Les grands des Antilles pensent que « l’un des ménés » pourrait remporter la Coupe du monde

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Le monde du cricket est sur le point de vibrer lorsque la Coupe du monde Twenty20 aura lieu dans les Caraïbes et aux États-Unis le mois prochain. Si la Premier League indienne est une indication, cette neuvième édition de la Coupe du monde s’annonce comme la meilleure jamais jouée avec de nombreux runs pillés. Le coup d’envoi de ce spectacle le 1er juin sera donné pour la première fois aux États-Unis et au Canada et beaucoup ont remis en question cette décision. Mais cela ne devrait pas être une grande surprise puisque ces deux nations ont lancé le test de cricket en disputant le tout premier match le 24 septembre 1844, même si beaucoup pensent qu’il s’agissait d’un match entre de vieux ennemis, l’Angleterre et l’Australie.

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Même si tout l’argent sera dirigé vers l’Australie et l’Inde, favoris communs de ce spectacle de bash-and-bang, quatre des plus grands joueurs de l’histoire du jeu pensent que l’une des 20 équipes pourrait créer un choc majeur.

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Sir Curtly Ambrose, l’un des géants du jeu et un géant de 6 pieds 9 pouces, estime que « l’un des ménés » pourrait très bien remporter le trophée. Ambrose est l’une des quatre superstars d’antan à Toronto qui font la promotion de l’événement au nom d’Antigua-et-Barbuda, qui accueillera huit des matchs. Avec le tourisme qui constitue le principal revenu des îles et avec des vols quotidiens de Toronto vers les îles, ils pensent qu’Antigua est l’endroit à visiter car ils se divertiront sur et hors du terrain dans le grand style Caribana.

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Les trois autres – également anoblis pour leurs services au jeu – le batteur extraordinaire Viv Richards, le lanceur rapide Andy Roberts et Richie Richardson. Richardson, un superbe batteur qui n’a perdu qu’une seule série au cours de ses quatre années en tant que capitaine des Windies, n’est pas étranger à Toronto puisqu’il a mené les Antilles à la victoire sur le reste du monde au SkyDome en 1991. L’équipe était également Ambroise. Ambrose était aussi redoutable que Roberts car il a semé la peur chez les batteurs en relâchant le ballon d’environ 10 pieds de haut. Les batteurs ont senti que la balle tombait du ciel alors qu’Ambrose utilisait sa taille à son avantage pour lancer les videurs avec une précision infaillible. Il a bouleversé le jeu lors de la série 1992-93 contre l’Australie lorsqu’il a rendu les chiffres incroyables de sept guichets pour une seule manche à Perth pour aider les Windies à conserver le trophée Frank Worrell. Il a fait de son mieux contre les Australiens et a enchaîné avec deux autres performances bouleversantes de neuf pour 65 et neuf pour 72. L’Angleterre a également tremblé dans ses bottes face à cet homme de vitesse. L’Angleterre n’oubliera probablement pas ce typhon qui en a pris six sur 24 à Port of Spain à Trinidad pour regrouper les visiteurs pour un dérisoire 45 dans leur course à 194 pour la victoire.

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L’un de ses secrets qu’il a révélé était de regarder les batteurs de haut. «Je les regardais dans les yeux et cela me disait qui avait peur. Mais il y en avait trois qui, à mon avis, étaient difficiles à ébranler. L’un d’entre eux était l’Indien Sachin (Tendulkar), Ricky (Ponting) et Steve Waugh. «Sachin était stable comme un roc, tout comme Ricky. Rien ne les dérangeait. Pas même le regard et Waugh était un homme que j’admirais pour sa détermination. Un incident que peu de gens oublieront est qu’Ambrose a failli en venir aux mains avec Waugh lors d’un test aux Antilles en 1995. Ambrose a été stupéfait lorsque Waugh lui a lancé des injures après qu’un videur lui ait presque arraché la tête. Ambrose s’avança vers Waugh et dut être retenu par son capitaine Richardson. Waugh a admis plus tard qu’il avait peur et a laissé sa bouche parler car il ne voulait pas paraître faible. Ambrose a révélé qu’il voulait éliminer l’Australien. Inutile de dire qu’avec Ambrose tirant ces balles, les Australiens n’étaient pas à la hauteur. Richards, bien sûr, est considéré comme l’un des plus grands batteurs au monde de tous les temps. Ces derniers mois, l’entraîneur anglais Brendon McCullum a présenté une version du cricket offensif que le monde a adoptée. Ce que McCullum et les autres ont commodément oublié, c’est que c’est Richards qui a électrisé le monde avec son cricket offensif belliqueux. Ils le font maintenant en Premier League indienne, mais c’est Richards qui a brisé les couvertures de ce ballon.

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« Je l’ai fait il y a 20 ans et ce n’est pas nouveau », a déclaré celui qui a intimidé les quilleurs du monde entier. « Mais pour être honnête avec vous, j’aurais besoin d’une armure car je vois la façon dont ils attaquent le ballon aujourd’hui. La différence aujourd’hui est que les chauves-souris ont été révolutionnées et c’est pourquoi vous voyez ces succès massifs. La seule façon de réduire ce phénomène est d’imposer des limites plus grandes », a-t-il ajouté. Mais il sait que ce n’est pas possible. Et Roberts, l’un des plus grands quilleurs rapides de tous les temps, a ajouté que n’importe quelle équipe peut gagner ce tournoi Twenty20. « Même le Canada est capable d’y parvenir, car il suffit d’un ou deux joueurs pour assumer la responsabilité du bâton ou de la balle. Bien sûr, je veux voir les Antilles gagner car elles ont une équipe solide mais je crois que l’équipe avec le meilleur bowling finira par remporter le trophée.

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