Depuis neuf ans, certains de nos meilleurs artistes ont vécu ce même moment étrange et inconfortable. On peut supposer que ce sentiment leur est réservé en raison de leur talent, et il semble que ce soit une combinaison de sentiments : la terreur et l’indignation, ou la tristesse qui accompagne une perte profonde, mêlées à la malveillance qui accompagne la trahison ou le vol. C’est le moment où une poignée des musiciens les plus talentueux des cinquante dernières années ont appris que Donald Trump, ou son équipe de campagne, avait copié l’une de leurs chansons – dans la plupart des cas, l’une des meilleures chansons du musicien – et l’avait utilisée, sans autorisation, pour faire avancer sa campagne présidentielle.
REM, Guns N’ Roses, Neil Young… Ce sont quelques-uns des artistes qui ont probablement ressenti l’incrédulité qui accompagne l’apprentissage que leur travail profondément personnel, ces paroles introspectives, cette musique parfaitement travaillée et leurs éclats d’expression ont été cooptés pour faire avancer un programme auquel ils sont profondément opposés. Ces trois artistes, ainsi que de nombreux autres, ont fait la une des journaux pour avoir dénoncé l’utilisation non autorisée de leur travail par Trump lors des campagnes électorales de 2016 et 2020 ; REM a menacé d’engager des poursuites judiciaires contre « 45 » tandis que Guns N’ Roses a revisité leur reprise du tube Wings en créant des T-shirts liés à Trump arborant la phrase « Live N’ Let Die with COVID 45 ».
Alors que la nation est désormais embourbée dans la troisième course de l’ancien président à la Maison Blanche, et compte tenu de la myriade de tweets et de déclarations dénonçant l’utilisation de nombreuses chansons, des mises en demeure ignorées et de l’air de colère débridée entourant l’affaire, on pourrait penser que Trump et son équipe commenceraient à faire preuve de prudence dans le choix des morceaux joués pour exciter ou influencer les émotions de ses partisans actuels et potentiels. Mais alors, pourquoi Trump et son équipe devraient-ils s’en soucier ? Jusqu’à récemment, aucun artiste n’a intenté de poursuite contre Trump et n’a persisté devant les tribunaux pour avoir utilisé ces chansons sans autorisation. En effet, comme l’a déjà déclaré l’avocat James L. Walker Le Hollywood Reporterr, les tracas et le prix d’un procès contre Trump sont un élément dissuasif majeur ; la plupart des gens n’ont pas le temps ou la capacité de traîner Trump devant les tribunaux – ce qui, avec l’ancien président, est devenu le raisonnement commun pour simplement s’éloigner et permettre à ses pratiques commerciales douteuses de continuer.
Mais tout cela pourrait changer la semaine prochaine, lorsque Trump, son équipe de campagne et plusieurs de ses partisans affronteront Isaac Hayes III dans un tribunal d’Atlanta. Hayes est le premier à intenter un procès lié à la tendance fréquente et sans vergogne de l’équipe Trump à violer les droits d’auteur. Pour marquer l’occasion, THR a compilé toutes les chansons que Trump a utilisées dans la campagne de 2024, pour finalement s’attirer les foudres de l’artiste ou du détenteur des droits dans la sphère publique.
Les White Stripes – « L’armée des sept nations »
« Oh… N’envisagez même pas d’utiliser ma musique, bande de fascistes », a posté White sur Instagram jeudi après qu’un membre du personnel de communication de Trump a publié une vidéo montrant le candidat entrant dans un avion en direction du Michigan, l’État d’origine de White. « Une action en justice venant de mes avocats à ce sujet (pour ajouter à vos cinq mille autres). » Ils n’apprennent jamais, n’est-ce pas ? Toute cette situation fait écho à une utilisation similaire de « Seven Nation Army » dans une publicité de campagne de Trump en 2016. À l’époque, White et sa maison de disques avaient sorti une série de produits dérivés avec « Icky Trump » échangé contre l’album le plus récent du groupe à l’époque, Coup dégoûtant.
Sinéad O’Connor – « Rien ne vaut toi »
Une déclaration commune dénonçant l’utilisation par Trump du tube de Sinéad O’Connor a été émise par la succession et la maison de disques de la chanteuse décédée après que sa campagne a diffusé la chanson – écrite par Prince pour son groupe, The Family, et réarrangée plus tard dans une reprise par l’auteur-compositeur-interprète irlandais – lors de rassemblements en Caroline du Nord et dans le Maryland en mars. « Il n’est pas exagéré de dire que Sinéad aurait été dégoûtée, blessée et insultée de voir son travail déformé de cette manière par quelqu’un qu’elle-même a qualifié de « diable biblique » », peut-on lire dans le communiqué. « En tant que gardiens de son héritage, nous exigeons que Donald Trump et ses associés cessent immédiatement d’utiliser sa musique. » Aïe.
The Smiths – « S’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, laissez-moi obtenir ce que je veux »
La tendre ballade des Smiths, écrite au rythme d’une valse, jouée dans les immenses salles où Trump a tenu un meeting en janvier dans le New Hampshire et, comme on l’a vite découvert, en 2023 dans le Dakota du Sud, a choqué les fans du groupe bien-aimé de Manchester des années 1980. Mais c’était tout simplement trop pour Johnny Marr, qui a écrit la musique sur laquelle le leader Morrissey chante des paroles à la fois mordantes et sincères. « Ahh… d’accord… OK. Je n’aurais jamais pensé que cela pourrait arriver. Considérez cette merde comme fermée immédiatement », a écrit Marr sur X (anciennement Twitter) après l’utilisation de la chanson, à l’origine une face B d’un premier single à succès. Morrissey, dont le glissement politique vers l’extrême droite l’a vu faire l’éloge du parti populiste de droite UK Independence Party et du leader du parti Reform UK, Nigel Farage, n’a jamais commenté publiquement l’utilisation du morceau classique par Trump.
Céline Dion – « Mon cœur continuera »
Lors d’un rassemblement dans le Montana au début du mois d’août, une vidéo a montré Trump jouant la chanson emblématique de Dion. Titanesque La foule se balançait et les larmes coulaient. Dion, semble-t-il, n’en croyait pas ses yeux et, tout juste après sa prestation spectaculaire à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris, elle a pris le temps, malgré son emploi du temps chargé, de s’assurer qu’il entende la désapprobation de la reine Céline. Le management de la chanteuse et Sony Music Canada ont publié une déclaration commune indiquant que « cette utilisation n’est en aucun cas autorisée, et Céline Dion n’approuve pas cette utilisation ou toute autre utilisation similaire », ont-ils écrit, terminant par la pique : « Et vraiment… cette chanson ? » Comme on dit, si vous venez pour la reine, mieux vaut ne pas la rater.
Sam & Dave – « Attends, j’arrive »
Voici le morceau classique de 1966 qui pourrait mettre fin à l’attitude irresponsable de l’équipe Trump envers le droit d’auteur. « Hold On, I’m Comin’ » a été co-écrit par le légendaire chanteur Isaac Hayes dans les années 1960. Aujourd’hui, la succession de Hayes, dirigée par son fils, Isaac Hayes III, poursuit le camp Trump pour l’utilisation du tube de Sam & Dave lors de ses rassemblements. Le fils de l’auteur-compositeur a déclaré que, selon ses calculs, il a été utilisé au moins 135 fois au cours des dernières années sans que l’équipe de Trump n’ait jamais demandé la permission ou payé la succession pour obtenir une licence pour le classique soul. Hayes a déclaré THR qu’il a été scandalisé lorsque, lors d’un rassemblement de la National Rifle Association en 2022 qui a eu lieu à la suite de la fusillade de l’école d’Uvalde, où 19 enfants et deux adultes ont été assassinés, Trump a terminé son discours sur ce morceau particulier tout en dansant. « Je m’attends à un retrait complet de la chanson et de la quantité qui a été demandée », a déclaré Hayes THR ce mois-ci. « Et n’utilisez plus jamais cette chanson. »
Foo Fighters – « Mon héros »
Lors de la présentation sur scène de l’ancien candidat indépendant et farceur de cadavres d’oursons Robert F. Kennedy Jr. lors d’un rassemblement en Arizona, Trump a fait jouer la chanson préférée des Foo Fighters, « My Hero », dans le stade. Dave Grohl et ses collègues ont répondu sèchement lorsque la nouvelle est arrivée par la porte arrière : « Non ». Une petite prise de bec a eu lieu après cela lorsqu’un représentant de la campagne Trump a affirmé que les droits sur la chanson avaient été accordés au candidat républicain ; il a même tweeté au groupe, en utilisant des chansons des Foo Fighters : « C’est des moments comme ça, les faits comptent, ne soyez pas un imposteur », a écrit Steven Cheung. Le groupe a cependant eu le dernier mot lorsqu’il a annoncé que toute augmentation des royalties de la chanson après son utilisation lors de l’événement en Arizona serait reversée à la campagne de Kamala Harris.
ABBA – « Argent, argent, argent »
Cette semaine, les superstars suédoises du groupe ABBA ont probablement ressenti cette douleur particulière qui se produit lorsque la campagne de Trump s’approprie une œuvre brillante. Mais pour le groupe ABBA, ce sont plusieurs de ses tubes qui ont été utilisés sans autorisation : « Money, Money, Money », « The Winner Takes it All », et leur plus grand succès, « Dancing Queen ». Le groupe a publié une déclaration officielle et une demande de cessation et d’abstention ; le groupe a également demandé à l’équipe Trump que toutes les séquences contenant leurs tubes soient supprimées de toutes les plateformes sur lesquelles ils apparaissent.
Beyoncé – « Liberté »
Ce morceau puissant, désormais synonyme des manifestations de 2020 qui ont secoué la nation et contribué à accroître sa prise de conscience autour de ses problèmes de racisme qui ont suivi le meurtre de George Floyd par la police, ainsi que de la campagne de la rivale démocrate de Trump, Harris, a été repris et utilisé sans autorisation par un haut responsable du camp de Trump, puis immédiatement abattu et dénoncé par quiconque a vu ce que le porte-parole du GOP essayait de faire mais échouait de manière spectaculaire. Viennent ensuite ces mots : cessez et abstenez-vous et l’émerveillement, à la fois de ce que pensait ce membre du personnel et de ce que quelqu’un d’autre dans la campagne du chef du GOP va encore faire quelque chose de ridicule comme ça.