand elle a supplié et plaidé, nous avons finalement dit oui et je regrette cette décision. Je pensais que je pouvais réparer le sport avant d’atteindre un niveau élevé, mais je ne pouvais pas.
Elle a déclaré que sa fille avait été victime de violence verbale et psychologique et que d’autres enfants de son groupe avaient subi des violences physiques.
« Les gens sont allés voir la police dans notre cas ici à Calgary et la police ne savait pas quoi en faire », a déclaré Shore. « Et franchement, les gens avaient tellement peur que presque personne ne s’est présenté comme témoin. Nous avons été abandonnés par le système juridique récemment en gymnastique tant de fois. Le sport n’a pas été suffisamment soutenu.
Publicité 4
Contenu de l’article
Selon le site Web de Gymnastique Canada, l’organisation n’a pas de directeur du sport sécuritaire pour traiter les préoccupations et les plaintes des athlètes.
« Le conseil d’administration et le PDG actuels de GymCan n’ont pas réussi à résoudre ces problèmes et n’ont pas réussi à gagner la confiance des athlètes », indique la lettre. « Leur incapacité à répondre adéquatement aux abus systémiques, aux mauvais traitements et à la discrimination est troublante. Par exemple, le site Web de GymCan indique que les plaintes des gymnastes sont actuellement adressées au PDG de GymCan, Ian Moss, la personne même qui exerce un pouvoir important sur la carrière des athlètes. Ce n’est qu’une illustration de l’échec continu de GymCan à protéger et à soutenir sa communauté d’athlètes. Malgré les paroles en l’air de GymCan pour résoudre les problèmes, leurs actions démontrent une réticence et/ou une incapacité à changer.
Le médaillé d’or olympique Kyle Shewfelt, qui dirige un centre de gymnastique à Calgary, soutient le groupe d’athlètes, bien qu’il n’ait pas signé la lettre parce que son expérience a été positive.
« J’avais un coach qui m’a permis d’agir, d’être indépendant, de faire partie du processus de prise de décision. Je ne me suis jamais sentie partie d’un environnement abusif. Mais j’ai dit que je soutiendrais les athlètes de toutes les manières possibles parce que j’ai observé beaucoup de comportements qui maintenant, étant père d’une jeune fille et dirigeant mon propre centre de gymnastique et étant un peu éloigné, je peux voir qu’il y avait certaines choses dans la culture, en particulier du côté féminin du sport, étaient certainement préoccupantes et ne me convenaient pas.
Publicité 5
Contenu de l’article
Il pense que le sport de haut niveau en général doit repenser ses méthodes pour que son expérience positive devienne la norme.
« La réalité est qu’il existe un moyen de créer des champions et des athlètes de haut niveau dans un environnement très positif où les athlètes ont beaucoup d’indépendance, ils ont beaucoup d’agence. Nous n’avons pas besoin d’utiliser des tactiques de peur et de manipulation pour amener les athlètes à travailler dur et à être excellents. Les athlètes veulent travailler dur et être excellents.
Shore a déclaré que la gymnastique avait besoin que ses dirigeants fassent preuve de « courage institutionnel » en transformant le sport en un sport qui soutient ses athlètes et ses entraîneurs et favorise une culture positive à tous les niveaux.
« J’ai beaucoup de compassion pour les entraîneurs, mais en même temps, ils s’occupent de notre population la plus vulnérable. Nous devons soutenir (les entraîneurs) et nous devons également être capables de dénoncer les mauvais comportements, de les gérer et de les soutenir pour qu’ils s’améliorent ou quittent le sport.
La lettre indique que de nombreux athlètes qui ont subi des abus souffrent de dépression, d’anxiété, de troubles de l’alimentation et de douleurs chroniques. « Nous continuons à subir des préjudices en participant à des programmes gérés par GymCan, l’organisation même chargée de nous développer et de nous protéger. »
Twitter.com/sportsdanbarnes