Si vous deviez identifier un moment où il a été complètement clair que les Grammys seraient une expérience beaucoup plus heureuse que les Oscars il y a une semaine, ironiquement, c’était pendant le moment le plus triste du spectacle. Ce serait le segment traditionnel In Memoriam, qui, aux Oscars, a fini par être l’un des moments les plus WTF d’une soirée à peu près WTF. Les producteurs des Oscars ont décidé que le défilé traditionnellement solennel des chers disparus devrait avoir comme partition « Spirit in the Sky », un vieux rock irrévérencieux qui a toujours été compris comme très fantaisiste, voire sarcastique. Hein? Pendant ce temps, les Grammys sont allés avec un mélange émouvant de classiques nostalgiques de Stephen Sondheim chantés par Rachel Zegler, Cynthia Erivo, Ben Platt et Leslie Odom Jr.
Oh, comment les tables ont tourné, quand un spectacle basé sur la musique pop sauvage et laineuse du moment parvient à se sentir plus respectueux et traditionnel que la plus grande nuit du film. Ce n’est pas que les Grammys étaient la modèle de décorum parfait tout au long des trois heures et demie du spectacle – pas quand vous avez Lil Nas X et Jack Harlow remuant leurs microphones et se livrant à un jeu mutuel de faux pénis. Mais dans l’ensemble, les Grammys l’ont joué étonnamment à l’ancienne et en toute sécurité, au bénéfice ultime de la série. Sept jours seulement après que les Oscars aient fait une pièce provocante à la faute, cette émission était convaincue que le simple fait d’avoir des personnes vraiment talentueuses qui exposent leur talent en vrac serait assez d’électricité pour un long bloc d’heures de grande écoute. Si cela a fait que les Grammys ont manqué de moments de refroidissement, qu’il en soit ainsi; nous prendrons cela en échange du manque général de SSPT et de la capacité de se sentir bien avec la musique comme médium le matin.
Lorsque Ben Winston a pris la tête des Grammys de l’année dernière, il y avait un sentiment général que, pour le meilleur ou pour le pire, il pourrait essayer de rendre le spectacle beaucoup plus branché. Et nous avons tous vu à quel point cela peut mal tourner ces dernières années aux Oscars. Mais peut-être que cela n’a jamais vraiment été l’intention de Winston après tout, ou peut-être que la pandémie – et les échecs des Oscars – ont mis en évidence la direction que les choses devraient prendre. L’émission de 2021, qui incorporait une foule d’aspects nouveaux pour compenser le manque d’un véritable public en direct, était difficile à juger, en tant que pièce unique de l’ère de la quarantaine. Cette année a semblé être le test le plus vrai de la façon dont les choses pourraient se dérouler sous un nouveau régime, avec Raj Kapoor prenant en charge les principales fonctions de showrunner pour Winston Fulwell 73. Et la plus grande surprise était… à quel point ce n’était pas surprenant. Trevor Noah portait un smoking, personne n’a commandé de pizza depuis la scène et le spectacle n’a pas été reconfiguré en une série de moments TikTik. En fait, cela ressemblait un peu à une production d’Ehrlich à l’ancienne, la seule chose très manifestement différente de cette époque étant l’absence notable des duos « Grammy moment » qu’Ehrlich a rendus célèbres.
L’émission de 2022 était de faible concept en se composant principalement des meilleurs artistes d’aujourd’hui faisant leurs meilleurs succès. S’il y a eu une résistance à rendre les choses aussi simples dans le passé, c’était une fête par peur de transformer les Grammys en American Music Awards, dont personne n’a besoin de deux. Et certaines années, il pouvait être un désastre créatif de se fier uniquement aux caprices de l’endroit où les électeurs de la Recording Academy sont allés. Mais au cours d’une année qui a eu Silk Sonic, Jon Batiste, Billie Eilish, Olivia Rodrigo, Brandi Carlile, Lil Nas X et un combo Lady Gaga / Tony Bennett parmi ceux qui sont sortis en tête des nominations – et la seule nomination de BTS offrant également une excuse pour un numéro de production typiquement éblouissant – il y avait une vraie chance du tirage au sort de pouvoir allumer ce juke-box. Sans oublier l’habileté impliquée dans l’exécution de cette liste de lecture, avec un bon nombre de décors formidables entrant en jeu dimanche soir et les caméras se sentant toujours au bon endroit sous la direction savante de Hamish Hamilton.
Silk Sonic a placé le niveau d’énergie au sommet du spectacle, faisant momentanément le camp élevé d’un pastiche des années 1970 comme une bonne chose. Il y a une ironie, bien sûr, dans le camp Fulwell 73 qui bannit les numéros de vétérans qu’Ehrlich mettait souvent à l’affiche… puis consacre le haut de l’émission à un hommage des années 70 qui balaie toutes ses catégories, malgré ou à cause d’être une chose complètement nostalgique. Aurait-il été cool de voir Bruno Mars et Anderson .Paak partager la scène avec l’un des artistes les plus anciens qui les ont trop inspirés ? Oui. Était-ce bien qu’ils aient la scène pour eux seuls ? Aussi, oui.
Partager les honneurs pour la chorégraphie la plus brillante de la nuit était le premier numéro de J Balvin. Le roi de la musique latine avait 64 danseurs (si nous faisons bien nos calculs) assis et faisant chaque partie de leur danse sans pas du tout, mais faisant plutôt tout le mouvement avec leurs bras brillants dans le noir, donnant traitement gants blancs un bon nom. Cet honneur a été partagé, cependant, après que BTS ait réalisé ce qui aurait pu être son numéro de production le plus impressionnant dans une carrière pleine d’entre eux, celui-ci étant un hommage de film d’espionnage à « Butter », impliquant des tours de cartes et conjoints -la magie de la veste en plus des bouffonneries de Bond-ian et de « Mission : Impossible », parce que pourquoi pas. Il y avait des preuves que la chorégraphie du BTS a été conçue assez récemment, car une grande partie n’impliquait que six des sept membres, la conception du sextet reflétant probablement le fait que Jungkook a récemment été mis à l’écart avec COVID et venait de revenir au bercail. Il a été transporté par avion et a eu son moment, même si les téléspectateurs en solo se souviennent peut-être le plus du flirt tout à fait simple de V avec Rodrigo.
Mais les Grammys ont tout aussi bien fait lorsque la chorégraphie ne se résumait à rien de plus qu’Eilish se cognant la tête jusqu’à l’apogée chaotique de « Happier Than Ever » dans un T-shirt Taylor Hawkins sous une pluie torrentielle. C’était à peu près tout le rock ‘n roll que le spectacle avait obtenu après l’annulation inévitable de la performance des Foo Fighters en raison de la mort tragique de Hawkins. Mais Carlile et les jumeaux Hanseroth ont réussi à transformer sa grande ballade de diva, « Right on Time », en plus d’un rocker qu’il ne l’était sur disque avec une coda plus forte, aussi. Ce n’était pas si fort qu’il a effacé le souvenir qu’elle avait frappé plusieurs fois cette note aiguë impossible, comme si elle rendait un hommage implicite à sa propre performance révolutionnaire et édifiante de « The Joke » aux Grammys il y a trois ans.
Y a-t-il un plus grand compliment que vous pourriez faire à une émission de récompenses musicales de 210 minutes que « sans encombrement » ? Peut-être qu’il y en a, mais il était difficile d’en penser un quand la durée épique des Grammys de dimanche s’est terminée avec aussi peu de contrôles de montre obligatoires qu’il l’a fait. Il aurait sûrement été bien de consacrer même quelques minutes de plus de l’émission aux récompenses réelles que celles qui ont été décernées (seulement deux ont été décernées au cours de la première heure). Noah a prononcé la partie calme à voix haute lorsqu’il a dit, au début de la soirée : « N’y pensez même pas comme à une remise de prix. C’est un concert où nous décernons des récompenses. C’est un bon sifflet de chien pour un public à la maison attendant n’importe quelle excuse pour se déconnecter ; pas si génial pour les membres de l’industrie musicale actuelle qui pourraient mériter un moment sous les projecteurs. Et devons-nous supprimer complètement les plans des nominés dans le public au fur et à mesure que leurs noms sont annoncés, plutôt que de consacrer ces secondes à des clips musicaux ? Le plus gros faux pas de l’émission aurait peut-être été de reléguer la meilleure catégorie d’albums pop traditionnels à la pré-diffusion, privant Lady Gaga de la chance de prononcer un discours galvanisant en l’honneur de l’absent Bennett aux heures de grande écoute. (Peut-être que les producteurs ont supposé, comme beaucoup de pronostiqueurs, que Gaga et Bennett étaient les favoris sentimentaux de l’album de l’année, qui est finalement allé à Batiste.)
Mais le spectacle n’a pas été mal desservi par Gaga, même si elle n’a pas prononcé de discours. Son mélange de chansons associées à Bennett était une grande publicité pour son spectacle «Jazz & Piano» de Las Vegas, qui, dans un univers juste, durerait cent ans. Et l’optique singulière de l’émission, si elle en avait une, devrait être celle culminante dans laquelle, avec une photo de Bennett touchant son épaule sur l’écran suspendu, Gaga a placé sa propre main sur cette épaule. Mélangez le baiser d’un chef avec une larme pour cette image finale d’une beauté déchirante.
Le chagrin d’amour était encore plus palpable lorsque le président ukrainien Volodymyr Zelensky a prononcé un discours poignant et enflammé par vidéo, avant que John Legend n’interprète « Free » avec des apparitions de la chanteuse ukrainienne Mika Newton, dont la sœur a été décrite dans une légende comme combattant pendant la guerre, et poète Lyuba Yakimchuk, qui aurait « fui il y a quelques jours à peine ». Le rappel surprenant qu’un génocide se déroule dans le monde était incongru au milieu de la frivolité de la nuit, et une incongruité nécessaire – laissant ouverte la question de savoir pourquoi les Oscars n’ont pas fait de même.
Au fur et à mesure que les hôtes avancent, encore une fois, le contraste entre les Grammys et les Oscars de la semaine dernière pourrait difficilement être plus frappant, Noah évitant de faire toute blague qui serait à moins d’un kilomètre du Strip de Vegas d’être considérée comme controversée, par rapport aux barbes présentées par le trio d’hôtes des Oscars. et des présentateurs comme, évidemment, Chris Rock. Peut-être que l’approche la plus saine aurait été pour l’un ou l’autre de virer au moins un peu plus vers une voie médiane. Le matériel donné aux chanteuses des Oscars a oscillé entre hilarant et méchant, alors que Noah est simplement allé avec agréablement ringard pour la plupart. Il avait dit à Variety dans une interview qu’il ne se considérait pas vraiment comme un comique « énervé », et il l’a en quelque sorte prouvé aux Grammys, comme s’il auditionnait pour une carrière post-« Daily Show » dans laquelle il veut s’assurer que ce ne sont pas seulement les démocrates qui se présentent. Et pourtant, presque tout le spectacle avait un esprit si doux qu’il était difficile de trop reprocher à l’hôte de garder les choses 100% amicales.
Le timing post-Oscars a donné à la gentillesse primordiale, qui autrement aurait pu se sentir édentée, l’impression d’être un tonique. Cela s’étend au fait que Batiste soit le roi des Grammy, avec cinq victoires sur ses 11 hochements de tête, et un mélange jazz-pop-R&B à cheval qui incarnait l’esprit de la vieille école « la musique nous sauvera tous » mieux que n’importe quel PDG bien intentionné de la Recording Academy la parole l’a jamais été. Il était une sacrée mascotte un soir où les téléspectateurs étaient probablement d’humeur à voir certains des meilleurs artistes du secteur faire ce qu’ils font sans avoir à vérifier les tendances Twitter toutes les cinq minutes pour Cliff Notes sur la colonne. La nuit était, comme dirait Brandi Carlile, pile à l’heure.